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越往深处走，越繁华。
人们摩肩接踵，兴奋地往河边挤。
河上，有十艘小船，每艘船都载着一个穿嫁衣的女子。
她们盖着红盖头，一动不动，平躺在船上。
双手交叠，放于腹部，看起来十分安详。
主持祭祀的巫师站在高台之上，吟唱着古老神秘的歌谣。
仪式过后，他把一盏鲜血洒向人群。
人群沸腾。
他们振臂高呼，口中喊的，却是长生。
他们在呼唤长生。
我与师姐对视一眼，也跟着照做。
巫师抬起手，往下一压。
他清了清嗓子：
「河神祭祀，每三年一次，我们将献上十位少女，祈求来年风调雨顺。
」
「也祈求河神将更多的太岁肉，带到我们身边。
」
我脑子里一声轰鸣。
我好像明白过来了。
更多的太岁肉，指的不就是我们这些误入小镇的游客吗？
至于民宅前面挂着的油纸伞，其实就是将我们这些太岁肉炼化的容器。
当伞吸收满了人的精血，就会变成红色。
每三年河神祭祀之夜，人们将伞中的精血提取出来，伞就又变成了白色。
驿馆的伞还是红色，因为师弟死了，无人提取精血。
所以木牌告诉我，镇上没有红色油纸伞。
因为它们本质，都是永远也盛不满的白色油纸伞。
和人心一样。
永远也得不到满足。
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烟花在上空绽开，人群仰起头，迎接来自神祇的祝福。
我想提醒师姐小心点，没留神被她狠狠地撞向了我受伤的肩胛骨。
我吃痛低头，面具松动，掉在了地上。
我急忙捡起来，意外发现，站在我身边的师姐手上没有戴红绳。
她冷漠地凝视着我。
面具下的眼睛，是纸做的。
周边的居民不知道从何时起，不再看烟花了。
他们的身子仍保持着看烟花时向上仰视的姿势，头却转过一百八十度，俯瞰着我。
他们的声音都是同一个音调，如潮水般从四面八方挤来，将我淹没。
「是太岁肉？」
「这里怎么还有一个太岁肉？」
「这里还有一个太岁肉。
」
37"
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面具上的表情五花八门，面具下的贪心千篇一律。
人们向我伸出手，想要抓住我这个食材。
纵然我奋力反抗，也敌不过这么多人。
我的佩剑被他们一脚踢入河里，寒光一闪，永远地沉在了水底。
我也满身伤痕，被他们七手八脚地摁在地上。
师姐不见了。
茫茫人海，不知她去了哪里。
我也庆幸她没跟在我身边，要不然肯定与我一个下场。
巫师拿出小刀，从我的手臂上生生剜下一大块肉。
我疼得直抽冷气，咬紧了牙才不至于晕过去。
巫师的眼睛，是正常人的眼珠子，闪烁着激动的光芒。
他说要将这块新鲜的肉，献给伟大的，河神的使者——
罗氏酒楼的老板。
高台上，又出现了一个身影。
我强撑着一口气远眺。
罗氏酒楼的老板，居然是我们此番堕入地狱要拯救的那个人。
当朝太子殿下。
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巫师诚惶诚恐地跪下，献上我的血肉。
太子正要接过，船上用来祭祀的十名少女忽然全部都坐了起来。
人群中爆发骚动，他们不由自主地跪在地上，向着船只磕头。
磕到面具开裂，额角流下殷红的鲜血，也不敢停下。
他们说，河神来了。
太子赶忙把碗给放下，一撩衣摆，向着河道跪下。
河灯如星火点点，河底下，唢呐声震天响。
有个清丽的女声，她的声音仿佛河面上浅浅淡淡的水雾，萦绕在每一个人周围，如泣如诉。
「建文二年，八月十五，罗氏嫁女。
」
「罗氏羽彤，淑慎性成，勤勉柔顺。
克令克柔，雍和粹纯。
册封为太子妃。
」
太子脸上露出见了鬼的表情。
他也顾不得自己的风度了，连滚带爬地扑到高台边，死死凝视着平静的河水。
女声仍在继续：
「建文五年，七月十五，罗家灭门。
」
「罗氏一族，性情奸诈，贪财为患。
内害忠臣，外通敌国。
满门抄斩，不留活口。
」
她骤然提高了音量，河水激起层层叠叠的涟漪：
「太子殿下！
」
「我们罗氏一族，向来勤勉努力。
自我嫁与你为妻那日起，罗氏子弟替你做了
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