蒲团上,也忍不住流下热泪,哽咽道:「父亲与哥哥在天有灵,应当看到了吧,我为你们报仇了。

这十余年来,我心中犹悬重石,今朝石头落地,我心终得安。

走出祠堂时,竟是久违的轻松。

11

季家满门下狱,由三司会审。

季家供认不讳,已定于秋后处斩。

太子和皇后皆被禁足,重兵看守。

我缓步上了登云楼的最高处,俯瞰四方。

京都风云四起,即将要变天了。

四皇子悄无声息地出现在我身旁,能看得出来,此刻的他满袖春风、神采飞扬。

「你我如今是一路同行的盟友,你助我至此,我想要的已是唾手可得,那你呢?你想要的是什么吗?待我来日大权在握,妃位亦或者后位,我都能许你,这些皆可保你和靖安侯府来日荣耀。

「殿下与我果然是同路之人,权衡利弊,理智分析,可我想要的不是这些。

闻言,他眼中流露出震惊神色。

他的确给出了世人眼中的最佳选择,靖安侯府的后人只剩下了我。

在世人眼中,一个女子想要再度带来家族荣耀,无非是依靠姻亲,而他也确实足够有诚意,愿以后庭高位相许,可这不是我想要的。

在他的疑惑目光中,我俯身一跪,坚定道:「我愿以如今的襄助之功,换得殿下来日为我力排众议,破除陈规,开女子承爵之先河。

一语罢,他愣在了原地,负手而立,沉默良久。

最终,他缓缓扶起了我,沉声道:「好。

数月之后,太子被废,皇后自尽。

四皇子成为了新的储君。

废太子被幽禁别院,竟在深夜时分纵火烧院,整个别院付之一炬,是夜大火冲天。

众人见之唏嘘。

废太子并无出众才能,却因占了嫡长的名分,成为了太子。

可他的才德,皆不配其位。

当今陛下积劳成疾,朝中更是接连风波,他心力交瘁,终是大病不起。

新君登基,大赦天下。

他依当日之言,在朝堂上力排众议,降下圣旨,由我承袭靖安侯府的爵位。

我进宫谢恩之日,看他端坐尊位,已有了少年帝王该有的凌然气势与尊华气度。

让我承爵这一举动破旧制、开先河,定然会让朝野上下物议如沸,遭遇重重阻挠。

所以我很早就知道,唯有拥立新帝、助其登位的大功,才能换得他力排众议、降下圣旨。

世人眼中沈家再无男丁,后继无人,侯爵本该至此收回。

可我偏要冒天下之大不韪,以女子之身、承袭侯爵,让沈家再度兴盛。

他登上城楼,俯瞰河山,我跟在他的身后。

他轻声问道:「当日许你妃位或者后位,也能给沈家带来荣耀,你为何不愿?你如今选的这条路,终究要比朕为你选的更为艰难。

我抬眸看去,拱手道:「斗胆相问,若我入宫,陛下能做到始终同心,互信不疑吗?能做到六宫空置,只许一人吗?」

他似乎没想到我会这样大胆相问,眼神略微黯淡,过了半晌,他似乎坚定了自己的选择,而后笃定地道:「不会,朕不会为了任何一个女子影响江山安定。

朕会广纳后妃,制衡朝局、绵延子嗣,保江山万代、国祚永昌。

是我意料之中的答案,我亦坚定开口:「母仪天下或是宠冠后庭,确实是世间大多女子的梦想,却不是我的。

我自幼便肩负着重振侯府的重任,我要靖安侯府鼎盛如昔、荣华百年,而不是世人口中的没落外戚。

他眼底闪过一丝了然,而后浮现出赞赏之意,轻笑道:「朕原以为后位已是天下女子梦寐以求的至高荣耀了,却不想你所图甚大。

这般神态,一如当初。

12

「陛下与我都是这世间极致的清醒理智之人,明主贤臣,才是你我之间的最佳选择。

陛下志在天下,必将宏愿得偿,而我将承父兄遗志,光耀门楣。

陛下会有三宫六院,为你制衡朝局、绵延子嗣,而我将会找一个满心满眼皆是我的少年郎,招他入府为婿,与我同心同德,重振沈家。

我虽为女子,却也不会输于世间男子。

沈家,定有来日荣光。

他闻言,怅惘良久,而后道:「很好。

你这一身魄力,很有母妃年少时的风范,可惜她的鸿鹄之志难抵宫墙之高。

如今你能得浩瀚天地,不被束缚,她若得见,定会欢喜。

「多谢陛下成全。

臣定竭尽全力,为陛下分忧。

我俯首一拜,自此便是君臣。

出了宫门后,马车缓缓行进。

可我却听见了一个熟悉的声音。

「求求你们了,行行好吧,我已经很多天没吃饭了。

「求你了。

……

我掀开车帘,看见了一个女子头发散乱,衣裙尽是泥垢,脸上也尽是脏污,已经瞧不清长相了。

可我仍然凭借着声音认出了她,是江心月。

原来她并没有死在别院的大火中,而是趁乱逃了出来,却沦为了乞丐。

从前她当街拦下马车的样子浮现在眼前,这些

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