的帮手，是明子。
这地方的忙活是栽秧、车高田水、薅头遍草，再就是割稻子、打场了。
这几茬重活，自己一家是忙不过来的。
这地方兴换工。
排好了日期，几家顾一家，轮流转。
不收工钱，但是吃好的。
一天吃六顿，两头见肉，顿顿有酒。
干活时，敲着锣鼓，唱着歌，热闹得很。
其余的时候，各顾各，不显得紧张。
薅三遍草的时候，秧已经很高了，低下头看不见人。
一听见非常脆亮的嗓子在一片浓绿里唱：
桅子哎开花哎六瓣头哎……
姐家哎门前哎一道桥哎……
明海就知道小英子在哪里，三步两步就赶到，赶到就低头薅起草来。
傍晚牵牛“打汪”
，是明子的事。
——水牛怕蚊子。
这里的习惯，牛卸了轭，饮了水，就牵到一口和好泥水的“汪”
里，由它自己打滚扑腾，弄得全身都是泥浆，这样蚊子就咬不透了。
低田上水，只要一挂十四轧的水车，两个人车半天就够了。
明子和小英子就伏在车杠上，不紧不慢地踩着车轴上的拐子，轻轻地唱着明海向三师父学来的各处山歌。
打场的时候，明子能替赵大伯一会，让他回家吃饭。
——赵家自己没有场，每年都在荸荠庵外面的场上打谷子。
他一扬鞭子，喊起了打场号子：
“格当嘚——”
这打场号子有音无字，可是九转十三弯，比什么山歌号子都好听。
赵大娘在家，听见明子的号子，就侧起耳朵：
“这孩子这条嗓子！”
连大英子也停下针线：
“真好听！”
小英子非常骄傲地说：
“一十三省数第一！”
晚上，他们一起看场。
——荸荠庵收来的租稻也晒在场上。
他们并肩坐在一个石磙子上，听青蛙打鼓，听寒蛇唱歌——这个地方以为蝼蛄叫是蚯蚓叫，而且叫蚯蚓叫“寒蛇”
——听纺纱婆子不停地纺纱，“唦——”
，看萤火虫飞来飞去，看天上的流星。
“呀！
我忘了在裤带上打一个结！”
小英子说。
这里的人相信，在流星掉下来的时候在裤带上打一个结，心里想什么好事，就能如愿。
……
“”
荸荠，这是小英子最爱干的生活。
秋天过去了，地净场光，荸荠的叶子枯了——荸荠的笔直的小葱一样的圆叶子里是一格一格的，用手一捋，哔哔地响，小英子最爱捋着玩，——荸荠藏在烂泥里。
赤了脚，在凉浸浸滑溜溜的泥里踩着，——哎，一个硬疙瘩！
伸手下去，一个红紫红紫的荸荠。
她自己爱干这生活，还拉了明子一起去。
她老是故意用自己的光脚去踩明子的脚。
她挎着一篮子荸荠回去了，在柔软的田埂上留了一串脚印。
明海看着她的脚印，傻了。
五个小小的趾头，脚掌平平的，脚跟细细的，脚弓部分缺了一块。
明海身上有一种从来没有过的感觉，他觉得心里痒痒的。
这一串美丽的脚印把小和尚的心搞乱了。
……
明子常搭赵家的船进城，给庵里买香烛，买油盐。
闲时是赵大伯划船；忙时是小英子去，划船的是明子。
从庵赵庄到县城，当中要经过一片很大的芦花荡子。
芦苇长得密密的，当中一条水路，四边不见人。
划到这里，明子总是无端端地觉得心里很紧张，他就使劲地划桨。
小英子喊起来：
“明子！
明子！
你怎么啦？你发疯啦？为什么划得这么快？”
……
明海到善因寺去受戒。
“你真的要去烧戒疤呀？”
“真的。”
“好好的头皮上烧十二个洞，那不疼死啦？”
“咬咬牙。
舅舅说这是当和尚的一大关，总要过的。”
“不受戒不行吗？”
“不受戒的是野和尚。”
“受了戒有啥好处？”
“受了戒就可以到处云游，逢寺挂褡。”
“什么叫‘挂褡’”
“就是在庙里住。
有斋就吃。”
“不把钱？”
“不把钱。
有法事，还得先尽外来的师父。”
“怪不得都说‘远来的和尚会念经’。
就凭头上这几个戒疤？”
“还要有一份戒牒。”
“闹半天，受戒就是领一张和尚的合格文凭呀！”
“就是！”
“我划船送你去。”
“好。”
小英子早早就把船划到荸荠庵门前。
不知是什么道理，她兴奋得很。
她充满了好奇心，想去看看善因寺这座大庙，看看受戒是个啥样子。
善因寺是全县第一大庙，在东门外，面临一条水很深的护城河，三面都是大树，寺在树林子里，远处只能隐隐约约看到一点金碧辉煌的屋顶，不知道有多大。
树上到处挂着“谨防恶犬”
的牌子。
这寺里的狗出名的厉害。
平常不大有人进去。
放戒期间，任人游看，恶狗都锁起来了。
好大一座庙！
庙门的门槛比小英子的肐膝都高。
迎门矗着两块大牌，一边一块，一块写着斗大两个大字“放戒”
，一块是“禁止喧哗”
。
这庙里果然是气象庄严，到了这里谁也不敢大声咳嗽。
明海自去
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