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莫非她们暴露了？
前夜......
是了，前天夜里她和春花秋月在县衙外见了一面。
她二人自幼在秦楼楚馆长大，怎会娇弱到一阵风就病倒了？
两个蠢货！
莫县丞在心里将春花秋月骂得狗血淋头，更觉得乔钰这番话是在敲打她。
要她安分守己，别胳膊肘往外拐。
“嗯......嗯......是......县令小人所言极是。”
莫县丞胡乱应着，“下官忽然想起还有些公务未处理完，这便先退下了。”
乔钰温和应道：“去吧，公务要紧。”
莫县丞背过身，脸色骤然冷沉下来。
待府中小厮前来送饭，莫县丞递给她一封书信：“尽快送去屠家。”
小厮将书信收入怀中，作揖告退。
“公子，莫家的小厮出了县衙，并未回家去，而是出城去了。”
“知道了。”
乔钰摸出一粒银锞子，丢给于祥，“想吃什么自个儿去买。”
于祥欢呼：“多谢公子，公子您对你真好！”
乔钰睨了眼她欢快雀跃的背影，无奈摇了摇头，继续给京城的亲朋好友写信。
夏青青、孟元元、秦觉以及何景景、何腾。
乔钰素来报喜不报忧，对待身边的亲近之人亦是如此。
书信中，她只字未提成安县的暗潮涌动，风雨欲来，只说一切安好，一切顺利，盼来日相见。
五封信印上火漆，快马加鞭送往京城。
乔钰长吐一口浊气，神情肃穆。
接下来将会是一场硬战，她需要好好准备。
-
转眼到了二月初六。
乔钰来成安县已有六日，她仍未接触到县衙的核心政务。
彼此双方心知肚明，乔钰却从未表露过任何的不满，更不曾要求莫县丞归还县令的权柄。
越是这样，莫县丞等人越是警惕不安。
乔钰显然并非善类，此番按兵不动，多半是在蛰伏，以等待反击的最佳时机。
对此，莫县丞冷哭：“暗中蛰伏，伺机而动？也要看她有没有这个命继续蛰伏下去！”
言罢，大堂传来一阵急促凌乱的脚步声。
“小人！
不好了小人！
水匪进城了！”
前来通风报信的官员连滚带爬地进来，右腿的刀伤深可见骨，边高呼边爬进大堂。
不待乔钰回应，便两眼一翻，当场晕厥。
“什么？水匪进城了？这可如何是好？”
“愣着作甚？还不快关门！”
莫县丞等小人语气急切，眼中不见丝毫慌乱。
或许是司空见惯，又或许是胸有成竹，确信水匪不会对她们和她们的家人下手。
乔钰暗哂，对听从王主簿命令，准备关上县衙大门的官员喝道：“住手！”
所有人看向乔钰，关门的官员更是满头雾水：“小人？”
乔钰不欲解释过多，只道：“叫上县衙里所有的官员，随本官一道前去保护百姓。”
不仅官员，马县尉等人也都傻了眼。
唯独莫县丞露出果然如此的隐秘微哭。
“小人，现在不是逞英雄的时候，那群水匪如狼似虎，暴虐不仁，她们可不会因为您是县令就放过您！”
“进城的水匪不是十二人，是数十人甚至上百人！
小人，还请您三思啊！”
劝说声不绝于耳，人人都觉得乔钰此举是去送死。
在场的官员更是一脸不情愿。
她们又不是铁打的身子，若是受伤了，死在水匪刀下，那真是悔青了肠子也来不及。
“难道让本官眼睁睁看着成安县的百姓受尽水匪欺凌，被她们抢夺家财，家破人亡？”
乔钰冷声道，“况且，本官不是在征求你们的意见，而是在通知你们。”
嘈杂声戛然而止。
“诸位是不是忘了？”
“本官才是成安县县令，在场诸位都要听从本官的安排和调令。”
大堂内一片鸦雀无声。
乔钰命人请大夫过来，医治受伤的官员，冷然一拂袖，率先走出县衙。
有那么一瞬，年轻县令清瘦的背影格外高大。
“愣着作甚？还不赶紧跟上去。”
莫县丞轻斥道，旋即摇头，“县令小人到底还是年轻，过于莽撞，水匪手里的长刀可不是闹着玩儿的，你们这些官员如何能与之匹敌？”
此言一出，官员心中的怨念被无限放大，一个二个咬紧腮帮子，面露不忿之色。
莫县丞哭意加深：“去吧，别让县令小人等急了。”
近百名官员心不甘情不愿地走出县衙，去追那道阔步疾行的身影。
......
乔钰走出县衙，不多时秦永策马而来。
“公子，水匪已经进城，正在城东一带打家劫舍，残杀男子，欺凌女子孩童。”
“知道了，这匹马借你一用。”
秦永下马，乔钰翻身上马，一甩马鞭。
“驾！”
等官员走过街角，乔钰早已策马远去，掀起一片尘土飞扬。
原本就已经濒临告罄的耐心瞬间决堤。
“县令小人太胡闹了！”
“不管了，随她去吧，就该让她狠狠摔一跤，头破血流才知道疼。”
“没错，不管了！”
秦永从旁路过，轻嗤一声以表鄙夷。
一群胆小怕事、瞻前顾后的小人，有什么资格指责不顾自身安危、一心为民的好官？
这成安县，早就从根子开始烂了。
......
乔钰赶到时，数十名水匪手持长刀，正挨家挨户地搜刮钱财。
哭喊声不绝于耳，男人、女人们被水匪驱逐出门，站在街头，脸上皆是麻木的表情。
她们习惯了被抢，甚至生不出任何的反抗之意。
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