她把薛二带出城门去，她让我把薛二藏在她的棺椁里。
97
夜里，老鸨到了弥留之际，姐姐们一一前去同她告别。
轮到我时，她拉着我的手，凑到我耳边呢喃，「只有真正成了这个时代的人才能活下去，只是，莫要忘了你的名字。
」
「莫要像我，忘了自己的名字……」
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老鸨死了，死在了细雨绵绵的春日，我站在她的棺材前，手里握着这几月她费尽心力默写出几本书，从九九乘法表到鹅鹅鹅，所有她能记起来的，她都写了。
到最后她也没告诉我她的故事，我不知道她是什么时候穿越的；不知道她经历了什么，才成为皎月楼的老鸨；不知道她是否遇到过志同道合的伙伴抑或是恨之入骨的仇人……
她带着她两辈子的故事，带着她的回忆一起埋进了棺材里，踏上了归途……
这是老鸨最后的遗愿，她想葬在她那错位了千年的家乡……
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小栓子架着马车拉着老鸨的棺椁出了城门，里面还带着一个薛二以及三本我们默出的书……
100
萤儿告诉我，她的一个恩客告诉她，他马上要升官了，要当刑部司的郎中。
「他去岁才当上员外郎，按理说不会升迁如此之快，除非，他的顶头上司马上就要犯事……」
「而前几日，我还听他抱怨，他在街上逮住了一个西南那边的难民，得连夜加点审问……」
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西南大旱已有三年，纵使当今圣上一直开国库赈灾，民间还是流言四起，他们说大旱三年是上苍的震怒，是对那位死去的先太子的哀鸣……
102
小栓子打听到了西南难民的事，他说，那个人是来告御状的，他们乡连续三年颗粒无收，人死了好多。
好不容易盼到了朝堂赈灾，每人只分到半碗糠粥，一日只有一次，吊着命。
那人是乡里的一个老童生，识文断字，他知道赈灾款是被扣押了。
看着乡里的老人一天比一天少，他一路乞讨来到京城，想要告御状。
「其实，不止他一人，他集合了附近好几个乡的童生，一起上京，只是一路来，只剩他一人了。
」
他们先到县太爷那儿要说法，被轰出去，他们又写信给同窗，全被拦截。
这群肩不能挑手不能提的童生，咬着牙，背上行囊，徒步千里，乞讨着来到了京城……
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皎月楼里好几个常来的恩客都消失了，西南难民的事却没激起任何波澜。
萤儿告诉我这很正常，京城之中，风云诡谲，西南难民的事用好了就是一把除去政敌的锋利刀刃。
至于在博弈之中死去的难民，只能是他们的命不好。
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我想到了送给裴卿歌的一份大礼。
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裴府在京中已有百年根基，门生众多，赈灾贪污一事，裴府从未直接插手，但他们从中捞的好处一点没少。
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半月后，皇上查处了赈灾贪腐案，流放了好些裴府的门生，所有人都夸皇上圣明，是个难得的明君。
茶馆里，说书人唾沫横飞，我去听了几日，讲得真好……
我问小栓子，那个老童生如何了。
他说，死了，病死在牢里，皇上后来还特地封赏了他。
只是他无儿无女，父母也已故去，那些钱帛送回了乡里。
他的故土，蜀地榕城方山县南子乡石子村。
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「方雅正。
」苡娘问我可不可以教她这几个字。
我问她，「是那个童生的吗？」
「嗯，我想为他点一盏往生灯，还有方粟先、方明鸿……」
我教她一遍一遍地练着，苡娘是跟随乡里人逃难而来的，一路上父母都走了，好不容易到了京城，过了没几月安生日子，投靠的远房亲戚死了。
苡娘为了安葬他，卖身来了皎月楼。
她一遍遍在地上练习着，她说纸墨太贵，得一次成功才行。
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「他平日里在乡里德高望重吧？」我摸着苡娘的头。
她摇摇头，「很酸腐，自视甚高却连个秀才都考不上，天天喝酒，说什么壮志难酬，经常赊钱，人缘也差……」
后来，故乡蒙难，乡里出息的秀才老爷、村长、富户们都走了。
这位惹人嫌的滚刀肉，却挑起了什么大任，乞讨上京告御状。
「临走前，我问他，为什么——」
苡娘突然停顿，勾起了我的好奇心。
我开始我的猜测，「是不是，『读书就是为了鸣天下不平之事』，或者是『为生民立命』一类的……」
她摇摇头，自嘲一笑，「他骂了一句，说问个屁，乡里面能识字的只剩他们几个，他们不来谁来？」
「是不是有点失望啊，他们不是什么才高八斗之人，肚子里墨水也不怎么样，还挺抠门的，不是话本里那种，德高望重的大英雄……
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