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我立即回过神来，忙不迭上前。
趁着我剪灯花，公子也正好歇一歇，问道：“想什么呢？”
“有些想我爹娘。”
我并不遮掩。
公子似乎饶有兴致，又问：“你家那里有外头卖的那些草虫儿么？”
我笑道：“怎么没有？公子若喜欢，我捉一些来。
这会儿不算冷到没吃食，不然往地上撒些谷子，还能捕到各式各样的雀儿呢。”
公子的神情在我看来就有些向往。
他看着我提起炭盆上温着的茶壶，说：“不用，我也只是问问。
这府里养不住的。”
我奇怪：“有什么养不住的？草虫也就罢了；那雀儿夫人也喜欢，廊下也有，找人做个竹笼子养起来，时不时添食添水就是了。
也不用公子费心。”
“玩物丧志，还是罢了。”
公子轻声说。
他又拿起了笔，意思是不和我多话。
我便回到小凳上继续做扇套子。
明儿就回家了，眼下我可顾不上什么“玩物丧志”
。
我从车上跳下来的时候，娘正好从屋里出来。
她端着一盆衣服，正要去河边浣洗。
我兴冲冲跑过去喊了一声“娘”
，她转过来，一脸不敢相信：“姣姣？”
我冲过去扑到娘的怀里，又想哭又想笑。
娘确认无疑后摩挲着我的脖子问：“怎么回来了？他们放你回来的？”
我笑着拉她的手：“娘，咱们进屋说。”
这下娘可顾不得那些衣服了。
她就把木盆撂在外头石磨上，牵着我进了屋。
未及说一个字，眼泪就先下来了：“姣姣瘦了，是不是吃苦了？在那半个月，娘天天提心吊胆......娘和你爹商量商量，把家当抵了，把你接回来好不好？”
我忙给她擦眼泪，笑道：“没有吃苦，也没受什么委屈。
卫府的人都很好，夫人许我回来瞧瞧你们。
若下个月得空，兴许还能回来。”
说着我开了包袱，取出例银来。
“娘你瞧，我一个月就有一钱银子。
你拿着，从此不用熬夜做针线活了。”
可娘哭的更厉害了。
她边哭边说要女儿去当丫鬟已经是作孽，再使这银子简直算没心肝。
我打叠起千百句宽慰的话来，直到爹爹回来，娘才止住了。
“姣姣？”
爹那身青袍子和他的脸色一样旧了。
“你怎么回来了？”
我于是把前言又说一遍，爹听了才终于松开紧蹙的眉心。
我注意到爹眉间出现了一个深深的“川”
字，这是从前没有的。
“云娘，你先别哭了。
这样看来姣姣的情形还不算坏——至少比咱们想的要好些。”
娘擦着泪，恍然发现已经近巳时二刻，连忙起身：“这个时候了，我先做饭。
姣姣，你歇着，陪你爹说说话。”
我答应着，瞧见爹清瘦的身形，没来由又是心酸。
“爹除了教书，也替人写信、读信，闲了抄书，都是营生。
你娘我也劝她不要做针线拿去卖了，你放心。
这些钱自己收着吧，姑娘家，总有些花费。”
爹这样说着，又把钱放回包袱。
那是周妈妈找给我的松花弹墨缎子包袱，说公子身边的大丫头总要有些体面。
爹轻轻摸了一下，看上去有点伤心。
我就又把保重身体不要太担心我这样的话说了一遍，决心走前再趁他们不注意把银子撂下。
为了不让他们把注意力放到我做了奴婢这件事上，我同他们闲谈。
我同他们说夫人总是带着笑意的眼睛和廊下会学人说话的鹦鹉，说公子的古怪脾气和画儿，说葛大娘的讲不完故事和宋大娘的白糖糕......娘切好了手擀面又下锅，爹爹点燃了桌上的油灯。
娘炖了鱼汤，又在鱼汤里下了一碗面，香气腾腾，是我在梦里想起无数次的味道。
第5章
按照周妈妈的嘱咐，我晚饭前回府就好。
因此当我回到城中，经过书院瞧见卫府的马车时吃惊不小。
以往这个时候公子必然已经到家，今日何故停留如此之久？
我招呼车夫停车，抱着包袱跳了下来。
“阿福大哥。”
我走上去喊一声马车旁来回打转的少年。
“公子还没下学吗？”
阿福眉目间全是焦灼，也顾不得追究我为何在此了。
“冬香姑娘，我分明瞧见先生已经走了，可是公子迟迟不出，其他那些小郎君也没出来。
姑娘，这可如何是好？”
“那咱们快进去瞧瞧！”
我刚要抬腿进去，阿福就拉住了我。
他简直带着哭腔：“不成啊姑娘，公子吩咐过不许我进去的。”
“公子何时吩咐你？他从前也常常晚归吗？”
阿福想起了往事，眼睛红红的。
“我也不记得是哪回了。
公子有时候晚，有时候不晚，没有定论的。
年前公子就是在书院落水，生了好些天的病。”
我顿时有了一些不好的联想，急忙推开阿福。
“你去离书院最近的卫家店铺要两个伙计过来，倘若过了一刻我和公子都没出来，你带人就进来。
公子若怪罪，自然有我。”
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