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“的确，而且它会愈来愈糟，”
契尔的神色阴郁。
“我们必须快马奔驰。
切记，紧跟在我的旁边，我们有五哩路要赶，而且这一路并不好走。”
他带头冲出，示意她跟来。
她点点头，驱策“凯莉”
跟了上去。
前十分钟还好，然而离开了树林的掩护后，漫天雪花被狂风卷起，朝脸面鞭笞而来，几乎无法张开眼，但至少她还可以看到契尔在她的右方。
接着梦魇开始了。
当他们离开谷地后，大雪已经浓密得令人辨不清方向。
契尔对她大吼了些什么，指着地上，但她根本听不到他的声音，或瞧清楚他在比什么。
她摇摇头，别过头去，闪避刺痛眼睛的狂风暴雪。
当她再度转回头时，已经看不到契尔了。
她隐约可以听到马蹄声──也或者那是“凯莉”
的马蹄声？上帝保佑，她希望契尔仍然紧跟在她身边，指引她回家之路。
她低下头，抵挡暴风雪。
雪似乎愈来愈大，刺痛了她的脸庞，麻木了她的感官。
她紧靠着“凯莉”
温暖的颈项，对牠喃喃鼓励，知道牠一定和她一样难以视物。
风雪愈急，遮蔽万物。
琼安首度感到害怕了。
只剩下一哩路了──再一哩，她想着，祈祷契尔仍在周遭。
现在她唯一听到的只有风雪的声音。
“凯莉”
奋力往前行，但积雪开始阻碍了牠的步伐，雪堆迫使牠一再转向。
琼安已在这一片无尽的雪白里失去了方向感，只能紧攀着“凯莉”
，信任牠的直觉会引导她回家，但她开始担心“凯莉”
的方向感就和她一样混淆，因为她们似乎一直在绕圈子。
她愈来愈湿冷，也愈来愈害怕，时间似乎变得永无止尽。
最后她筋疲力竭地躺下来，紧抱着“凯莉”
的颈项，试着汲取温暖到颤抖的身躯里。
这一刻，她只想沉入睡乡。
睡吧！
睡着了后，她就能温暖起来了。
她叹了口气，闭上眼睛，屈服于入睡的冲动。
死亡真的没有那么可怕……
琼安模糊地感觉强壮的手臂环住她，将她抱离“凯莉”
的背上，拥紧她，热力熨贴着她的面颊。
当然了，她眩晕地想着，这一定是天使，而我已经在天堂了。
“琼安──琼安，醒醒。
老天，拜托，醒过来，甜心。
妳回到家了，谢天谢地，妳回到家了。
张开眼睛，琼，看着我。”
她费力地睁开眼睛，想要看看天使，并决定他长得很像契尔。
他将她紧抱在胸前，大手捧着她的脸庞。
她可以隔着外套和斗篷感觉到他的心跳──附和着她自己的心跳。
“噢，”
她眨了眨眼，环顾着周遭，模糊地感觉到天堂看起来很像卫克菲庄园的马厩，而且契尔也不像天使。
“我没有死。”
“这真是奇迹，女孩。
妳应该为此感谢上帝。
带她进去吧，笨小子。
在这种暴风雪中抱着她没有用处──她都已经冻坏了。
我会照料马匹，全靠『凯莉』聪明得找路回来。
快进去！
还有，脱掉她湿透的衣服。”
琼安认出了图比熟悉的语气，给予她安慰，接着她被珍而重之地抱进马厩，放在干草堆上。
契尔立刻除下她湿透的小帽和斗篷，为她覆上一叠毛毯。
她软弱无力地推拒着盖住她头脸的毛毯。
“拜托，不要。”
她喃喃。
“妳需要温暖，”
他将毛毯又盖了回去。
“我绝不让妳放弃！”
“别管我。”
她道，只想沉入睡乡。
“别管妳？”
他喊道。
“那正是我极力要避免的！”
他脱下自己湿掉的大衣，俯向她的面容满盛着担心。
“妳该死地跑到哪里去了？我告诉过妳紧跟在我身边的。
妳真的把我吓坏了──我原本要回去找妳，但图比用猎枪威胁我，说若我们两个都死了并没有用处！”
她以手按着唇，抑住格格的轻笑声。
“图比用猎枪比着你？”
她道，想象那幅荒谬的景象。
“没错，而那也成功地唤回了我的理智。”
她格格轻笑，掀开一角的毯子。
身体的感觉开始回来了……有若千万根针在刺一般。
“我崇拜图比……他真的很实际。”
她艰困地道。
契尔不情愿地笑了。
“的确。
先前究竟发生了什么事？原本妳还紧跟在我身边的，为什么妳没有照我说的停下马匹？”
她傻傻地盯着他。
“你要我停下来？”
“是的，我要妳停下来，过来和我并骑，让『凯莉』跟在后面。
但妳直视着我，摇了摇头，转过头去。
下一刻妳就不见了。”
她揉着自己的面颊。
这一刻，思考似乎极为困难。
“我没有听到──我想起了，你指着地面，我以为你是要我小心地上的东西，但我什么都没有看到。
不过那已经不重要，我回来了。
你并没有等太久。”
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