怕他说出去,」我道,「主要闻照为人太正派了,要知道我俩闷头干这么多大事,他还不得天天为我们担惊受怕。

「不是,」萧绎停下来看着我,「阿蓉,我想跟你有一点只有我们两个人知道的秘密。

「……」我看着他。

我道:「萧绎,陛下立你为储是早晚的事。

他道:「是。

不等我开口,他又道:「即便坐上那个位置,我也可以不纳妃不选秀,一生一世一双人。

「我怕的就是这,萧绎你可知道,我做生意,想要有钱,就是不想被困住,但若……」

「别说了,」他背过身去打断我,「我知道你向往的是什么,不想逼你,方才的话你就当没听见。

「……谢谢你,萧绎。

真的谢谢你。

他深吸一口气,重新转过身来看着我,眸中点染笑意,如往常那般道:「走吧,送你回去。

「好嘞。

「萧绎,你会不会觉得我自私?」

「不会,每个人都有追求自己想要的生活的权利。

等我当了皇帝,我护着你,这天下你想去哪里都由你,没人能阻拦你,好不好?」

我重重点头,「好!

12

一连两年多,我把火锅店开遍了整个京都,顺便还搞了点别的产业,反正我有皇帝做靠山,干啥啥顺,积攒了一笔不小的财富。

再要继续只能走出京都了。

我知道是时候了。

这日我趁着萧绎有事没来,开口向武帝辞别。

「当初留你伴驾还有一层意思,」武帝叹道,「朕是要将你按照未来的皇后培养。

「我知道。

我如何能不知道,两年来我陪着他见大臣,听他们谈论朝野,就连奏折都要我经手一遍他才批。

我的见识日益增长,心胸开阔,目光也愈发长远,已经不再囿于长公主和苏芷韵的为难中自苦了,她们也为难不了我了,就连太后都时常被我气个半死却拿不到我一点错处。

用武帝的话说,小蓉儿真是越来越老奸巨猾。

这两年他老得飞快,鬓角添了好多白发,他道:「罢了,朕不强求,走出去也好,替朕看看你爹打下的江山,并继续充盈朕的小私库。

我哼哼哼,「陛下您那私库可一点都不小。

他哈哈笑,「就知道你嫌朕剥削你太狠,好好好,往后红利五五分。

「陛下痛快,陛下敞亮,陛下万岁万岁万万岁!

临出御书房时武帝道:「你离开之前去看看闻照吧,大学士都来告御状了,说他这孙儿他实在管不了了,万般家法请出来,打也打了,就是不肯从。

「他怎么了?」

「他不肯入仕,说什么都要离家做个逍遥散人,你劝劝他。

「……」

两年前闻照结业回了闻家,专心备考科举,月余前毫无悬念拿了个状元。

我和萧绎去他家恭喜他时,他说笑如常丝毫没有异样。

怎么就这么想不开。

我去了学士府。

下人说少爷在花园阅风亭。

短短一个月不见他竟清减得厉害,人坐在亭中,雪衣迎风空荡,看得我一阵揪心。

「阿蓉,你来了。

」他神情恬淡,冲我温柔一笑。

我开门见山,「你是为了我吗?」

「是也不是,」他道,「陛下有意为九殿下指婚,让他娶吏部尚书的长女,此事你知道吧?」

我点头,张小姐我也认识,将来会是萧绎的左膀右臂,也会是个好皇后。

「萧绎告诉我,他已经跟你说清楚了,并且两年前你就拒绝过他了,你要自由,我想要你,所以我愿意给你自由,陪你去你想去的任何地方。

他握着我的手,「抱负社稷有很多种方式,不一定非要做官,可是天底下只有一个阿蓉,错过了我这辈子就追不上了。

「阿蓉,我说这番话不是想要勉强你什么,你仍然可以做你自己,所以你若是有半点不愿意,也不要妥协,我怎么都好。

「我愿意,」我反握住他的手,「闻照,不管你信不信,我千百种关于余生的设想中,每一种都包括你。

「我只怕自己高攀不上你,你愿意娶我吗?」

他眼眶瞬间红了,含泪笑着看我,站起来轻轻拥抱了我,「阿蓉,我等你这句话,等了五年。

13

陛下为我和闻照赐了婚。

我俩日日黏在一处,不厌其烦谈论着婚礼细节,商量着婚后先去哪个山清水秀的地方流浪。

我终也不能免俗,同天下女子一样,开始期盼自己有个好归宿。

闻照就是我的好归宿。

一日我跟闻照不知不觉说话说得晚了,回到宫中绛雪轩时天色已黑,冷不防一个人撞在了我身上。

苏芷韵看清是我,狠狠剜了我一眼,继续哭着跑开了。

长公主跟在她身后追出来,停在我身侧,看我的目光森寒,仿佛要将

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