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伊戈很喜欢“猫咪”
。
它是不一样的，伊戈知道，这就是以前他养过的所有猫咪的融合体。
它们被放到了一起，再也不会早早死掉叫他伤心了。
伊戈觉得妈妈说得对。
有一天夜里，伊戈正做着梦，忽然被公爵叫醒了。
“怎么了？”
“伊戈……”
公爵穿着睡袍，一脸震惊，看样子是半夜醒来路过了他的房间，“你一直在做这样的噩梦吗？”
伊戈不知道怎么回答。
“噩梦……？”
“你刚刚一直在说梦话。
抱歉亲爱的，可以让我看看吗？”
卡洛亚洛先生轻柔地把手放在男孩头上。
伊戈本能地要躲开，想了想，还是忍住了。
卡洛亚洛先生抚摸伊戈的额头，温柔地说：
“好孩子，不要再和他一起玩了……他不是你们的玩伴。”
很奇怪，后来伊戈就不梦见妈妈了，黑色的朋友们也不再来找他。
但也无所谓，伊戈还有小布偶狮子。
特兰德的信也来得很频繁，雀鹰每个月往返两三次。
有的时候，公爵还会托人把特兰德画的《小毛球与绿宝石》新章带来给伊戈。
伊戈很喜欢。
可是“猫咪”
不见了，伊戈有些寂寞，他觉得可能公爵不喜欢猫咪。
又过了一段时间。
某一个黄昏，伊戈正在练剑，偶然看到自己的影子有点奇怪。
他蹲下身，摸了摸草地上的影子。
忽然，一只黑色的触角碰了一下他的手指。
伊戈面无表情，把手伸进了化了了黑暗洞穴般的影子之中，就好像在探寻一枚落入桌缝的戒指。
伊戈摸索了一会儿，在看不见的地方，有什么东西拉住了他的手。
暖暖的，毛绒绒的，像是榛睡鼠的小手，轻轻地握着伊戈的手指。
那是什么呢？他当然知道。
“什么呀，”
伊戈笑笑，“到头来还不是想和我玩。”
那看不见的东西蠕动着，又像是一些没有牙的小嘴正在蹭他的手背，仿佛是在示好或是撒娇。
伊戈叹了口气：“好吧，那就别告诉妈妈。”
“猫咪”
又回来了，伊戈没告诉公爵和特兰德，怕他们不让养。
但是没关系，他可以把猫咪偷偷养在影子里。
布偶狮子是知道的，不过它很忠诚，会保守秘密。
公爵的城堡有很大的花园。
后来伊戈又偷偷养了榛睡鼠，只有拇指都那么大的小毛团子，可以睡在一朵玫瑰的花心里。
说是“养”
，其实伊戈并没有把榛睡鼠们带回房子里，只是记住了它们的气味，想看的时候就到花园里去找它们。
伊戈时常坐抱着膝盖坐在花园里，看小小的榛睡鼠在灌木丛中呼呼大睡。
可爱的小东西，他能看一整天。
公爵知道了伊戈喜欢动物，就会带着他去稍远一点的湖边钓鱼，观察湖边嬉戏玩耍的水獭。
有时候公爵忙，伊戈就等练完剑自己去。
有一次伊戈走在山路上，遇到一个盗贼拿着刀子要抢劫，还对他说一些有油腻腻的色情话。
伊戈觉得这样很碍事，就把山贼杀了，继续去看水獭。
这因此惹怒了一整个山贼团伙，当少年再次独自前往湖边时，十几个埋伏已久的山贼跳出来要寻仇。
虽然有点麻烦，伊戈把他们也都杀了。
那天耽误的时间有点久，到湖边时天都黑了，水獭们应该回家睡觉了，伊戈只能扫兴而归。
回到家以后，公爵看到少年满身是血吓得差点晕倒在沙发上，女仆急忙拿来了嗅盐，好一会儿才让公爵缓过来。
“伊戈你有没有受伤！
你出了什么事……？！”
卡洛亚洛先生扑过来把脏兮兮少年从头摸到脚。
“去看獭獭，中途运动了一下。”
伊戈摇摇头。
“运动了一下怎么会……这……这是什么血？难道你遇到了野兽？”
“强盗。”
“强盗……你是把路上遇到的强盗杀死了吗？”
伊戈点点头。
女佣们拿来了干净的衣服，热水和毛巾。
伊戈把脸上的血都擦掉了。
公爵惊魂未定地坐下，沮丧地说：
“啊，伍尔坎领附近的山里是有不少盗贼……这是我的责任，路过的商人们时常来请愿，我作为领主却没有养士兵和骑士们……事到如今……好的，我知道了，这件事我会处理的。”
伊戈记住了这句话。
后来，山里就很少有强盗出没了。
猎户和农民们传说，是一位黑衣的骑士把盗贼们都赶跑了。
伊戈也很高兴，他又可以毫无阻碍地去湖边看獭獭了。
****
几年过去。
特兰德也长大了，从稚气未脱的男孩，成长为英朗豪迈的少年。
十八岁那年，他被正式册封骑士。
但特兰德主动请求降职，去做一个小小的骑兵队队长。
骑士长一开始并不同意，因为那是个很边缘的骑兵队，只负责清理帝都城外出现的魔物。
特兰德仍然坚持。
虽然一直留在皇家第二骑士团是个安稳的选择，却不可能再往上爬。
皇家骑士团团长的位置历来只属于出身名门的纯血西比尔贵族。
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