上等烟土，几经周转运到宜昌后，价值将近一千至两千大洋。
足够一个普通人家生活一、二百年的！
李家人不傻，李家这几年欠了一屁股债，如果能把女儿换成当下的硬通货鸦片，以后家里的生活就会陡然逆转。
陈家虽然趁钱，但拿出十担烟土，也算动了家底。
没过多久，陈祖德便如愿以偿，娶到了「美娇娘」。
二初尝鸦片
可是安稳日子没过几天，陈祖德又被小海子扯着上街，不务正业。
他学会了赌钱，一玩就是通宵，杀红了眼时，竟回家偷房契地契往外押，就连怀孕了的媳妇都拦不住他。
眼瞅着债台高筑，经常有要债的人堵上门，陈老太爷被气得一口痰没上来，一命呜呼。
就在家人到赌场报丧时，陈祖德愣是等到赌桌上的大小开出结果了，才悻悻离去。
无奈之下，陈父把李秀娘叫来，语重心长地说：「祖德过于顽劣，他娘死得也早。
本想着娶你过门，能让他有所收敛，可是看他总是不求上进，早晚得把家业败光。
如今我年纪也大了，以后陈家总要交到你们手上，为了你们的孩子，为了陈家不绝户，如今只有一个方法把他留在家里了，行不行，你掂量下。
」
说完，陈父就把一支精美的烟枪递到秀娘面前。
这是根极其考究的烟枪，铜胎掐丝珐琅的管子上，嵌满精美的花纹，景泰蓝的烟斗、象牙烟枪，一看就价值不菲。
精美的烟枪，是当时富人专属的昂贵玩物
陈家虽是靠贩烟土发迹，但都知道抽鸦片的危害。
因而陈家只有老太爷吸几口，陈祖德的爹绝对不敢碰。
当年陈老太爷去南方贩烟土，十个兄弟只回来两个，另一个还因为抽大烟早就死了。
因此全家靠着收租生活，紧守家业。
李秀娘摸着隆起的肚子，点头答应。
只要能把祖德栓在家，总比他烂赌败光了家产，让全家老小上街要饭、喝西北风的好。
为此，李秀娘还跟着伺候过老爷子的下人学会了烧烟的手艺。
生鸦片是不能直接吸食的，需要加水后加热发酵，成为熟鸦片，又称烟膏。
抽大烟的人，需要把烟膏烧制成烟泡，再放在烟枪上的「斗」里吸食，有强烈的香甜香气味。
有钱人怕麻烦，就由下人伺候抽烟。
抽大烟时所用到的全套烟具
这一天，秀娘用尽温柔，把陈祖德留在屋内，端出了一套烟具。
鼓惑般说道：「都说这大烟膏子是好东西，只要抽一口，赛过活神仙。
你爹不让你出门，在家闷得厉害，你不如试试这个？」
陈祖德纳闷：「这是谁给你的？我爷爷留下的话，不让家里人抽大烟，这东西不能沾，会死人的。
」
秀娘哄骗道：「是我表哥送给你的，听说是宫里贵人赏赐的稀罕物。
再说了，你什么时候听过你爹的话？怕什么？抽两口玩玩，不会上瘾的。
」
陈祖德哈哈大笑：「你表哥逗你玩你也信，尝一口就尝一口，我怕过谁？」
「嚓」的一声，李秀娘点上了烟灯。
火光点起的一刹那，照亮了通往地狱的道路。
自此之后，陈祖德果然老实了下来，三年之间，秀娘接连生了一女一男。
陈家三代同堂，但随之而来的灾难开始了。
三、家道中落
好景不长，陈父得了重疾，请遍大夫查不到根源，发作时四肢百骸痛不欲生。
陈祖德听信小海子的偏方，以罂粟壳和籽炒熟研末，再加蜜做成药丸。
初时有效，但每次发病的间隔越来越短，最后就直接将生鸦片制丸吞服。
生鸦片毒性更大，不知道是剂量没掌握好，还是陈父病发，吃下没多久，陈父便一命归西。
而此时的陈祖德明显有了烟瘾，一天不抽就难受得慌，就连亲友赶来奔丧时，他也哈欠连天，丑相百出。
巴不得赶紧回屋，抽上一口。
染上烟瘾的人
陈父一死，陈家算是倒下了。
各路债主纷纷上门，有的是陈祖德以前的赌债，还有一些来路不明的债务。
陈祖德慌得六神无主，但小海子倒是挺镇定：「少爷，这些人来路不善，咱们家现在可是惹不起，不如把家里的老宅和田地出售。
一部分还债，一部分开个买卖，重振家业！
」
陈祖德被说动了心，还是小海子的话直戳心窝。
小海子又道：「少爷，我现在就是个拖累，您不用管我，我自有吃饭的门路。
」
小海子的重义气差点让陈祖德流泪，立下决心，卖掉产业，开个茶楼！
此时的陈祖德正好二十三岁。
宜昌因为开埠较早，各地买卖人往来于此，甚至有外国客商到这里交易，三街六市好不热闹。
但陈祖德的茶楼一直不景气，毕竟是一个纨绔子弟，没有生意头脑。
还有那不老实的客人，对着秀娘直勾勾地往肉里看，更有胆大的言语挑逗，祖德也因此打了几架，好多客人不敢登门。
晚上夫妻二人和两个孩子就住在茶楼后巷的一
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