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四蹄套有白袜子的骟马跑起来活像崴了脚，本应一闪而过的碎石林荫道因而变得冗长阴森。
高大的榕树投下暗沉的影子，几条喘着粗气的野狗与骟马擦肩而过，伊莎贝拉回首匆忙一瞥，昏暗的光线下，辨不清它们是狼是狗。
动物的嚎叫穿过密林，惊得骟马乱了步伐。
伊莎贝拉不得不空出一只手安抚这没见过世面的老家伙，佣兵们的咒骂让她望向前方，努力分辨阴翳下涌动的黑影。
“见鬼！
别管那老东西了！”
伊莎贝拉踢马靠近，那匹拉磨的灰鬃老马业已蜷伏在地，两只帝国獒拼命撕扯它的喉咙，热血喷得到处都是，丢弃坐骑的佣兵鼓着眼珠子，朝她跑来，背后灰黑的影子撵着他，在他抬高手臂招呼伊莎贝拉的时候，那影子蜷腰缩肩，猛地跃起。
“当心！”
伊莎贝拉只能放箭。
白羽箭尖叫着越过佣兵的肩膀，令他也一同尖叫起来。
他矮身闪避，恰好躲过偷袭的灰狼。
那野狼落地，调转脑袋朝向佣兵，从伊莎贝拉的角度看过去，刚好能看到它缺了右耳的后脑勺。
那地方连皮带肉少了一大块，白森森的骨头就那么露在外面。
伊莎贝拉补上一箭，断定今夜见到的野物里，不可能有一个真正的活物。
“大门还开着，有几只狼过去了，当心。”
伊莎贝拉嘱咐佣兵，留下目光呆滞的惊愕男人，继续向前。
最后一个骑马的倒霉蛋没交上好运。
伊莎贝拉能看清他瞪大的双眼的时候，他的脑袋和脖子已经分了家。
血喷得到处都是，断尸身后，他的坐骑同样开膛破肚，灰白的肠子冒着热气，黄眼乌鸦争抢着啄食。
骟马被血腥味熏得抬高前蹄，人立起来，无论伊莎贝拉如何催促，不肯再往前一步。
“该死的。”
月光透过林荫道枝叶的缝隙洒落，犹如数道染血的刀片。
野兽浑浊的喉音，牙齿撕扯的声音，指甲扒地的声音此起彼伏。
有人还活着，帝国人痛骂诸神，柏莱人特有的嗓音低沉浑厚，说着谁也听不懂的，风暴海另一侧的言语。
他们还活着！
伊莎贝拉大受鼓舞，跳下马背，持弓奔赴战场。
踏过血腥与泥泞，笔直的林荫道尽头，榕树的怀抱陡然张开。
圆弧状的林间空地上，帝国人，图鲁人，柏莱人，所有幸存的活人围在一起，背靠着背，抵御狼犬混杂的兽群。
甩动的尾巴后面，尸兵手持盾牌，兽皮斗篷一直拖到小腿后面。
更远的地方，一双双枯叶一样的明黄眼睛在黑红的夜里闪动着不详的光芒，骇人的巨响在目不可及的黑暗远方回荡，让伊莎贝拉的腿肚子不由紧绷。
“蠢货，为什么要来？会死的！”
发现伊莎贝拉，乌勒急得大骂。
伊莎贝拉来不及回应她，只见她背后的榕树忽然倒伏，深入泥土的虬结树根被整个儿拔起，泥块与大树一同被甩出来。
伊莎贝拉大吼大叫，自己也不知道是在提醒幸存者们担心，还是为自己的惊惧呼号。
众人的注视下，长毛巨象山丘样的身躯挤开树丛，两对弯刀样的长牙上，悬挂的圆球状饰物不住摇摆。
伊莎贝拉吞口唾沫，不愿辨认那些究竟是什么。
巨大的长毛象明黄发亮小眼睛上方，立有一个形状崎岖的黑影，那影子深处，一对晶亮的黄色眼睛紧盯着伊莎贝拉，犹如黑色的画布上，火的手指戳出的两个浑圆孔洞。
第223章巡视（上）
伊莎贝拉从未想过，绯娜那张非人般美艳的脸能让自己平静下来。
居住洛德赛的时日，那对碧眼里飞扬的傲慢，讥讽，拉直的嘴角旁的冷漠常让她心惊肉跳，教她在无数个孤单的夜晚怀念她遗失帝国的骑士。
然而昨夜看到她被火光熏黄的病态的脸，恐惧的黑潮不可思议地平缓下来。
她是在被死亡黑色的铁手扼到呼吸困难的情况下被绯娜搭救的。
从事后在场所有人的表情来看，他们跟她一样，以为自己死定了。
那天晚上，他们的君主如同传说中的六世皇帝一样，骑着高头大马，手持长剑与投矛，冲入战场救她的子民。
绯娜的短矛侧面击中了象背上的骸骨将军，险些将她打下象背。
由于过于惊恐，伊莎贝拉不知她打伤了她哪里，大概是她不知恐惧为何物的干瘪脑仁儿吧。
随投矛而至的是数十盏燃烧的油壶，火焰点燃枯尸，逼退尸狼，也令大象浑身的长毛燃烧。
骸骨将军于是拨动骨旗，吹响她奇怪的号角，转身将狼藉的战场抛在后面。
直到绯娜策马行到眼前，与她对视了好几个呼吸，伊莎贝拉才惊觉自己正傻傻地盯着她瞧。
你疯了，灾祸让你心智失常，不过一周以前，你才目睹过她如何滥杀无辜，如今可倒好，她救了你一次，你立刻将她当做恩人信赖了。
得了吧，千万别跟她提起这词，真让她知道，又得好生挖苦你一番。
伊莎贝拉为她临时的殿下披上紫红的斗篷，不敢再看她的面庞。
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