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怀安卫住所不足，赶来协防的?兵士只能自搭帐篷。
两个时辰前兵士们刚打完仗，这会儿都?疲惫到极点，正心思不宁地或坐或躺，见?楚昕进来，齐刷刷地站起来，喊了声，“头儿。”
矮个子章骏红着眼圈道：“头儿，你?没事?吧？都?是我不好，不该撺掇大?家往前冲。”
他们几人打得兴奋，不管不顾往前冲，岂料不知从?哪儿飞来的?冷箭，“嗖嗖”
带着风声，劲头十足。
他们以?为躲不过去了，楚昕策马疾冲过来，挥枪替格开，结果又有冷箭射来，没能挡住。
“我驭下无能，应该承受教训，”
楚昕沉声回答，把手里半截箭身扔在地上。
箭头乃乌铁打制而成，落在冻得冷硬的?地上，发出清脆的?“当啷”
声。
众人不约而同?地后退两步。
楚昕目光扫过他们，冷冷地开口，“这是重弩，射程在三百步开外……瓦剌人天生力?大?，前来犯边的?这批人至少有三人能使重弩。
你?们谁能开两石弓，两石五呢？隔着三百步，准头跟力?道丝毫不差？”
章骏等人低着头，沉默不语。
在新兵里，他们小旗算是训练最辛苦的?，成绩也最好，几次新兵较量中，他们不管刀枪还是箭法都?是拔尖的?。
这次大?家抱着立功升职的?想法，兴高采烈地来到怀安卫。
没想到，头一次正面对上瓦剌士兵，他们就险些丧命。
楚昕默了片刻，续道：“既然没这个本事?，就不要逞强，老老实实地听从?号令，都?把衣裳整理利索了，一起去萧千户那里领罚。”
说着，褪下夹棉长袍，重新换上干净的?裋褐，想想军医的?话，在里面加了件夹棉背心。
章骏看着他肩头厚厚的?细棉布，抿抿嘴，“头儿，我们去就行了，您好生养伤。”
楚昕简短地回答：“一起！”
萧艮冷眼扫过面前着装整齐，神情却?明?显发虚的?两排士兵，沉声道：“章骏等十人罔顾军纪，罚俸一月，杖责十下，楚昕身为小旗处罚加倍，以?儆效尤。
念他有伤在身，暂且记着，一个月之后等伤愈再罚。”
立刻有执行兵在外面摆好五条长凳，五人一组五人一组地接受处罚。
听着外面噼里啪啦的?板子声，萧艮脸上露一丝笑，“这几个兵还行，没有叽叽歪歪的?孬种。
初生牛犊不怕虎，打仗时敢往前面冲是好事?，罚过这次，下回就长了记性。”
楚昕身姿笔直，肃然站着，心里却?是纳罕。
他听说萧艮的?名?字，萧艮为人朴直耿介治兵甚严，凡有违抗者?，概不通融。
他带的?兵却?骁勇善战。
也是因此，这些年把怀安卫守得固若金汤，丝毫没叫瓦剌人沾着便宜。
来怀安卫之前，孟千户还特意叮嘱他，千万别触到萧艮的?霉头，他可是六亲不认的?人。
可面前的?萧艮并非传言说得那样冷酷，反而还有点人情味儿。
外头板子声听起来响，但打起人来并不重。
那种沉闷的?“咚咚”
声才是真正疼。
没多大?会儿，板子声停下来，执行兵禀告，“大?人，处罚完毕！”
萧艮大?手挥了挥，“都?送回营帐，有需要上药的?请军医酌情医治。”
楚昕正要告退，萧艮拦住他，“世子留步，公事?办完，想再谈点私事?，请稍坐片刻。”
抬手指着面前已经晒得发红的?松木椅子，待楚昕坐下，拱手长揖，“我常年戍边，轻易未能进京，多谢世子照拂舍妹跟外甥。”
楚昕目露疑惑，“令妹是……”
“前年过世的?平凉侯吕信是我妹丈，”
萧艮解释，“侯夫人是我幼妹，萧坤是我二弟，任怀安卫镇抚。
我爹娘早已过世，临终前叮嘱我与?二弟照看幼妹。
可打她嫁到京都?十年，我只在成哥儿出生那年去过一趟……”
说着，眼圈已略微泛红。
原来萧艮是平凉侯的?舅兄。
平凉侯是五月过世的?，怀安卫战事?紧，萧艮不可能脱身，而镇抚更是忙碌。
难怪下葬时，吕夫人娘家只来了两位管事?，一个正经主子都?没到。
楚昕恍然，开口安慰道：“吕文成年纪虽小，但行止言谈很有风范，将来肯定能支应起吕家门户。”
萧艮抿唇笑了笑，“借世子吉言，如?此，吕家有后。”
回到营帐，楚昕感慨不已。
平凉侯曾经征战过沙场，萧艮又一直戍边，幸好当初他听从?杨妧的?话去吊唁平凉侯，否则岂不是寒了吕家和萧家的?心？
想起杨妧，楚昕猛地一惊。
中元节那天在护国寺，杨妧凶巴巴地说，如?果他伤了腿或者?伤了手，她决计要退亲另许他人，还说他如?果落下疤，她也是不嫁的?。
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