的顶，搁在蒸锅上温着。
饭桌上阿爹问起，我简单说了句，大家都没怎么在意。
常年做生意，不可能避免所有的东西都没问题。
客人买回去的布有问题退货的，我送饭或是看店时，也见过。
更有甚者，同行相欺，故意将买回去的布磋磨折损，做成有问题的模样上门来找茬。
不过这都不是大问题，发财都能处理得很好，总能给客人一个说法，给歹人一个哑巴亏吃。
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可这回好像不一样。
他去得太久了。
晚饭过后很久，阿爹阿娘已经睡下了，我坐在院子里等他。
夜幕四合，倒扣在院子的四个角，仿佛一块纯黑的布匹。
我从发财那里知道，黑布是比彩布要贵的。
黑最难上色，也最难保色，是最容易褪色的极其难看的颜色。
而今我头顶正有这么一块儿纯粹深浓的黑布，黑得能吸入灯烛的光线，黑得发亮，像是材质上好的蚕丝锦缎。
灶上的饭，我已经添了两回柴火了。
等到连炭火都快冷却的时候，我决定出门去看看。
提着灯笼走到他回家必经的巷子口，我撞到了花儿。
他跑得上气不接下气，明明看到我这么大个人提着灯笼也不曾看到。
灯笼被他撞得晃来晃去，明黄的烛火晃晃悠悠，映着他因为瘦弱而崎岖嶙峋的脸颊骨骼。
花儿拉着我的袖子：「宝儿姐！
发财哥和老爷子给抓进牢里了！
」
灯笼又晃了起来，这回不是谁撞的，我死死地捏着它的木柄。
我反手按住了他发抖的手臂，吸了一大口冷凉的空气，无论如何也要在这个慌了心神的半大孩子面前稳住心神。
「你先缓口气，我们先去府衙的监牢，路上仔细说说怎么回事。
」
我们转出了巷子，四周开始灯火通明，人声沸耳。
对于街市来说，此时尚早。
到了明处，我才看清楚，这孩子，一身的血。
袖口，后背，前襟，有些是溅上去的，有些是蹭上去的。
这是谁的血？
花儿无声地哭，并不出声，只哆嗦着肩膀一个劲儿用手背抹眼泪。
他说：「宝儿姐，他们带了好多人，他们打人，那么多人，真是往死里打……发财哥和他们打了起来，现在人都给官兵抓进牢里去了。
」
我心悸得无法喘息，只能拼命攥紧了提灯，拽着花儿的袖子往府衙的方向徒步疾行。
「花儿……花儿……听姐说，说仔细些，为什么会打架？他们要赔钱，那就赔他们好了，发财不会不懂这个道理，怎么打起来呢？」
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花儿说发财和爹去到店里时，店里人还不多。
只有两个侍从模样的人捧着好几匹惨不忍睹的布。
发财查了账簿，发觉这布是三日前卖出去的。
三日前卖出去的布，无论如何磨损盥洗，都不至于如此破损褪色。
两人叽叽歪歪不肯走，就要他十倍照赔。
发财不愿意，这批布是店里最好的，当日足足卖出去六匹之多，十倍照赔不是小数目，一时半会儿也拿不出来。
且这两人横竖看着都像是故意来碰瓷的。
发财先是好言安抚，又是请他们喝茶，又是要补送布匹，两人都不肯依。
发财和爹商量着，这伙人大概是不见棺材不落泪，非要拆穿了才肯罢休。
两人于是取出一匹一模一样的布匹，当着他们的面儿揉搓下水搓洗，如此反复多次，依旧完好如初，并不存在起毛褪色的情况。
那二人一看，竟干脆一口咬定店里是真假混卖，偷偷卖了他们残次品，如此一来，就吵闹得更加无法调停。
嚷吵间不知为何一下来了好些人，为首的旁人称他三公子。
底下有溜须拍马的下人叫嚣道：「这些布是三公子买来孝敬老夫人五十大寿的，如今可是当着许多宾客的面儿，大大的丢了份儿，惹怒了公子，你们这店砸了也罢！
」
发财爹登时急了，这店是他好些年的积蓄和心血，如何能砸？
那群人抄起棍棒，冲进店里打砸，发财和爹，还有花儿奋力阻拦。
双方避无可避地冲撞起来，那些原本落在木架布匹上的鼓棒，渐渐地转移到他们身上。
花儿告诉我，发财看到苗头不对，就让他赶紧跑，往死里跑，不能回头。
他不过惶恐迟疑了一会儿，就看到那些人挥舞起棍棒，下了狠手地围着他们打。
血溅了他满身，唤醒了他懵懂的逃生欲，然后头也不回地一口气跑来寻我。
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「你确定关在府衙的监牢吗？」我再三向花儿确认。
花儿连忙点头，哆嗦着唇：「宝儿姐，我听人说……那是侍郎家的公子，我们是不是招惹了什么大人物？」
「怎么会？」我想要努力向他挤出一丝安心的笑，却发现做不到。
「我们能认识什么大人
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