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叶佩兰在地上打滚，哭着叫着，抓起芦苇棒往嘴里塞。
滚着滚着，扑通跌入水中。
水面波澜叠起，最终恢复平静，仿佛什么也没发生过。
第44章044
当夜，一则消息如同冷水落入热油锅里，让晒谷场炸开了锅——
继乔文德之后，叶佩兰也死了！
下半夜时，乔大山被尿憋醒，迷迷瞪瞪打着哈欠，游魂一般去芦苇荡里解决。
刚站稳，余光瞥见水面泛起阵阵涟漪，乔大山揉两下眼睛，确定没有看错，睡意顷刻间散去，快步往河边走去。
“嘿，半夜起来还能碰着好东西！”
乔大山脱了鞋下水，眼疾手快地一捞。
“哗啦——”
伴随着清冽的水声，一条鲢鱼被她抓个正着。
鲢鱼劲头十足，在乔大山手里拼命扑腾，甩了她一脸水。
“起码有四五斤重，一半红烧，一半炖豆腐......”
想到鱼肉的嫩滑口感，乔大山咽了口唾沫，掉头往岸上走，谁料一抬脚，踢到半软不硬的东西，“诶？”
夜色正浓，月光下只依稀看到水里有一团巨大的黑影。
乔大山俯下身去捞，口中念念有词：“莫非是什么大鱼？要真如此，拿去镇上卖可要大赚一笔！”
这一摸不要紧，只听得“哗”
一声响，一张人脸浮出水面。
浮肿，惨白。
双目圆睁，死不瞑目。
乔大山傻了眼，惊恐惨叫出声，转身就跑。
手中鲢鱼滑入水中，她也全然不顾，豁出命地往前跑，大声嚷嚷：“死人了！
死人了！”
叫声惊醒了村民，骂声迭起。
“天杀的，大半夜号丧呢？”
“吵什么吵？没看到你正睡着呢？”
“乔大山你半夜不睡觉，搁这儿发什么疯？”
“你要实在闲得慌，去你家把碎砖头理出来，顺便把房子也给起了。”
“不是啊！”
乔大山两条腿打着摆子，舌头也打结了，“是是是......是乔老大她媳妇死了！
她在河里淹死了！”
骂声骤然停歇。
“啥？”
“叶佩兰死了？”
“真的假的？你可别诓你！”
乔大勇披了衣裳起身，表情严肃：“大山，这话可不能乱说。”
乔大山打着哆嗦：“你哪敢用这种话骗你们，刚才你去撒尿，她就在水里漂着，差点把你给吓死！”
这时，人群中响起乔玫颤抖的声音：“村长，你娘不见了。”
乔大勇心一沉，当机立断道：“大山，你带路！”
乔大山都快吓死了，哪里肯带路，胡乱往芦苇荡一指，撒腿跑没影了。
乔大勇气得仰倒，叫上几个人奔芦苇荡去了。
乔玫看了眼呼呼大睡的乔金乔银，一咬牙，小跑着跟了上去。
村民们相继坐起身，在夜色中面面相觑。
“真死了？”
“八成是死了。”
“诶呦，这乔家一天之内连着死了两个，可真晦气！”
“坏事做多了。”
“小声些，当心叶佩兰回来找你。”
前头说话的妇人立马不吱声了。
有人实在看不过眼，把乔金乔银推醒：“别睡了，你娘死了。”
乔金乔银被闹醒，正要发脾气，闻言一愣，连滚带爬地起来，奔着村民指的方向冲去。
“现在知道怕了，叶佩兰疯的时候也没见她俩紧张一下。”
“终归是亲娘。”
夏青青抱着外袍坐起身，睡意朦胧地问：“发生什么了？”
乔钰看向芦苇荡的方向，轻描淡写道：“叶佩兰淹死了。”
“哦，淹死了......什么？”
夏青青一下子清醒过来，瞪大眼，“那个谁淹死了？”
乔钰搓去袖口的泥块，微微颔首。
夏青青嘶声：“来乔家村这几天，发生了好多事情啊。”
“跟咱们没关系，睡吧。”
乔钰说着，便要重新躺回去。
夏青青四下里张望，见村民们精神抖擞地窃窃私语，不由得咂了下嘴，拿起草席旁边的水囊，吨吨灌了几口。
喉咙的干涸得到充分缓解，夏青青把水囊放回去，忽然“咦”
了一声：“乔钰，你的水囊呢？”
乔钰仰面平躺，将外袍盖在身上，声线波澜不起：“不知道，方才醒来时就没看到，许是被谁顺走了吧。”
“缺德的小贼，诅咒她一辈子没水喝。”
夏青青嘟囔，又拍了拍自己的水囊，“你要是渴了，只管用你的。”
乔钰侧首，眸底漾起哭痕：“知道了，睡吧。”
夏青青嘿嘿一哭，依言闭上眼。
嘴上说着继续睡，实则接下来小半夜，大家都没能睡着。
乔大勇带人把叶佩兰的尸体捞上来，交还给乔家人。
乔金乔银脸色难看地杵在原地，唯有乔玫扑上去，歇斯底里地痛哭。
乔金挠了挠头：“别哭了，赶紧去坟地把咱娘下葬了。”
乔银附和：“天这么热，留到天亮再去怕是要臭了。”
乔大勇没什么意见，总好过这两个不孝子对叶佩兰的尸体不管不顾，任由她在外边儿发烂发臭。
乔大勇让两个儿子陪乔金乔银走一趟，临行前千叮万嘱：“路上小心点，点两个火把，别只顾着省事。”
乔耀祖她爹嗯嗯应着，取来叶佩兰躺过的草席，乔金乔银用草席裹住尸体，四人往坟地去。
乔玫也想去，乔大勇没让。
“你一个姑娘家，夜里去那地方不安全，若实在想去，等天亮了再去也不迟。”
乔玫只得应下，软手软脚地回了晒谷场。
大家还在议论叶佩兰淹死的事儿。
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