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乱步绽开明亮的笑容，把袋子里的糖果全部翻出来，分给她。
知里子嚼着糖，甜滋滋的糖果慢慢融化，听乱步说起车窗外扑棱跃起的白鸟，注意力不由得落在他别致的发型上。
褐色帽子下，简直是一丛恣意生长的野草。
在投射进来的金光下微微摇晃，生机勃勃，春意盎然。
和她前一刻见到的少年，毫无二致。
知里子不禁怀疑，随便一剪是时下最流行的发型。
送信的少年可以说是没钱去理发店。
武装侦探社最忙碌的支柱，绝不可能缺钱吧。
并非缺钱，是不在意。
或者说，希望由其他人代他完成必要的常识。
比如六岁孩子能独立完成的搭乘列车。
或许正是这一点，让人禁不住生起管理他的心情。
就像跟着人喵喵叫的流浪猫，用可爱的外表和可怜的表情，主动谋求一位认真负责又温柔的铲屎官。
乱步的脾性和外表，看起来就像极了狡黠的猫。
生气会咬人，又擅长「撒娇」，不，不是撒娇，对乱步而言，只是普普通通地说出他想要的。
撒娇是她的感想和印象。
聪明绝顶，称之为「猫」，恰如其分。
但是，乱步和猫又有本质的区别。
成年的猫，质量约为五千克。
个体因性别和种类有所差异，比较纤瘦，或者更胖乎乎。
不论如何，她能轻轻松松单手提拎起一只猫的后颈，使猫一瞬变得异常乖巧。
乱步属于她拎不动的。
身形纤细，从不特意锻炼，压过来的重量和缠住她的力道，却难以撼动。
在体格上，难以与他相比。
论起逻辑，乱步自成体系。
知里子垂眸。
他呼出的吐息，轻轻落在她颈窝，烧得她的中枢处理器和脸一瞬发烫，微微颤抖。
这次过来，变得越发频繁的，不仅是她道明的生气，还有亲密的肢体接触和宣示独占权的发言。
“知里子，你现在就做吧，必须满足我的愿望卡！”
乱步绽开闪亮的笑容。
“……啊。”
知里子整理想法，缓缓呼出一口气，问起，“话说，乱步，你想交换什么？”
现在困扰她的事情中，时间紧迫的，真正麻烦的，是如毛线般缠绕在一起，和烈酒爱好者相关的事件。
十亿日元盗窃案的主犯，宫野明美自称受琴酒胁迫，是被迫犯罪。
对被胁迫犯罪的情况，将根据实际犯罪情节、认罪态度、后果和社会影响等等，减轻或免除处罚。
假若有充分的证据，证明宫野明美在整个过程中，受到严重的生命威胁和精神控制，那她有十足的把握维持自身不败的战绩。
这并非轻易能达成的，重点在于搜集无懈可击的物证信息和逻辑链，难度几乎等同于击败黑色的庞然大物。
宫野明美的妹妹，拥有主导药物研究的才能。
给柯南灌下副作用为返老还童的神秘药物，又是琴酒。
身份一层又一层的安室透，恰巧来自烈酒爱好者协会，代号波本，实际隶属于正义的一边。
这是在不及二十四小时内，她先后遇见的，正好紧密串在一起。
十亿日元盗窃案、返老还童的药物、多重身份的卧底。
单是确认无误的信息，关系错综复杂。
乱步毫不推卸地应下了。
知里子好奇，他想交换什么。
没有讨价还价，干脆利落地答应了超麻烦的第一个请求。
以她的请求为标准，他想要的，在他的认知中，是至少比这个麻烦三倍、绝对不会亏损的交换。
“——现在告诉我的话，我可以从现在就着手准备。”
她说。
“不用。”
乱步否定，“不是需要你提前准备的东西。”
“是你提出来、我立刻能做到的事情？”
“知里子，快点啦，一诺千金，你不能赖账的。
你可以给我签第一个名字了！”
乱步用响亮的声音催促，露出得意的笑容。
“……已经解决了？”
“本来就没有问题啊。”
乱步说得理所当然，“就是你想的那样——犯错的，是不重要的底层小角色姐姐。
被无辜牵连的，是受到重用的顶尖科学家妹妹。
二十代，实际年纪可能更年轻，就能够主导药物研发，这在专业领域内绝对属于凤毛麟角的天才，当然比不过我！
把主导者除掉，研发进度势必会受影响。
暂且不论培养一位科学家的费用，以及药物研发的实验资金，顶尖科学家的天赋才是真正难得的，用万千财力也难以堆砌出来的宝物。
知里子，你会为了不重要的小角色，把超级重要的科学家一起除掉吗？”
“当然——不会！”
乱步自问自答。
“好用的科学家不会被随意放弃。
即使科学家本人犯错了，也会被宽容地对待。
何况犯错的，不是科学家。
这种问题一看就能明白吧，最最最初级的人力资源管理都知道正确答案，不会因为无用的小角色，开除无辜的顶尖科学家。
而且，处理前者，肯定要考虑后者的心情。
那么，结论就显而易见了——”
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