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他视朝要去大庆殿，现下是该起驾。
于是只对她温和道：“你再歇一歇。”
她叉手施礼，目送他率女史们离去。
约莫一炷香，岳迁瑛领了女史过来，“娘子。
慈宁殿娘娘请您一块去用早膳。”
她正向额心贴着花钿，手颤动了一下，便贴斜了。
又唤人掇清水来洗，只忙了一刻钟便立刻去拜谒。
都说吃一堑、长一智，她谨慎地拜倒，仍旧双手加额，匍匐在地，“妾衡氏，恭请娘娘金安。”
周太后抿唇笑，“倒是实诚的孩子。
杨璨，搀她起来。”
杨女官便搀她的胳臂去落座。
她目不斜视，只垂着眼眸。
周太后慨叹道：“初二那日，当真是叫人心惊胆寒。
好孩子，你舍命为官家，这份情谊我记得了。”
她抬眸，直视着周太后，“妾为官家做任何事，都与旁人无干。
所谓的挺身救驾，并不为娘娘领我的情，更非哗众取宠，当堂做戏。
妾不能料事如神，倘或那日清楚圣人会癫狂而不能自控，便根本不会让官家去见。
我宁愿自己死掉了，也不能让他有一分不妥善。”
她不避人的条分缕析，倒弄得周太后惭愧，半晌才敛色说：“好孩子，你既如此真心诚意为他，现下张氏遭废黜，我有一事劳你偏帮着。”
她并不替相帮与否，只安静地等待下文。
“沂国大长公主第三女返京，请你代为向官家请，将她诏聘入宫。”
诏聘入宫，就此为继皇后。
衡皎则不推诿，更不首肯。
“您有钧命，衡皎原该言听计从。
但此事关涉官家，恕难从命。
倘娘娘有如此美意，何必转弯抹角请我代陈，莫如直截了当地与官家叙，假使官家欣然应允，妾定无二话。”
周太后凝睇着她，“你这孩子也忒急躁，我尚未说尽。
禁庭无坤宁执事，恐生乱象。
非我谏，前朝的谏官、宰相也少不得举荐簪缨世族的贵女。
你替她张口，她自顾念这份恩情，待等她成了皇后，与你亲姊妹也似，我亦会顾念你的孝心，今后总有我嘉奖你的机遇。
这样，一箭三雕，既成就了官家，又得了吾与曹姐儿的心，你该懂得盘算。”
她起了身，径直曲膝跪下，“娘娘此言，妾不敢承受。
如官家悦慕曹小娘子，诏聘自不在话下。
无论谁为皇后，能否和睦相处，都乃今后事宜，今无从判断。
我不妄想和圣人做甚亲姊妹，做得，为官家排忧解难，共襄盛世，自然很好。
做不得，她意欲效仿先皇后，有弊于官家、最兴来，我亦当极尽能事的阻拦。
至于庇护，妾鄙薄之身，怕配不起您的嘉奖。
何况官家在，自会护我。
旁人的，妾并不奢求。”
听她每字每句的官家，倒不是能伪装出的。
话不投机，杨璨替她推开门扉，今上正负手伫立着，她先是惊喜，又错身施礼，“官家？您怎么在这儿？”
他向她伸手，“来接你回家。”
说着，就揽她入怀，两人相携离开。
周太后感慨道：“怪道官家爱她，这样脾性的，怕满世间寻不得第二个。”
杨璨颔首，“官家阔有四海，娘子们怕惧畏缩。
只她这样横冲直撞，满心满眼都是官家的，奴亦头一回见着。
禁庭言她巧慧多智数，善探测人主意。
但奴相看，她不是利欲熏心的人。
到了官家跟前，是名分也不要，性命也不要，遑论行那些歹事？”
他摩挲着她右手掌心的淤痕，痒痒嗦嗦，她探看过去，翻起左手，“看这只。”
他就势攥住，笑着说：“今儿姐姐跟你讲的，我亦听了个大概。
慈宁门扇薄，你们言辞激切，亏得内人们避的远。”
她则另辟蹊径，全然不管，“那位曹小娘子，官家很悦慕么？”
他侧首瞧她，“我七岁与她有一面之缘。
真是记忆犹新啊。”
这意味深长地，怎不叫人误解？她垂首撇嘴，应了声“哦。”
他驻足，摸摸她的脸颊，“吃醋了？”
她来回摇着头，活像是昕儿的拨浪鼓，“既这么，官家是要诏聘她入宫？”
他则揽她向前，“别急啊。
听我细细道来。
这小娘子娇生惯养，行事泼辣。
那一载爹爹赐姑母定窑的红瓷瓶，甚是金贵。
我们都去窥觑，不料她端了净面的水，泼了我们一身。
还说：没脸的小贼，擎哪儿来着？快叫了我阿娘，将他们捆了丢出去！
后来爹爹晓得此事，还罚了她抄录宫卷。
那年她都六岁了，该明白些事理。”
这么盘算，她竟不是适嫁的年纪，今上继续阐述：“她倨傲，藐视众生。
十七议亲，夫家遇父丧，守孝三年。
她因看中，便甘等三年。
后那哥儿随父去外调，她不愿离了京城，这门亲事也就作罢。
好容易二十二又议亲，不想姑父病逝，她复守孝，耽搁到而今。
才刚过了生辰，满打满算，已有双十三。”
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