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“我们得到西蒙大学士的许可，这里有他的亲笔授权书。
拉里萨大学士——”
“见鬼……”
“她不能见外面那群家伙。
他们只会问些不该问的问题，把她逼疯。”
“我当然知道！
不用你说。”
大学士拂袖而去。
嘈杂的交谈声随着热浪一股脑儿涌进来。
陌生的窥探目光穿透了屏风，传递到克莉斯面门上。
她浑身不舒服，捂住伊莎贝拉的后脑勺，将她的脑袋按进怀里，活像这样真能保护她似的。
“她是我的病人。”
大学士申明立场。
她关上门，卧室里再次安静下来。
静谧如有重量，落在两个人肩头。
一时之间谁也无法开口。
克莉斯能听到伊莎贝拉带有颤音的呼吸声，一呼一吸仿如悲泣。
“你说……”
伊莎贝拉哽咽，她用力吞咽，压平颤抖的声线，“安妮她，牺牲自己，保护了我？”
“她是一位英雄。
她举动英勇，诠释了真诚与忠心，值得荣誉骑士的葬礼。
他们不该……”
伊莎贝拉爆发出新一轮的恸哭。
她推开克莉斯，撩开幔帐要钻出来，忙乱之中没能找到帐帘的开口，把驼色的帐子搅得一团乱。
克莉斯心中大痛，为她解开束缚，捧住她被泪水搞得乱七八糟的脸。
为什么她会遇到这些事，一点儿也不公平。
克莉斯理顺几缕粘在伊莎贝拉脸颊上的散乱发丝。
倘若苏伊斯真的在看着这一切，她怎么可能是慈悲温柔的神祇？她分明冷漠，残酷，比死牢里最凶恶的罪犯还要无情。
“我要回家。”
伊莎贝拉捉住克莉斯的手肘，小女孩一般向她恳求。
“带我回家吧，请你让我带安妮回家。”
如果我可以的话。
克莉斯心中苦涩。
见到她的第一天，她就是这样，身处根本就不适合她的险境里，握着自己的手恳求。
克莉斯多想答应她，然而她能使用的，只有无用的言语。
“你做得足够多了。
剩下的交给我们。”
伊莎贝拉眼里的光一下子黯淡下去。
她猛地推开克莉斯，滚向床的另一边。
克莉斯三两步绕过大床，将她按住。
房间的木门咔哒打开，皮鞋的硬底跺响木地板。
克莉斯竖起食指贴在嘴唇上，示意伊莎贝拉安静，转身走向屏风外。
拉里萨大学士阴沉的脸出现在门口，身后站着包括布柏在内的三位学士。
高阶学士的丝绸长袍反射出冷淡的灰白光芒，拉里萨大学士手握着惨白的纸卷，指向屏风上莫娜尔枯黄的脸。
“请容我代她拒绝。”
克莉斯张开手臂，阻止学士通过。
布柏噗的笑了出来，圆脸鼓得像颗肉丸。
“吾等奉西蒙大学士之命，并且获得拉里萨大学士首肯。”
“拉里萨大学士并非她的监护人。”
“那你就是了？你以什么立场作出方才的陈词？”
克莉斯语塞，布柏见状冷笑。
他越过拉里萨大学士，走到克莉斯面前，挑起他粗短的黑眉毛，示意克莉斯让开。
克莉斯沉下手肘，用身体挡住他向屏风内窥探的视线。
“我重复一遍，她拒绝。”
“多么缺乏说服力的手段，那么我也重复一遍，拉里萨大学士已经同意，再没有人能阻碍研究的进行。”
“她刚刚苏醒，精神遭受重创，需要缓冲的时间。
反正尸鬼的研究直到现在也没有突破性进展，再等上几天也无妨。”
“哈，好大的口气，还真当自己是双子塔的人。
我告诉你，就算你是莫荻斯大学士的亲生女儿，也无权干预尸鬼研究。
学会不是世袭的官僚机构，让开！”
布柏学士扒住克莉斯的胳膊，要将她推向一旁。
克莉斯无动于衷，学士推挤的力道在她眼中不过尚未长成的少年。
布柏学士气得涨红了脸，他用力将右腿塞进克莉斯与墙壁的缝隙间，大声嚷嚷：“该死的！
我要为研究负责，为学会负责！
这样的机会，好不容易这样的机会……要不是诺拉，还有你！
你不过随便找个理由，好让诺拉跑在小组前面！
你跟她一样，看不起药剂师，看不起我们这些堂堂正正通过考核的人。
什么异国女子的安危，可笑的借口！”
“闭嘴！”
克莉斯猛振胳膊，一把将布柏学士推开。
他向后倒去，拉里萨大学士神色严厉，侧身避开；布柏的同伴惊讶地瞪大眼，尚且来不及作反应，布柏学士就一屁股向他坐了过去。
面对闹剧，拉里萨大学士偷偷翻个白眼。
她拍拍自己整齐的学士袍，轻描淡写转身向门外走去。
抱住布柏的金发学士张大嘴，傻乎乎目送她离去。
布柏半躺在同伴怀里，瞥见大学士离开，大叫她的名字，居然连大学士的称谓都没有加。
大学士的脚步没有片刻迟疑，显然有跟西蒙大学士一样的听力困扰。
布柏气急怒吼，奋力从同伴怀中跳起来，扑向克莉斯。
克莉斯一把捉住他袭来的手，将他的手臂扭到背后，一下子将学士大人牢牢钳制。
布柏关节被别住，公驴似的大叫，脸上的红潮迅速蔓延，盖过他的粗脖子。
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