那异响越来越近，带着一种轻微的、有节奏的“沙沙”
声，间或夹杂着几声低低的、仿佛压抑着什么的呜咽。
桑椸屏住呼吸，将自己尚有些僵硬的身体尽可能地贴近一块巨大的、扭曲的金属残骸，暗绿色的发丝与周围灰败的色调几乎融为一体。
她的感知以前所未有的强度延展开来。
在漫长的岁月中，桑椸族群为了适应严酷的环境，进化出了远超普通植物的感知能力。
她们能通过根系感知大地的震颤，通过枝叶捕捉气流中最微弱的信息，甚至能隐约触碰到其他生灵的情绪波动。
此刻，这种本能被激发到了极致。
很快，一个瘦小的身影出现在她的视野边缘。
那是一个……西足的生物，皮毛呈现出一种不健康的灰黄色，紧紧地贴在嶙峋的骨骼上。
它的动作有些踉跄，一条后腿似乎受了伤，拖沓在地面，发出之前听到的“沙沙”
声。
它不时停下来，警惕地耸动着鼻子，湿漉漉的鼻尖在空气中嗅探着，喉咙里发出不安的低吼。
桑椸的心，或者说她核心中那个负责感知与思考的部位，微微一紧。
这不是她记忆中任何一种熟悉的生灵。
冰河时代的巨兽早己在灾难中化为尘埃，而那些与她们共存的、同样汲取天地精华的灵兽，也绝非这般孱弱和……狼狈。
这个小生物的脖子上，似乎套着一个暗色的、闪着微弱金属光泽的“环”
。
它一边嗅探，一边朝着桑椸藏身的方向慢慢靠近。
桑椸能清晰地感知到它散发出的情绪——恐惧、饥饿，以及一丝微弱的、对某种“熟悉”
气息的渴望。
桑椸没有动。
她不确定这个生物是否具有攻击性，也不确定自己这副“新”
身体能否应对未知的危险。
她只是静静地观察着，分析着。
那小生物在离她几步远的地方停了下来，歪着头，黑曜石般的眼睛里充满了困惑和不安。
它对着桑椸藏身的金属残骸低低地叫了两声，那声音中带着一丝试探和……祈求？
突然，它像是下定了某种决心，拖着受伤的腿，小心翼翼地又向前挪动了几步。
然后，它趴了下来，将头埋在前爪之间，发出一阵细弱的呜咽。
桑椸能感觉到，这个小生物并没有恶意。
它只是……很虚弱，很害怕。
在她漫长的生命中，从未有过与这类“凡俗”
生灵如此近距离接触的经验。
桑椸族群是高傲的，她们与天地同寿，与日月同辉，视其他生灵为过客。
但此刻，面对这个在末世般景象中挣扎求存的小东西，她那颗古老的心，竟泛起了一丝难以言喻的……触动。
或许是因为极致的孤独让她对任何形式的“生命”
都产生了一丝渴望；或许是因为这个小生物脖子上的那个“环”
，让她联想到了某种“秩序”
或“归属”
，而这正是她此刻最缺乏的。
她犹豫了片刻，然后，极其缓慢地，从金属残骸后探出了半个身影。
那小生物猛地抬起头，全身的毛发瞬间炸起，喉咙里发出威胁的低吼。
但当它看清桑椸的模样时，那吼声却卡在了喉咙里，变成了几声困惑的“呜呜”
声。
它的眼神在桑椸那张既像人又带着植物特征的脸上逡巡，充满了不解。
桑椸没有再动，只是静静地看着它，尝试着释放出一种尽可能平和的“意念”
——她不知道这种方式对这个生物是否有效，但在过去，同族之间便是如此交流。
“我……没有恶意。”
小生物似乎愣住了，它歪着头，耳朵警惕地竖着，但身体的紧绷却稍稍放松了一些。
它又发出了几声低低的呜咽，像是在回应，又像是在诉说什么。
桑椸从它的情绪波动中，捕捉到了一些模糊的片段：被抛弃的恐惧、饥饿的折磨、对“主人”
的思念……以及，对她身上某种奇异气息的好奇。
“主人？”
桑椸在心中咀嚼着这个陌生的词汇。
这个小生物，是有“主人”
的。
那么，它的“主人”
又在哪里？
是创造了这些巨大金属“山峰”
和“盒子”
的生灵吗？
她看着小生物脖子上的那个金属环，上面似乎刻着一些细小的、与之前在“盒子”
残骸上看到的相似的符号。
或许，顺着这个小生物，她能找到更多关于这个世界的线索，找到那些……被称为“人”
的生灵。
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