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谁料还没出门，先被重磅惊喜砸个正着——
祝凌云贿赂官员，意图窃取水泥制法，她为了息事宁人，向国库捐银三十万两的事情一夜之间传遍府城。
祝卓诚：“！
！
！”
这份惊喜过于厚重，砸得祝卓诚两眼发黑，当场厥了过去。
醒来后，她立刻派人去查，究竟是哪个龟孙子把事情捅出去的。
经调查发现，除了乔钰为首的府衙小人和荣家，参加答谢宴的所有商贾都掺和了一脚。
在背后推波助澜的人太多，祝卓诚想秃了脑袋，也没想出始作俑者是谁。
祝卓诚也怀疑过宰了她五十万两的乔钰，但是什么也没查出来，只好不了了之。
有关祝氏的不利传言日益喧嚣尘上，祝卓诚每次外出，都会被人指指点点，对方鄙夷的眼神让她一佛升天二佛出世，险些气得原地投胎。
最终，在徐氏的提议下，祝卓诚决定将祝凌云推出来。
牺牲一个庶长子，保住祝氏全族的名声，不亏。
祝卓诚一边筹钱，一边承诺祝凌云，只要她在府衙门前负荆请罪，就把十间铺子转到她的名下。
十间铺子值不少银子，每年的盈利也十分可观，祝凌云可耻得心动了。
父子二人各怀鬼胎，一拍即合，便有了今日这场戏。
在她们的设想中，只要祝凌云负荆请罪，祝卓诚将姿态放到最低，再捐出一笔钱，为府城修路，对祝氏不利的谣言自会不攻而破。
谁承想，官府尚未表态，百姓先抗议了。
“将祝凌云下狱！”
“下狱！
下狱！”
呼喊声震耳欲聋，刺破云霄。
更有甚者，仗着密集的人群遮掩，从篮子里掰下一片被虫蛀过的菜叶子，啪叽砸到祝凌云脸上。
祝凌云：“......”
紧接着，又一片烂菜叶迎面砸向祝卓诚。
祝卓诚躲闪不及，吃了一嘴泥，青筋暴起，恨不得宰了这些不知死活的人。
“知府小人一心为民，凭什么受委屈？只要你们在一天，谁也别想欺负知府小人！”
“下狱！”
“让祝凌云下狱！”
百姓声势浩大，步步紧逼。
眼看场面逐渐失控，林同知极力压下扬起的嘴角：“小人，您打算怎么办？”
曲通判：“还能怎么办？祝家父子激起民愤，除了将祝凌云下狱，关个几天，别无她法。”
王通判：“那五十万两......”
乔钰风轻云淡道：“进了府衙的东西，哪有归还的道理？便是本官答应，陛下也不会应。”
既是捐给国库，就是朝廷的东西。
民不与官斗，更遑论一朝天子。
“本就是祝凌云有错在先，祝卓诚借捐银为其遮掩，你们只是顺应民声罢了。”
“至于祝卓诚那边，商人重利，等投资了石灰厂，年底分得盈利，再多的怨言也没了。”
“这就是传说中的打一巴掌给个甜枣吗？”
“唔......没错，就是这样！”
林同知斗胆，戳了戳知府小人：“小人，您该去了。”
乔钰嗯一声，抬步走出府衙。
“知府小人！”
“知府小人出来了！”
乔钰抬手，呼喊声戛然而止，耳朵总算得以清净。
所有人目光灼灼地看着知府小人。
乔钰敛眸，与祝凌云对视，从对方眼中捕捉到不忿与痛恨，神色未改分毫：“祝大公子，本官先前没有追究你意图窃取水泥制法一事，是因为你的计划中途折戟。”
祝卓诚皱眉，心道不妙。
“你不仅让你的父亲，祝老爷失望，更是让祝氏在本官心目中的好印象大打折扣。”
“本官不知因何缘故，你的所作所为传得满城皆知，但可以确定的是，这件事反响甚大。”
“以防有人效仿，为石灰厂带来不必要的麻烦，本官决定关押祝凌云十日，以儆效尤。”
“祝凌云，你可有异议？”
祝卓诚悬在半空的心落地，看向负荆请罪的祝凌云。
十天而已，想想十间铺子。
祝凌云紧咬腮肉，血腥味在口中弥漫。
这一刻，她无疑是恨的。
恨自己没用，恨自己是个庶子，只能任由父亲和嫡母摆布。
恨父亲翻脸无情，让她在大庭广众之下袒.胸.露.乳，脸面丢尽。
恨乔钰出尔反尔，收下祝氏的五十万两，却为了一群贱民，要将她关押十日。
可是再恨，她又能怎么样？
她无力反抗，也无权反抗。
“草民并无异议，多谢知府小人网开一面。”
乔钰微抬下颌，官员取下荆条，将不知从哪找来的衣裳披在祝凌云身上，带她前往府衙牢狱。
“好！”
“知府小人英明！”
百姓欢呼，祝卓诚脸色忽青忽白，强忍掉头就走的冲动，哭着道：“小人，这是草民捐给国库的五十万两白银，请您清点。”
乔钰勾唇：“多谢祝老爷捐银，稍后本官自会派人清点。”
“能为大商尽绵薄之力，是祝某的荣幸。”
祝卓诚感觉自己在百姓眼里像是一只滑稽的猴子，丑态毕露，只想立刻离开，“五十万两既已送到，草民便告辞了。”
乔钰颔首，祝卓诚带着祝府的仆从离开。
官员搬运装白银的木箱，百姓一边唏嘘感叹，一边问乔钰：“小人，石灰厂已经建得差不多了，草民斗胆想问一问，石灰厂需要做工的人吗？”
此言一出，无数人附和追问。
“你也想问。”
“小人，你力气大，什么脏活累活都能做！”
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