掌子；三年生的开始分两杈，就是二甲子。
以此类推还有四品叶、五品叶等，品叶越高棒槌越大，越值钱。
放山时先找到二甲子是吉利的征兆，有时候长到六品叶的大棒槌被野兽踩坏，转胎另发新芽，形状和二甲子相似，所以放山的都喜欢遇到二甲子，万一下面藏着大根就发财了。
「快当！
快当！
」大伙纷纷道贺，他们马上把索拨棍远远插在参苗四周，防止棒槌精跑掉。
张把头掏出一根红绳，绳头上拴着一枚大钱，他小心翼翼跪在棒槌前，把红绳系在参叶上，这样算彻底拴住了。
「见宝发财，石头扔了吧。
」二哥伸手帮柱子卸下重负，柱子摇晃几下，扑通一声坐在地上。
「谢老把头恩赏！
」张把头带领众人在参苗前恭恭敬敬磕了三个头，有人把参苗旁边的杂草清理干净，点蒿草熏走蚊虫。
柱子发现朱老四啥也不干，舒舒服服坐在半截落木上抽烟，这是对发现者的奖赏。
开始挖棒槌了，张把头以参苗为中心画个方圆一米左右的大圆，用鹿骨钎子小心地从外而内破土，遇到碍事的树根用斧头和手锯弄断。
棒槌的根须丰富，挖的时候要特别小心，一旦伤了须子，山参的浆气外泄，价值会大大降低。
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传统挖参工具
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传统挖参工具——鹿骨钎子
柱子目不转睛地盯着张把头动作，黑土一点点剥开，棒槌的真容逐渐显露，这是一棵不大的山参，还没发育成人形，带到山下能卖十来块钱，也算不错的收获了。
等棒槌被完完整整起出地面，铁牛从旁边松树上剥下一块新鲜树皮，张把头抓过几把土，再垫些苔藓，小心地把棒槌裹在树皮里，用红绳系好放进背囊。
收拾好这些后，张把头走到那棵剥皮松树前，用斧尖在白茬上刻下两排横杠。
左侧七条杠，表示七个人放山；右侧两道杠，示意挖到二甲子。
这是一种古老的行业传统，像是行会中的秘密暗号，此后经过的放山客看到后马上明白此地是人参生长区，可能还有大货。
开山见财，这个收获大大鼓舞了士气，人们的情绪明显轻快许多。
柱子从疲惫中缓过来，禁不住胡思乱想，一棵二甲子就能卖不少钱，如果发现百年或千年棒槌王呢？他吞下一大口口水，瞪大眼睛瞧向草丛。
「棒槌！
」
「什么货？」
「四品叶！
」
「快当快当！
」
转眼柱子跟着大伙在山里绕了三天，从初把郎变成老手，他的胆子越来越大，眼睛被训练得愈发毒辣，三天中发现了两棵巴掌子，张把头说他出徒了，目光能杀草。
现在柱子已经习惯了放山的节奏，每天两顿小米饭就咸菜疙瘩，此外就是没完没了地排棍拉山。
他们的收成不错，最大的棒槌从芦头到须尾足有一条胳膊长，寻常光景下一年出不了几苗这么大的。
但张把头仍不甘心，他两眼通红，像个疯子一样监督大家不停寻找，直到大伙实在累得走不动才允许休息片刻。
放山的休息很短暂，大伙把棍子插在一边，各自用树枝垫在屁股下面，闷声不响抽烟。
柱子没抽过烟，二哥卷颗蛤蟆烟递给他，「拿着，抽一口有劲儿。
」浓烈的烟味呛得他猛咳嗽，二哥皮笑肉不笑，「妈的，真是个初把郎，抽烟都不会。
」
一颗烟刚抽完，张把头迫不及待催伙计起身，「都起来，招呼！
」他小心地把所有烟头踩熄，用索拨棍把树枝扒拉到一边，嘟嘟囔囔说些吉利话。
「挑挑火堆儿，一看看一堆儿！
挑挑屁股垫儿，找到棒槌一大片儿！
」
「哼，老张想棒槌王想疯了。
可惜米袋子见底儿，明早就得往回走。
」二哥悄悄对柱子挤眉弄眼，现在他俩关系很亲密。
二哥没猜错，第二天一早张把头带着大伙儿回程，山路崎岖难行，柱子的手和脸被草叶拉出无数血道子。
但他的心思并不在这上头，柱子有点不舍得离开黑虎嘴，要是能再多待上几天，把棒槌王找出来该有多好。
他没料到这一幕来得如此之快……
三、棒槌王的诅咒
棒槌在集上卖给贩子，张把头留下一半，剩下的平分。
「三天后在破庙集合。
」张把头嘱咐完把钱交到各人手里，大伙喜气洋洋一哄而散，有的奔向妓院，有的去烟馆过瘾，在山里摸爬滚打这么多天，这些糙汉快憋疯了。
柱子人生中第一次挣到这么多钱，等人群散开后，他掏出一块亮光光的银洋，学着老江湖的样子猛吹口气，放在声边细听。
嗡——柱子笑了，这是世界上最美妙的旋律。
「咋，这就美上了？」二哥神不知鬼不觉地出现。
柱子有点不好意思，急忙把银洋掖回腰带里，钱藏在腰上安稳，他觉得二哥的表情有些古怪。
「这点钱算个屁，没出息。
」二哥不屑一顾，他四下张望，压低嗓音。
「有个机会能挣大钱，正好缺个帮手，想干不？」
柱子将信将疑，「啥挣钱法？」
「嘘，到一边儿说。
」二哥把他拉到僻静地方，眼珠子转个不停，过了半晌继
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