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“……”
“知县便又要提审虞连胜。
结果，虞家抬了虞连胜的尸首来，说是打闹时磕到头死了……”
“三条人命？”
丁牧野极为震惊，“如何结的案？”
“虞连胜打死叶成民，本是凶嫌。
但他已死，便没有下判。
最后叶家赔了郭氏一百一十两银子。
此案便结了。”
“……”
丁牧野无语了一会，才捡回了思路，“那便要问问郭氏同虞树贵先了。”
“大人说的是。”
卫常恩合上卷宗，起身道，“那便让清文去走一遭？”
“不。
我们一道去。”
丁牧野道，“据说虞家畈在塘河边，塘河是周县同塘河县的分界处。
我去瞧瞧。”
眼看临近晌午，卫常恩又看了下家中的账本，才看了一半，就听榆荷说外头来了辆马车，是忠勤伯府送来了东西。
卫常恩讶异，搁下账本出去，就见砚章和三柳正在把东西一箱箱往里抬。
马车旁站着一名管事，正同丁牧野说着话。
一个满头大汗，一个浑不在意。
见她出来，丁牧野眼睛一亮，抬手止了管事的话道：“将这两个婆子带回去。”
“可老太太那……”
“便说我用不着。
既是府里眼不见为净，还派俩眼线杵我跟前作甚？我还得当菩萨供起来么？”
管事脸色青白，擦了擦汗，为难地应下了。
“娘子。”
丁牧野没再理管事，走近卫常恩，凑到她耳边说，“我问府里要了三年的月银，有近八百两。
够花了吧？”
卫常恩很是诧异，先前还以为他落不下脸面去讨月银，没成想老早就写信去了么。
“够了。”
她笑得很有诚意，“还是大人有主意。”
丁牧野就冲她微微挑眉，低声道：“先买两个婆子。
洒扫之类的粗活便不要叫榆荷做了。
让她专心伺候你才是。”
他眼梢眉角都挂着笑意，卫常恩便点了点头。
他行事虽不着调，这份体贴总要领情的。
好几大箱子搬完后，卫常恩在后院的库房内清点，就发现其中竟有一小箱是将军府送来的。
她好奇地打开，就看到上头搁着一封继母写给她的信。
信里内容极为简略，不过是让她恪守妇道，早日为丁家开枝散叶。
卫常恩只觉诧异。
待字闺中时，继母都未曾教导于她，怎么她出嫁了继母反倒起了谆谆教导之心。
她丢开信，看箱中的物什。
里头约莫十几本书，全是什么敬慎、妇行等教习女子行止无错的书。
她拧着眉头，又从箱底捞出了一本五彩封面大开本的书。
打开一看，竟是俩脱了衣裳的人在做些令人耳羞目躁的事。
卫常恩满脸通红，赶忙合上书，又将它压倒了箱底。
心里砰砰直跳，还觉不安，又费力地捧起那一小箱书，进了旁侧的小书房，把箱子藏进了书架最底层的格间里，想着等东西全清点完了，再想法子处置。
东西清点了一半，榆荷来喊用饭。
卫常恩便先走了，交代榆荷午后接着清点。
她晌午后要去虞家畈，时间耽搁不起。
虞家畈在周县西北，驿站过去一里路便是，倒是比张家村近上许多。
丁牧野和卫常恩带着清文先去了虞树贵的家里。
虞树贵在屋后的菜地里忙活。
见知县大人亲来，唬了一跳，赶忙起身小跑过来。
“大人。
家中简陋……”
虞树贵端着两碗水出来，恭敬地搁在屋里的桌上。
丁牧野道：“无碍。
你便拿我当府中衙役即可。
也莫要叫外人晓得，是本官亲来了。”
虞树贵忙点头，觑了觑跟前的知县大人，见他穿了一身同衙役差不多的窄袖长袍，便知他本就做了这个打算。
心里头就没那么惶恐，神色也平静了些。
“大人想知道些什么，草民一定如实相告。”
“虞树贵，虞慕东既是你堂兄，怎的五年前丧葬时，你没认出来？”
丁牧野问道。
虞树贵便叹了口气：“草民在外县做短工，个把月才回来一次。
当时草民的工友递了个消息于草民。
等草民赶回来，尸身已下葬好些日子了。
草民三哥离家十载，突然回来又突然去世，侄媳妇又不认得他，草民确实有些怀疑。
后来街坊邻居说，是连胜确认过的。
草民才信。
哦对，连胜是草民大哥的儿子，大侄子。”
“除了虞连胜，旁的街坊邻居都不认得虞慕东？”
“三哥离家这十年间，大嫂、三嫂和连才相继离世。
回大人，连才是三哥的儿子。”
虞树贵逻辑清晰，说得极是清楚，“连胜和连才的媳妇又都是三哥离开后才娶的，她们自是不认得。”
“这村里年纪大的，早早便往生了。
剩下些年轻后辈全无印象，倒还有些婆子认得。
可听说当年那具尸体形容枯槁，浑身上下无数伤疤，她们也不确定。
连胜说是，她们便觉是。
全当是在外生活不易，才落得那副下场。”
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