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当那老女巫打开门，气味袭上来，她抓起哈利的肘，“求你，哈利。
我们走，我——”
“不！
我们要拿到我们为之而来的东西，赫敏。”
当那女人手势示意她只想见哈利一个人时，赫敏更加肯定了。
当哈利走上楼梯，她掏出魔杖，指向她的戒指。
高锥克山谷？害怕。
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斯内普坐在纳西莎的右边，在一个家养小精灵往他的盘子里舀奶油豌豆汤时尽量端着架子。
“一切都这么可爱，纳西莎。”
他说。
“多谢，西弗勒斯。”
她不带感情地回答。
“我还必须感谢你如此大方地欢迎我来你的家里度过假期，我欠你恩情。”
她似乎在听到“欠”
这个字眼时身子微僵了一下。
“没什么。
我只是不忍心想到你独自一人度过假日。”
她说。
斯内普藏起一个嘲笑。
真会演，他想。
也许酒意开始上头，他拿起了水杯。
“德拉克，”
他说，“你觉得校外的生活怎么样？”
德拉克在黑魔王旁边的位置上晃了一下。
斯内普真想知道这可怜的男孩怎么消磨的时光。
无论黑魔王声称对他是如何的“满意”
，德拉克也很明显没有再被交予什么任务。
也许他伺候着伏地魔，斯内普不怀好意地想。
“很开心。”
德拉克说，嘴角又浮现他那鬼魅般自大的微笑。
“很高兴可以不被劣等人围绕。”
“奢侈得很，确实。”
斯内普表示同意。
“主人有交给德拉克重大任务。”
卢修斯说，“等战争结束，德拉克会加入魔法部，做麻瓜出生登记委员会总部的高级副部长。”
“假如那时还有麻瓜出生以供登记的话。”
斯内普说，黑魔王大笑起来。
卢修斯轻笑还礼。
“这是个重要位置，”
卢修斯说，“也许，有一天——”
“啊，你想做西克尼斯（）的工作吗？”
可是他没听到德拉克的回答，因为一阵疼痛突然在他左手蔓延。
戒指。
见鬼。
他故意伸手去拿酒杯，却弄翻了它，玛瑙红般的葡萄酒洒满了他的手和盘子。
“原谅我的鲁莽，纳西莎。
对不起。”
他说着站起来。
“坐吧，西弗勒斯。”
她很快回答，“小精灵们会处理的。”
“当然，”
他说，“我只是需要退席一会儿去清理我的手。”
“当然，你应该——”
纳西莎说着，他已经大步离开房间。
他才安全进入卫生间，就从手指上褪下戒指，上面写着：
高锥克山谷？害怕。
他脑里来不及咒骂，也没有狂乱的否认，只留一片恐惧和死寂。
他举起魔杖。
陷阱。
快逃。
这很棘手，也许是不可能的。
他的一种思想迸出来即刻开始责怪严斥自己刚才迟疑着不在庄园里联系她。
不。
现在没时间自责了。
过后再说。
如果她还能活着，还有很多时间自责。
如果不能——
他回到餐厅。
如果伏地魔看上去很兴奋，那么他就知道他的警告已经太迟了。
然而，也许还有机会。
他小心不要跑起来。
他必须表现冷静，就像一个刚刚把红酒洒在女主人的亚麻毯上的微微酩酊的男人。
太迟了，太迟了。
黑魔王的眼睛在冒光。
“时间好像到了，西弗勒斯。”
他在斯内普返回房间时说，“纳吉尼很兴奋，她开始……饥饿。”
斯内普在嘴角挂上微笑时胃里一阵绞痛。
“真是一个愉快的圣诞。”
他说。
伏地魔从座位站起来，嘶嘶大喊：“她在喊叫！
她拉走了那男孩。
她要逼我亲自去。”
那蛇形巫师举起魔杖，朝餐厅墙壁狠狠一挥，它就向夜色毫无保留地敞开。
他朝开阔处大步走去，袍子在午夜里模糊地翻滚，然后飞走。
斯内普看了一眼卢修斯，后者的脸色苍白震惊，“墙——”
他说。
“我确定你会得到赔偿的。”
斯内普说着也离开餐厅朝花园跑去。
夜晚阴森黑暗，寒意沉重。
斯内普朝前跑，转了一个弯，消失在夜色里。
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她把戒指推回手指时已经在往楼上跑了。
楼梯井处很是黑暗，她伸出双手摸索着过道。
她几乎要在指尖擦过墙壁时尖叫起来。
很潮湿，还粘着些不知是什么的物质。
她退缩了，点起了魔杖。
那是什么？不管是什么——她必须找到哈利。
楼梯顶上有好几扇门，可是当她刚踏上二楼就听到一个可怖的嘶嘶声。
蛇佬腔，她想，循着声音和气味来到一间小卧房里。
她伸出魔杖看到巴希达巴沙特臃肿的身形坍塌并融化开去，只剩下一个巨型蛇身。
她举手捂住口，哈利转过头来。
他被迷惑了吗？为什么他看不见？
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