。
我大惊，又弹几下，焚业却丝毫不起作用。
滑天下之大稽！
那肥硕的蠹虫，难道是世间难寻的真佛？
府邸的侧门阖上，轿子咯吱的声音渐行渐远。
「明天，早朝之时，你去看看，就会知道。
」烛芯塞进一样东西到我手里。
「这是障目香，闻此香者一段时间看东西能穿透好几层障碍，能近数百米的距离。
这是用邪祟障目魔做的药，添到你的火里可以燃烧。
」
邪祟还能入药？我这个养火人都闻所未闻！
烛芯说，养火人毕竟只行走人间，与世无争。
命烛师曾依附权贵，见多识广。
世上和邪祟打交道的不只是养火人，还有邪药师、温玉匠、种花人和邪祟仆。
这就是邪药师专为其他人做的。
「明天，你去皇宫前，看看群臣，将这香用你的火点燃，透过这焚起的火看看庙堂之上，你就懂了。
傀儡皇帝，果然还是傀儡皇帝。
」
九
火点燃这障目香，有无味青烟飘出，这是邪祟障目魔被净火时特有的现象。
我举起香看向我曾面见皇帝、目睹皇帝怒斥群臣的地方。
穿透青烟照在我身上的晨阳刺骨，我更是觉得浑身冰冷，手中幽蓝色火焰都像是燃烧的冰和雾。
我以为是群臣牵扯着皇帝，肆意地摆弄皇权，但是我看到了——
无数的丝线从皇帝的手掌中牵出，一根根接在群臣的身上。
满堂的大臣都是顶着人皮的木傀儡，只是木傀儡的中央，一截截血红色蜡烛燃着虚火，散发生命力，让靠近这些大臣的人也辨别不出眼前之「人」的真假生死。
偌大的殿宇，只有高高在上的皇帝一人是活着的，他牵扯着满堂的群臣，换着声音自言自语，一会儿笑道「爱卿勉之」，一会儿怒喝「来人拿下」，一会儿谄言「皇上圣明」，一会儿悲歌「臣必死谏」！
极爱傀儡的皇帝，将这定一国生死的朝堂，变成了只有他一人的傀儡戏，他既是戏子，也是观众，更是高高在上的皇帝！
我突然想起那骤然发疯的天算师，他曾看过皇帝的手掌。
那之后，发疯的他还是被招入宫中的钦天监，在众人的嫉羡中杳无音讯。
我突然想起那些被砍伐光树木的郡县。
他们子民的徭役，只是化作了庙堂为官的朽木。
我突然想起那纷纷撤离的官员。
傀儡戏老是演同一场，傀儡师会倦，观众会厌，倦了厌了的皇帝召回了傀儡，开始了新的戏目。
我想起面圣那天，只是作呕。
真是场好戏啊，有生净末丑，有承启转折，有插科打诨，有凤头豹尾。
还有我，也陪着他入了戏。
我死死盯着那些傀儡身躯内的血红色蜡烛，只觉得天旋地转。
丧家之犬般逃离那里的我终于支撑不住，跪倒在路边吐得天昏地暗。
我只觉得这帝都的每一丝气息都让人作呕，每一缕从皇宫方向吹来的风都让人恶心——每一处都充满了业和罪。
一只小小的手轻轻拍着我的背，毫不避嫌地安抚着我。
她身上淡淡的香味让我渐渐平静下来。
「帮我。
」烛芯说。
「好。
」我答道。
「跟我来，我把这一切和你坦白。
」烛芯说。
「好。
」我答道。
我随着烛芯来到了一处豪华宅邸，宅邸大门上匾额书「华府」二字，这是皇帝的御笔。
华府，宰相府。
大宋朝本没有宰相，只是这代皇帝突然恢复了宰相的建制，也才重新有了百官之首。
我们没有走正门，而是随着烛芯从后面仆人住的地方偷偷潜入宰相府，为烛芯开门的老妪认识烛芯，还称她小姐。
烛芯带着我在这偌大的府邸七绕八绕，避开来往的仆人侍女，最终来到一间精致的房间内。
房间内赫然坐着另一个「烛芯」，正如大家闺秀般绣着手帕。
烛芯跳着转身，扶着正在绣花的那个「烛芯」的肩膀，笑嘻嘻地将脸凑下说道：「怎么样，像吧？」
两个烛芯，一个依然俏皮地笑着，一个矜雅地端坐着绣花，让我一时花了眼。
说着，她手飞速一抽，正在绣花的「烛芯」化作了她手中一张惟妙惟肖的皮影。
「这是傀儡师的一种傀儡，叫皮影戏。
这一年我就是靠这个瞒过整个府的人的。
」烛芯一边说一边将皮影卷起收好。
「我的真名叫华泠烛，烛芯是我的小名。
你还是继续叫我烛芯吧。
我是华府的……大小姐？」烛芯说着语气突然变成了疑问句，让满肚子疑问的我不禁笑出声来。
「你是不是，你自己不知道？」我说。
烛芯少见地收起了笑容，有些忧伤地说：「可是我的父亲，当朝宰相，你也见到他的样子了。
」
「……对不起。
」
「不要紧，我早已经哭过了。
」烛芯收回了忧伤的表情，说道，「进内房，内房隔音。
我将我知道的都细细说与你。
」
内房就是烛芯大小姐的闺房，与我曾见过的楚家大小姐的闺房倒是有异曲同工之妙。
虽然这两人一是火一是水，但是需要向外表现的还是一样的形象啊！
烛芯毫不避嫌地坐在她的床上，还邀
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