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“我确实是，”
哈利以殉道者般的耐性说，“她没和那小子亲热，她从他身上取食。”
“哦。
从他身上取食。
明白了。”
罗恩哆嗦了一下。
“我们现在讲的还是同一件事吗，韦斯莱？”
“是的。
我想我记起你说的是谁了。
那小子——他叫什么名字……切斯特……杰克……”
“艾伦。”
“对！
我懂了。
真是……老相识。
多好。
这表示你从现在起得给他送圣诞贺卡了？”
哈利没理睬罗恩的俏皮话。
“他看见她了，罗恩。
他一周前看见她了。”
这让罗恩暂时闭上了嘴。
片刻后，罗恩做好了倾听的准备。
“在哪里看见她？怎么看见的？你确定这小子不是在把你引入歧途？”
“他是在漫谈[4]看见她的。”
“漫谈？牛津的那家俱乐部？”
“是的。
她在那儿，需要取食……她叫了吸血鬼服务，艾伦碰巧应侍。
一次不折不扣的重逢。”
“老天……”
罗恩长出一口气，又要了一杯酒，“我简直不敢——”
他们在沉默中坐了许久，哈利任罗恩去反复思量。
他本身也需要时间平静。
终于，罗恩打破了沉默。
“这也可能无关紧要，你要明白。
即使这家伙是你过去认识的人……也许他确实见到她了，但那不表示他会再见到她。
也不表示你会见到她……”
哈利颔首。
“你说得一点没错。”
他们对望了一阵子。
罗恩清清嗓子。
“那你问了吗，她可能在做什么？她和谁在一起？她看着还好吗？”
哈利一边尽其所能地回忆着细节，一边向罗恩复述了同艾伦的会面。
*
哈利努力平复自己剧烈的心跳。
她曾在伦敦。
也许现在仍在伦敦。
他不敢相信。
这是五年来第一次有人真正走到他面前说，“是的，我看见赫敏了。
我们聊了几句。
喝了两杯……”
过去他听到的总是，“我听说她……”
或者，“我的一个朋友也许提起过她……”
哈利镇定心神，稳住几欲颤抖的嗓音。
“她还……还好吗？我是说，你是不是问过……？”
艾伦似乎很惊讶。
“哦，我当然问了。
这是基本的礼貌，不是吗？我问她最近干得怎么样，她说干得很好。
她有份好工作，也有好伙伴。
顺便说一句，她光彩照人得要命。
对不起，不是有意说双关语。
我以前不知道她穿皮衣能看起来那么漂亮，可是哦我的天哪。”
哈利不得不竭力集中精神免得做白日梦。
“她对你说了什么？她告诉你她住在哪里了吗？她会在伦敦停留多久？她告诉你她接下来会去哪里了吗？”
“她没说哪里，但她说过他们会逗留一阵子。
她没说具体日期，但考虑到吸血鬼有永恒的寿命，‘一阵子’可以是一个月也可以是好几年。”
“她说过她是不是常去那家俱乐部吗？我的意思是——”
“她说她认识老板，但没再说别的。
并不表示她经常过去。
据我所知，那可能是她第一次上那儿。”
哈利点头。
这是实话。
伦敦是个相当小的地方，哈利五年来在吸血鬼圈子频繁出入。
要是赫敏常去漫谈，他早就知道了。
然而，她认识那家俱乐部的老板是个大新闻。
这是另一条有利的追查线索。
“你还和她说什么了？”
哈利问道。
“嗯……我问她是不是有约会对象。”
哈利皱皱眉。
“哦，是嘛？”
艾伦瞥见他的表情，立刻明白了，但他的性子就像五年前一样随和。
“嘿，她很性感。
你不能责备一个小子想碰碰运气吧？”
碰碰运气？哈利不知道他是该高兴还是失望艾伦被拒绝了。
一方面，他不确定要是她开始和别人约会的话，自己能否承受；可另一方面，假如他们打算约会，要再见到她就再容易不过了。
“她拒绝了，是吧？”
艾伦耸耸肩。
“我觉得她不会和任何人约会，起码不是认真约会。
她没那么说。
但她说她已经不和人类约会了，对我来说和拒绝没什么差别。”
哈利不知该想些什么了。
那是不是表示她之前和很多人类约会过？
他甩甩脑袋。
这不是此刻的重点。
“你有没有可能再见到她？”
“也许吧，如果她再叫吸血鬼服务的话，但调度员也可能会派其他人去。”
哦天哪，哈利兴奋起来。
“也许你可以和调度员商量好，在她来的时候派你去？那样，你真被派去的时候，就告诉我。
事成之后，我会付你今夜三倍的报酬。
需要贿赂什么人的话我也会出钱。
只要让我知道需要多少就行。”
他迟疑了。
“唔……我很乐意帮你，但即使我知道调度员是谁，大部分吸血鬼，特别是那些不愿被找到的吸血鬼……在他们的供血者泄露他们行踪的时候会发怒的。
赫敏也许不会杀我，可耶希敏可能会说话，她可能会抱怨管理部门然后……你知道吸血鬼是怎么办事的。”
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