住巨大的呕吐感，继续观察着这人类史上原始到极致的一幕。
他发现，就如同狮群分食猎物一样，
弗尔族人在分食成员尸体时，也有着家族地位的区别：男性往往吃到的都是那些充满肌肉纤维的部分，
而最不受欢迎的大脑，最终都留给了那些妇女和儿童。
……插句嘴，
那啥……你们爱吃脑花么？
04
眠眠不知道，那一夜盖杜谢克医生后来是如何度过的，但是他却发现了一些不得了的东西……
直觉告诉他，库鲁病诡异的特性，必然和弗尔族这种同类相食的可怕风俗有关。
那致病的真正元凶，就藏在这些死尸的脑组织中。
那么，这种元凶会是什么呢？
当时盖杜谢克觉得，既然已经追查到了致病源——尸脑，
那么调查清楚病原体也就是理所应当的事情：无非就是微生物、细菌，或是病毒中的一种。
于是，他首先从研碎的尸体脑组织液中，分离出了菌类和微生物（主要是原虫），并将剩余的组织液注入黑猩猩的颅骨中。
过了20个月，黑猩猩果然开始发病了，症状和库鲁病极其相似（嗯，你们都知道是什么样了吧）。
这说明致病的病原体，肯定不是细菌、真菌或微生物。
接下来，他又将杀菌后的脑组织液进行放射性照射，以使得其中的核酸失去活性，这意味着其中的病毒也被杀死了。
然而没想到的是，在进行移植后，黑猩猩依然出现了发病症状，甚至还带有传染性。
这个现象令盖杜谢克大惊失色，
因为从理论上而言，现在的脑组织液里，没有细菌真菌，没有微生物，甚至连病毒都没有……
只有一些蛋白质……
难道仅仅是蛋白质本身，也会使人致病致死，还具有不可思议的传染性吗？
这完全颠覆了此前医学界的认知。
为了验证这样的想法，盖杜谢克又进行了一个对照组的实验，将其中一组的蛋白质进行了分解酶处理。
结果，这一组的黑猩猩真的没有发病……
果然，某种蛋白质才是库鲁病的真正凶手。
虽然，盖杜谢克没有继续追查出这种蛋白质致病的原因，
但他依然凭借着对库鲁病研究的贡献，获得了1976年的诺贝尔生理学或医学奖。
根据盖杜谢克所得出的结论：
库鲁病的病原是某种侵害入的大脑和神经系统的病毒（是的他依然不相信蛋白质也能成为传染源），
以脑组织为主要寄主，可以长期地潜伏，
世卫组织和巴布亚新几内亚政府严格禁止了当地同类相食的习俗，
果然，库鲁病的发病率急剧下降直至趋近于零。
05
其实，早在300年前，欧洲人就已经发现一些绵羊和山羊会患有一种奇怪的「羊瘙痒症（Scrapie）」。
其症状表现为：丧失协调性、站立不稳、烦躁不安、奇痒难熬，直至瘫痪死亡。
此外、还有水貂、鹿和一些猫科动物也有类似的病症。
在结合了羊瘙痒症、疯牛病、克雅二氏病、库鲁病等病症的共通之处后，医学界渐渐摸到了这类病症的共同原因，
而真正将它大白于天下的，是美国神经学家——斯坦利·普鲁西纳（StanleyPrusiner）。
1982年时，他发现了一种致病的蛋白，并以自己的名字将其命名为「prion」，中文翻译为「朊蛋白」。
所谓「朊（念ruan）」，其实就是蛋白质的别称。
在很多媒体中，将朊蛋白称为「朊病毒」，这其实是不太准确的，
因为它其中并没有病毒所携带的核酸物质。
因此，学术界也将其称为「朊毒体」。
当普鲁西纳提出这样的观点时，引发了学术界的轩然大波：
毕竟在此之前，学术界认为传染病的病原体都是微生物，都必须具备可复制的核酸，
比如细菌、病毒、真菌、原生动物等（不然拿什么复制？）。
而蛋白质这种人畜无害的软萌玩意儿，咋就成了致病元凶呢？
尽管顶着无数质疑的声音，1997年的诺贝尔生理学或医学奖，依然颁发给了普鲁西纳，而且是独享（此奖项一般都是二人共享）。
这严重挑战了很多学术界的权威，并且由于一般诺奖的评选，必须经过十年以上的检验，
因此仅仅第二年就颁奖给普鲁西纳，招致了很多人的不满，甚至有人骂他是民科。
但事实证明，普鲁西纳的确是个天选之子，他那离经叛道一般的观点居然真的是正确的。
那么，朊毒体的致病原理是怎样的呢？
正常的朊蛋白（PrPC），是一种生物体内的普通细胞膜蛋白，
但是当基因突变之后，它的折叠方式发生了变化，导致了三级结构变
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