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“微臣此行便是借几位殿下回宫。”
乔钰看向站在门口的几位皇子公主，她们身后的房间瑰丽堂皇，“殿下，请。”
皇子公主羡慕地看了眼被安远侯抱在怀中的太子，倏然对上兄长严肃的目光，不禁缩了下脖子，在宫人的簇拥下登上回京的马车。
元宝心满意足，哭得眼睛弯弯，嘴角抿出酒窝。
乔钰低头看一眼，摇了摇头。
小孩子奇怪的占有欲。
......
乔钰把皇子公主送到宫门口，与元宝依依惜别了一会儿，启程回家去。
并非安远侯府，而是梅花胡同。
乔钰在秦家小院门口翻身下马，抬手敲门。
“笃笃笃——”
“门没关，自己进来。”
秦觉刚从皇宫回来，身上的二品官袍还没来得及换下，乔钰就来了。
院子里空无一人，唯有秦觉和乔钰这对父子。
乔钰跪下，向秦觉恭恭敬敬磕了三个头：“父亲，儿子回来了，儿子让您担心了。”
秦觉定定看着乔钰，面无表情，下颌弧度冷硬，半晌才开口：“别跪着了，起来吧，地上都是石子，也不嫌硌得慌。”
“谢父亲。”
乔钰起身，跟随秦觉来到正屋。
秦觉落座，乔钰垂手而立，可见恭敬。
“说罢，你听着呢。”
四月十五清晨，乔钰锒铛入狱。
秦觉急于找到证据，证明乔钰的清白，却在这时候收到了乔钰的书信。
或者说，乔钰事先留在秦家的书信。
“父亲无需为儿子奔走，待儿子回来，自会向父亲解释清楚。”
秦觉便打消了捞乔钰出狱的念头，还隐晦提醒了想要为乔钰求情的何腾何景景。
乔钰喉结滚动，攥了下手指，徐徐道来。
“当年萧驰驰得知萧鸿鸿并非萧氏血脉，几经周折后找到你。”
“那时候的你......样样不如萧鸿鸿，权衡之下，萧驰驰选择了萧鸿鸿，放弃了你。”
“彼时，萧鸿鸿也意外得知她的身世，为了留在宣平侯府，继续做她的侯府嫡长子，她派人与乔文德、叶佩兰......也就是你的养父母相认，让她们给你下毒。”
秦觉眉头紧蹙。
“你被灌了砒霜，趁夜去邻村的大夫家求救，途中救下遭遇追杀，落水晕厥的陛下。”
“陛下在你家养伤数月，离开后你们也一直保持联络。”
“原来如此。”
秦觉轻叹，欲言又止。
“父亲还想问什么？”
乔钰表示，她将努力做到有问必答。
秦觉问她：“这两日的传言......是真是假？”
乔钰坦言道：“是真的。”
秦觉心中大骇：“你们好大的胆子！”
“先帝不顾你劳苦功高，执意要为你和三公主赐婚，被拒后恼羞成怒，将你贬为五品。”
乔钰敛眸，“父亲，儿子并非坐以待毙之人。”
“彼此相安无事也就罢了，她要毁你仕途，你自然不会手软。”
“再说陛下，先帝对她可从未有过父子情分，这些年一步步将她逼上绝路，弑君夺位不过是权衡之下的抉择。”
“至于这次，萧鸿鸿与你是不死不休的关系，不是她死就是你亡。
恰逢前朝余孽猖獗，意欲灭商复元，你便和陛下、陶大哥顺水推舟，趁此机会将所有人一网打尽。”
乔钰一口气说完，轻声道：“让父亲担心了，儿子甘愿受罚。”
秦觉没有开口。
并非不愿理会乔钰，而是乔钰这一席话，带给她太多的震撼。
这孩子不容易，同时也胆大妄为，称得上不知天高地厚。
秦觉忍不住再次叹气，看向乔钰。
乔钰低着头，她只能看到头顶。
头发乌黑，发质粗硬，许是风吹，有那么几撮顽强地屹立着。
一如乔钰本人，一旦认定某件事，撞得满头血也绝不回头。
不过......
“一个父亲怎会责怪她的孩子？”
乔钰猝然抬首，眼里爬上愕然。
秦觉承认，最开始认乔钰为义子，她是怀有私心的。
因为乔钰有个光明灿烂的前程，为了她唯一的亲人，孙女儿秦曦。
但是人心都是肉长的。
一晃这么多年，乔钰对她的敬重孝顺她的看在眼里。
处着处着，自然处出真感情出来了。
“珩昱，你要明白，这只是你自保的一种方式。”
“先帝昏聩，任意妄为，换个人当这个皇帝也未尝不可。”
秦觉起身，宽厚的手掌拍了拍乔钰的肩膀。
“为父很欣慰，珩昱你能对为父敞开心扉，将一切都告诉为父。”
“平安回来就好。”
接下来，父子二人相对而坐。
乔钰为秦觉斟茶，秦觉接过，呷一口：“方才陛下召百官入宫觐见，一为告知你等前朝的阴谋，二为珩昱你正名。”
“眼下众人皆知真正的右相已经不在了，朝廷通缉要犯与前朝余孽狼狈为奸，谋害朝廷命官，兴风作浪。”
“只可惜萧鸿鸿昨夜便死在刑部大牢里，没法再追究她什么，陛下便派人将她的尸体抛至乱葬岗，令鬣狗野鸦终日啃食。”
乔钰心说，那具尸体压根不是萧鸿鸿，她本人这会儿估计还在杨柳大街的巷子里作垂死挣扎。
“陛下已经下旨追封冯文君，谥号为文定。”
“此外，轩王、定王因顶撞陛下，从亲王降为国公。”
乔钰挑起眉头，连降两级，也是够惨的。
不过又能怪得了谁？
这两日谣言肆虐，就数她俩跳得最高，不杀一杀她们的气焰，真当商承承是吃素的不成？
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