那么，这个“礼”
，怎么会从西周一直延续到清代道光年间呢？[6]
因为有意义。
意义就在“尊长、养老、敬贤”
。
按照规定，参加乡饮酒礼的各界人士，六十岁以上的坐，五十岁以下的立。
享用的菜肴也不等，年纪越大越多。
这就等于向全社会宣示，对长者要尊，对老者要养，对贤者要敬。
所以，酒会上要“序齿”
（以年龄大小为序），还要“奏乐”
，比如“我有嘉宾”
的《诗·小雅·鹿鸣》。
实际上周人之德，无非“尊尊”
和“亲亲”
。
尊尊，就是尊敬该尊敬的；亲亲，就是亲爱该亲爱的。
人与人如果互敬互爱，社会就和谐太平。
因此，尽管后来的乡饮酒礼并没有实质性内容，也要坚持，因为这本身就是德。
显然，有礼必有德，有德必有礼。
相反，失礼则缺德，非礼则无德。
德是目的，礼是手段；德是内心修养，礼是行为规范。
因此，也表现为权利和义务。
比如“冠礼”
。
冠礼又叫“婚冠礼”
，其实就是贵族子女的“成年礼”
。
按照西周制度，孩子出生百日，要由父亲“命名”
，表示他正式获得生命，成为家庭成员。
如果是男孩，六岁开始在家学习，是“家学”
。
十岁进寄宿学校，是“小学”
。
十五岁入“辟雍”
，这就是“大学”
。
二十岁大学毕业，就要举行婚冠礼，正式成人。
婚冠礼是无论男女都要举行的，只不过女十五，男二十。
这时要做两件事。
第一是把头发盘在头顶，叫“束发”
。
然后女插簪子，叫“笄”
（读如基）；男戴帽子，叫“冠”
。
第二是请嘉宾为他们起一个“字”
。
名是卑称，字是尊称。
前者用来称呼晚辈、学生、子女和自己，后者用来称呼同辈和同辈以上的他人。
有了字，就可以进行社交，当然意味着成人。
有字以后，男孩子就可以叫做“士”
，也叫“丈夫”
，即“成年男子”
。
男大当婚，女大当嫁，所以冠礼同时也是订婚礼。
由于男女双方的婚配都与束发同时，因此叫“结发夫妻”
。
如果女孩子还没有合适对象，则暂不订婚，也不起字，叫“待字闺中”
。
但意义重大的是“加冠”
。
加冠一共三次。
第一次加“缁冠”
（缁读如资），这是用来参加政治活动的。
第二次加“皮弁”
（弁读如变），这是猎装和军装，所以同时还要佩剑。
第三次加“爵弁”
（爵读如雀），这是用来参加祭祀活动的，又叫“宗庙之冠”
。
一加缁冠，有参政权；二加皮弁，有从军权；三加爵弁，有祭祀权。
有权利就有义务，何况“国之大事，唯祀与戎”
。
因此三次加冠后，初冠的青年还要拜见国君和元老，主持仪式的嘉宾也要发表训词。
这是最重要的一堂德育课。
显然，束发和加冠，就相当于犹太人的“割礼”
，都意味着社会的规范和约束。
而且，这两种礼仪，也都是以一种让人终身难忘的方式，告诉孩子们什么是真正的人，怎样才能成为真正的人。
与此同时，我们民族也成年了。
那么，我们可以青春焕发吗？
当然可以。
中国情人节
接受了笄礼和冠礼的姑娘和小伙子，有权利参加一个盛大的节日。
时间是在仲春之月，日子是三月三，名字叫“上巳节”
。
按照周礼的规定，这一天所有成年男女都可以到荒郊野外，享受最充分的性爱自由。
这是中国的“情人节”
。
实际上这样的节日，世界各民族都有。
古罗马的叫“沙特恩节”
，时间在冬至。
殷商也有，时间在玄鸟（燕子）归来时。
周人，不过继承了传统。
那真是一个人民大众开心的日子。
桃花三月，春水碧绿，鲜花盛开。
春心荡漾的少男少女们手拿兰草，从四面八方赶到河边，举行爱的狂欢。
如果遇到意中人，女孩子还会主动搭讪。
《诗·郑风·溱洧（读如真委）》这样描述——
溱水和洧水，
春波浩荡弥漫。
少女和少男，
手中拿着泽兰。
女孩说：过去看看？
男孩说：刚刚看完。
女孩说：看了也可以再看嘛！
那边地方又大又好玩。
于是说说笑笑往前走。
还相互赠送了芍药花。
[7]
这可真是东周版的《花儿与少年》。
是的。
小呀小哥哥呀，小呀小哥哥呀，小呀小哥哥呀手拖着手儿来。
嘿嘿，还“赠之以芍药”
。
奇怪！
周，不是“礼仪之邦”
，讲“父母之命，媒妁之言”
，讲“男女授受不亲”
吗？也会有这等事？
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