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他张开手指，让碎土从指间滑落，口中喃喃道：“奇怪了，这坑里的东西呢？”
话音刚落，他身后的厢房传来响动。
任肆杯立刻攀上坑旁的梅树，脚尖一蹬树梢，跳上最近的屋檐。
从檐下的厢房里，走出两名卫兵，佩剑都已出鞘。
他们在院中搜寻了一番，却没有发现人迹。
一人将剑装回鞘中，道：“老陈，你是不是听错了？这院里没人啊。”
老陈道：“我刚才的确听见有人说话。
难道撞鬼了？”
“这院里阴气太重，谁知道你听见的是什么。”
“你别瞎说。”
老陈颈后发麻。
他毫无章法地挥了几下剑，似乎要砍断什么看不见的东西。
“我瞎说什么，这院里可是埋过死人骨头的，阴气能不重吗？”
老陈打了个哆嗦。
“等明早换班的弟兄来，我就赶紧回去。
齐统领要罚多少俸禄就罚吧，我在这里是呆不下去了。”
“这有什么，隔壁可住着一群俏姐儿呢，给十两银子我也不回……”
那人说着，跟老陈回了屋。
听二人将门闩好后，任肆杯才从屋檐上探出脑袋，若有所思地看着院中的那处浅坑。
任肆杯回到十四皇子的院落时，正屋还亮着蜡烛。
从推开一缝的窗户，他看见长庚正在烛光下看书，神情专注。
任肆杯起了玩性，悄无声息地走到墙下，随后猛地从窗边探出脑袋，摆出一副狰狞面孔。
长庚倒吸一口冷气，身子向后仰倒，手里捧着的书掉在了地上。
任肆杯翻进屋去，将窗户阖好，语带笑意地说：“又看书到这么晚啊。”
长庚半晌才平定呼吸，但心仍擂动不已，一时说不出话来。
任肆杯从地上拾起那书，“咦？《东周列国志》？我不是说我会给你讲这一回吗？”
“……等到子夜你都没回，我就先自己看了。”
任肆杯用两根手指一戳长庚的额头。
“你先去睡觉。”
长庚盯着任肆杯手里的书，目光中有倔意。
任肆杯只好盘腿坐下，翻起手中的书。
其实这一回讲的是什么，他已记不太清，只有提前读过一遍，才能给长庚讲。
但现在太晚，任肆杯难捱困意，便道：“给你讲个更有趣的，听吗？“
“那第七十七回呢？”
“留给明天。”
任肆杯心想，看来长庚是白日听学时睡够了，现在一点都没睡意。
长庚勉为其难地说：“好吧，你说说看。”
任肆杯心里好笑，但面上却仍然保持肃然的神色。
“听好了，这故事叫‘好快刀’。”
好快刀
这故事是一个姓蒲的文人告诉我的，你可以叫他蒲生。
蒲生虽是个书生，但嗜好收集宝刀。
他曾去扶桑城的铁匠铺里，跟一位名叫大铁椎的铁匠学习过一段时间的手艺，但很快放弃了。
毕竟，他只是个书生，平日只在家中念书，身子柔弱。
单就踩风箱这件事，他都做不好。
尽管如此，他还是嗜刀如命，倾尽家财，也要买到称心的刀具。
一旦听说哪里有宝刀，他便会立刻赶到那里去寻觅刀的下落。
永昭年间，止戈附近出了一把很出名的快刀。
蒲生听说了这个消息，立刻往止戈县城赶去，探寻快刀的踪迹。
但在那时候，止戈附近闹流寇，乡间不怎么太平。
官府加大镇压的力度，派了很多兵过去捕匪，一旦逮捕到匪寇，要求就地斩杀。
蒲生赶到止戈县外一个叫章丘的小村子的时候，正好遇到大辟。
时候是正午。
他骑驴进村时，看见村口跪着十几个上半身赤裸的犯人。
他们的脊背肉里都插了竹签，签上用朱砂漆写有“剐”
字。
刽子手头扎红巾，腰间别一把磨得很快的行刑刀，刀在日头下闪着亮光。
带兵的喊一声时辰已到，刽子手拔出第一个人背里的竹签，正要举刀，忽听那囚犯大喊道：“且慢！
请兵头行个方便！”
站在一旁观刑的兵头问他要做甚。
囚犯道：“小人听说大人所佩之刀甚是锋利，希望能用大人的刀斩我的头，让我死得也利落一些！”
兵头答应了，将自己的佩刀交给刽子手去用。
刽子手换上新刀，双腿蹲成马步，猛然发力，手起刀落。
蒲生吓得闭上了眼睛。
就在那时，众人却听见一声“好快刀！”
的叫喊。
蒲生睁开眼，看见那囚犯的脑袋正在离自己躯干几步之外的地上打转，双眼圆睁，叫了一声后便哑了。
在场之人无不失色，刽子手抖得握不住刀，于是处刑只好中止，择日再行。
蒲生虽爱好宝刀，但自己从未用刀杀过人，也没有见过别人杀人。
他第一次见行刑，却是这样一番诡异的场景，吓得他对集刀这件事不敢再有什么念头。
他回到家，看见刀架上摆着的各类宝刀，就想到那头颅飞出后，还能言语的样子，立刻差家仆把刀都贱卖了。
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