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伊莎贝拉朝隧道里退去。
一个瘦长的黑影飞一般地穿过那片光明，欺近她所在的黑幕。
“你病了。”
克莉斯握住伊莎贝拉的手肘，语气不容质疑。
一片昏暗之中，她金色的双眼灼灼地发着光，几乎不像是一个人了。
“我没有。
我只是去看看，就一眼。”
她掰开克莉斯的手，她的手掌比印象中潮湿。
“那后面——”
她只开了个头，克莉斯的身体陡然向她倾斜过来，她的脸撞上她胸口的皮背心。
皮甲很硬，克莉斯的气味从皮甲的缝隙中溢出来，将她包裹。
伊莎贝拉低呼，下意识挣脱。
“别乱跑。
地……”
隆隆的声响将克莉斯的声音完全盖住。
克莉斯，洞壁，落脚的硬石地面，包括伊莎贝拉自己，全部疯狂晃动起来。
砂土，碎石与岩石刺耳的撕裂声倾泻而下，将人群的惊呼掩埋。
到处都是灰尘，几个呼吸之间可称辉煌的探险队光团刹那间被打碎，扑灭。
伊莎贝拉几乎无法站立，慌乱之中，她捞到克莉斯的护腕，硬皮甲上过油，难以抓牢。
她一屁股坐倒，支撑她的地面同样摇摇欲坠。
坚实的暗红砂岩像被卷入绞肉机里的骨头，它们弯曲，翘起，变形，碎裂成渣滓与粉末，轰隆隆坠向深渊。
不——
一片混乱的摇晃之中，伊莎贝拉拼尽全力站了起来。
她手脚并用，试图爬出下坠的通道。
然而松弛的砂岩根本不容她落脚，稍一用力，便整片垮塌下去。
她重重地摔落，胸口撞上岩石。
偏巧这块石头硬得吓人，剧烈的疼痛将她穿透，她疼得叫不出来，满脑子都是绝望的想法。
死定了。
一次剧烈的晃动之后，隧道地面被一刀切开，周遭所有的地面全部垮塌，黑暗张开巨口，将她迎面痛击。
“抓住我。”
绝望之中，她看到克莉斯向自己扑过来。
她的上半身跃过断口，手臂前伸，抓向伊莎贝拉。
她碰到了她，但还是太迟。
她握住她的四根手指，汗液不叫人如愿，克莉斯生满茧子的手头一回这么不牢靠。
伊莎贝拉的希望随着她的身体猛地一坠，克莉斯握着的地方更少了，几乎只有两个指节。
“你这样不行！
扣住我的手！
扣住我的手指！
把指头蜷起来！”
不知何时，地面的晃动变得微弱。
石块皲裂的可怖声响仍在地下回荡，但已不像先前爆发时那般震耳欲聋。
克莉斯的吼叫很清晰，压住背后呼喊殿下的嘈杂人声。
“我……我在努力……”
从没有人教过她这些。
奥维利亚小姐的生活是为刺绣，账本，精致的下午茶时光量身定做的。
伊莎贝拉试着勾住克莉斯的指节，可她该死的爪子既僵硬又无力。
更多的汗水涌出来，她刚刚勾起的小指与无名指立刻脱出控制，只剩中指和食指勉强挂在克莉斯勾起的手指上。
汗液继续推挤她仅存的希望，要将她挤下无光的深渊。
“不……”
她几乎哭了出来。
克莉斯的身体随她一寸寸下滑，她已经瞥见了她的皮带，她的手在腰侧摸索，眉头越皱越紧。
“再坚持一下……”
又一次地震摇碎她的话语。
最后那点可怜的指望被一掌扇飞。
伊莎贝拉的身体失去控制，她大叫着伸长手臂，却什么也抓不到。
克莉斯露在断崖外面的上半身迅速缩成一个灰黑的小点，也许她呼喊着她的名字，她一定这么做了，只是无情的厄运吞食了一切。
好后悔。
黑岩堡耸入云端的青白城墙，父亲衰败但和蔼的微笑，油灯旁边，弟弟捧着牛皮封面的厚书专注的神情几乎同时涌现出来。
我深爱着他们，却连一件像样的事都没能帮他们做到。
我的国家贫弱，战士们挥舞着三十年前的武器，叫嚣要与搭载秘法师的帝国铁甲船对抗；父亲身染重疾，恐怕来日无多，我却违背他的心意，逃避克莱蒙德的婚约，毁了他与佛多家的联盟。
至于安德鲁……伊莎贝拉甚至无法想象，父亲故去之后，莉莉安娜和亚瑟将怎样折磨他。
没有我的帮助，他能戴上大公的戒指吗？
伊莎贝拉闭上眼睛。
绝望的潮水拍打她的后背，凌厉的风啪地抽动她面前的空气，她的心脏猛地颤动，睁开眼睛的时候，绿黄的光芒卷过她的头顶，闪电般地缩回黑暗里。
她尚未反应过来，携带希望的发光绳索便再次卷向她。
她高声尖叫，伸手去抓，然而终究太迟。
她的指尖被绳索抽中，火燎一样地疼。
那绳子仿佛是个活物，碰到她立即蜷起来，试图卷住她的手，无奈她下坠得实在太快。
是克莉斯……
泪花涌出来，漂浮在她眼前。
有很多话想跟她说，又不知从何说起；有无数的心思想要告诉她，却连自己也分辨不清。
只能肯定一件事。
还想再见到她，想听她的声音，想要躲开异样的眼光，越过猜忌与抗拒，握住她的手。
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