仆的季松竹。
我快步上前，上下打量一番，不过短短时日，他瘦了一大圈，人看着疲倦又没有精神。
胖婶捂着嘴笑：「回来得这么快，这一次不会是连考试都没赶上吧？」
我红了眼眶：「安全回来就好。
」
婆母是个急性子，在一众看热闹的人目光中发问：「如何，考上了吗？」
06
所有目光都落在他身上。
胖婶笑得一身的肥肉都在抖：「昨日才放榜，他今日就回来了。
哪能这么快，这一次怕是都没考完吧。
」
「瞧瞧这瘦的，莫不是生了一场大病？」
众人均是果然如此的表情。
婆母眸里的光熄了。
我顾不上许多，牵住松竹的手，低声道：「无碍的，咱们下回再考，你才二十呢。
」
他垂眸温柔看我：「考上了。
」
嗯？
他微笑着环视众人：「劳乡亲们惦记，这回在下考上了。
」
一时间，鸦雀无声。
连料峭春风都停止吹动。
胖婶皱着眉：「真考上了，莫不是骗人的吧。
」
话音刚落，村口有人在高喊：「季秀才，季秀才。
」
一个小厮模样的人匆匆而来，手里还拎着个包袱，「季秀才归家心切，倒是把包袱忘在马车上了。
」
里正见多识广，已经认出此人是县尉身边的随从。
双方见过礼后，小厮道：「季秀才，五日后我家老爷请您过府小酌，您可别忘了。
」
原来他能回得如此快，是搭了顺风车。
连县尉老爷都请他吃饭，可见这秀才是真真的。
婆母高兴坏了，嘴里把各路神仙几百代祖宗都感谢了一遍，不停地掉眼泪。
我忙从衣袖中摸出一些铜板递给小厮：「烦大哥还跑一趟，乡里泥重，大哥拿这个去刷刷鞋。
」
小厮意外瞧我一眼，推辞几下便收了。
他一走，众人看松竹的眼神立马变了。
本来胖婶站松竹对面，此刻众人齐齐围上来，一口一个秀才老爷，生生将她挤到一边。
她嘀嘀咕咕：「还真是撞狗屎运……」
话还没说完，里正就拍了她胖脸一下：「闭嘴，你个什么都不懂的婆娘，二十岁的秀才，咱们全县一只手都数得完。
」
胖婶之前引以为豪的张秀才，三十岁才中，去年丧妻，孩子都十一了。
饶是如此，也还是香饽饽。
与他比起来，松竹就是一碗流油的红烧肉。
我被一声声的秀才娘子叫着，整个人都是恍惚的。
好容易摆脱乡亲到家，松竹喝了一大碗热茶后看向我：「娇娇，你怎的像是有心事？」
07
「我……我怕当不起这个秀才娘子。
」
我就是一乡野妇人，相貌寻常，无才也无财。
松竹还没说话，婆母竖起眉：「你当不得，那谁还当得？哪怕公主都比不得你规避灾祸。
」
她训松竹：「你万万不可因为中了秀才就生出别的心思，我一万个不许。
」
季松竹浅浅一笑：「娘，我不会的。
」
「糟糠之妻不下堂。
」他含笑看我，「何况我的娇娇还好看着呢。
」
这人，中了个秀才，嘴里跟抹了蜜似的。
心顿时放下来，婆母开始问院试的细节。
诚如我预见的那般，那个周理此番也参加考试，又送了松竹一块好墨。
说这墨是京城来的，色泽油亮，不易晕染，达官贵人们都喜欢。
松竹从包袱里取出那一块墨：「我听了你们的，并未使用。
」
婆母和松竹闻不出什么，可我自幼鼻子灵敏，闻到了一股淡淡的花香。
「你们等等，我去叫翠花过来。
」
翠花是隔壁的小媳妇。
她很快过来，我拿着墨给她闻，她顿时喷嚏连天，涕泪齐下。
嗔道：「好你个五娘子，夫婿考上秀才就把这墨弄上花汁戏弄我呢！
」
果然如此。
那个周理想必不知是从何处得知州里的主考官与翠花有一样的毛病，所以用处理过的磨送给松竹。
阅卷官一碰试卷就涕泪齐下，如何还能好好看完。
纵有满腹才华，也只能回回落榜。
真是好歹毒的心思。
婆母七窍生烟，偏这时候门外传来年轻男子的声音：「季兄，季兄在家吗？」
正是那周理。
08
婆母气得要去厨房提菜刀。
松竹拽住她：「母亲，我来处理。
」
夜色层层翻涌，如浪一般滚上来。
院子里光线黯淡，周理站在石榴树下，扯起脸皮笑：「季兄竟未等我，便匆匆而归。
恭喜季兄中了秀才，此番我又落榜了。
」
松竹站在厅堂处，明亮的烛火打亮他俊秀的五官。
他沉声道：「周兄进来说吧。
」
我心里有气，给周理倒了一杯冷冰冰的隔夜茶。
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