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“我说过了！
不行！”
拉里萨大学士强硬的嗓音在学士们的低声交谈中小号一般引人侧目。
学士堆越发嘈杂起来，老人温和的劝慰相当低沉，不仔细凝听，难以分辨。
“我们只是例行询问，不会对她进行活检。
你不放心，一起来便是。”
“她是个奥维利亚人，你要尊重她的传统，未出阁的奥维利亚小姐绝不会在卧房里与陌生男性会面。”
“我们可以去书楼，你看，甚至都不用走出院墙。”
“在她刚刚醒来，身着睡袍的情况下？”
“秘法从不等待。
拉里萨，这是你的导师教会我的。”
克莉斯转过头，只见学士们挤在走廊两侧，露出仅容一人行走的通道。
拉里萨大学士站在过道里，只身面对一行五位套着学士袍的访客。
领头的是莫迪默大学士，斜阳将他苍白的头发照得通透发亮，可以轻易瞥见稀疏发顶下的粉红头皮。
他松垮的脸上挂了一副沉甸甸的眼袋，眼圈发青，缺乏睡眠。
诺拉看不起研究小组，嘲笑他们愚蠢又懒惰，与她的说法正相反，为了解开尸鬼谜团，研究小组一定通宵达旦工作，只是到如今仍一筹莫展罢了。
年迈的莫迪默大学士站着没动，两位不超过五十岁的男秘法师从队伍末尾挤上来，逼向拉里萨大学士。
大学士背对克莉斯，她的肩膀看起来很牢靠，没有动摇的迹象。
拉里萨大学士冷笑道：“道理讲不通，打算耍流氓了？”
长廊两侧学士们的目光齐刷刷转过去，落在莫迪默大学士松垮的脸上。
他嘴唇蠕动，咀嚼未出口的言语，松弛的腮帮跟着抖动。
挤上前的学士停下脚步，其中一个圆脸无须的反驳：“请不要偷换概念，我们是取证，怎么能跟不良行径混作一谈？”
跟他贫瘠的头顶不同，嗓门倒十分敞亮。
克莉斯微微皱眉，掩上橡木门。
这位学士名叫布柏，克莉斯很清楚，他的嗓门还能更大些。
“你们得到了尸体。”
“解剖报告尚不完善！”
“那么，完
善它！”
布柏鼓起腮帮子，泛红的小眼睛也跟着突出，活像一只老蛤蟆。
“我们得到消息，她在红月之前也遇到过类似的刺客，那时候……”
布柏迈步上前，他竖起一根手指，简直在逼问大学士。
哼，五个欺负一个，克莉斯不屑。
她离开房门，往前走了两步，决定站在拉里萨大学士一边。
布柏这时候才发现她，他掘出宝藏似的，两眼发光。
“你，克莉斯，你当时也在，对不对？”
布柏咧开嘴，他挤过大学士，快步迎向克莉斯。
“我看过尉队的报告，你是第二目击者，有副学士脑瓜的目击者。”
布柏“咔咔”
笑起来，露出整齐的白牙。
他回过头，朝拉里萨大学士嚷道：“让您为难，实在抱歉，现下用不着了。”
他抓住克莉斯的胳膊，抬起脸，浅灰的小眼睛郑重其事地盯住她，不知是担心她拒绝，还是忧心她说谎。
“你跟我来，告诉我们，杀死奥维利亚小姑娘的，南港袭击屋子里那位公主的，是个怎么样的东西。
他们是同一种东西，对不对？”
克莉斯嫌他太吵，皱眉不语。
布柏急起来，摇晃她的胳膊，嗓门越发大了。
“快！
你明白的，这件事至关重要！
尸检给出的信息不足——不，开拓秘法的疆域，多少样本都不嫌多！
告诉我，那东西怎么行动，怎么攻击，如何消亡？”
布柏张大嘴，还要再说些什么，房间内重物翻倒的沉闷响声吸引了克莉斯的全部注意力。
她没心思理会布柏，抹掉他的手，打开房门冲了进去。
屏风后似乎空无一物，克莉斯呼唤两声，无人应答。
她心急如焚，三两步绕到屏风后头。
马桶肥胖的肚子正贴住地板，缓缓转动，里面的液体流出来，水洼在深褐的木地板上缓缓汇聚，伊莎贝拉半个屁股坐在里面，那些液体浸湿了她的纱裙，她攥着裙摆，指骨隆起，手掌显得更加苍白。
“还好吗？”
克莉斯单膝跪倒在她面前，扶住她的肩膀轻声询问。
她的肩膀在颤抖，她抬起脸，泪水在她眼眶中滚动，眼看就要满溢。
克莉斯的心猛然沉没。
“刚才，门外面，谁说的……奥维利亚的……他在说谎？那家伙只是胡说八道，对不对？”
“先起来，起来
说话。”
克莉斯搂住她，将她抱起。
伊莎贝拉不肯依从，拽着她的领口颤声质问：“回答我——”
克莉斯不吭声，向床边走去，伊莎贝拉发起怒来，她像条上了岸的鱼，拼命扭动身子，要从克莉斯双臂间挣脱。
克莉斯面无表情，任她拍打，仔细将她放回床上。
“你——”
伊莎贝拉扯住克莉斯长袍的前襟，不让她离开。
克莉斯凝视她，用手掌为她拭去滚落的泪水。
伊莎贝拉傻掉一般，睁大眼睛呆呆望着克莉斯，克莉斯承受不了她的目光，垂下视线望着她颤抖的下巴。
她无法说谎，硬着头皮啄了下脑袋。
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