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“马齐，你可知罪？”
康熙爷幽幽开口。
马齐征愣在原地，片刻后才猛然惊醒，下跪请罪。
四阿哥也一时惊诧，在他的印象中，武英殿大学士马齐并未参合进皇子的朋党之争中，更未与佟国维、鄂伦岱等私下接触过，如今怎么会突然遭此池鱼之殃？
康熙爷扫了一眼众臣，沉下嗓音道，“朕观大小诸臣，无不实心爱戴朕躬。
而伊等结为朋党，故欲使朕气忿，情理可恨，无如此者！
朕因马齐效力年久，初心俟其年老，听彼休致，以保全之。
谁想，乃身作威势，竟拂袖而出。
众人见之，皆为寒心。
如此不诛，将谁诛乎？著将伊族属，一并拘拏！”
康熙爷一番训斥，众人才想起，群臣保奏那天，康熙爷确实提前下旨，令马齐勿参与此事，马齐一时羞愤，拂袖而出。
众人当时都惦记着保奏一时，这点插曲根本没人注意。
如今想来，万岁爷怕是一早就知道，朝臣中有人要保奏八贝勒了。
然，此事马齐确实冤枉。
九经三事殿那天，马齐是在与内大臣等聊天后才得知众人有意保奏八贝勒。
而恰巧文华殿大学士张玉书随后而入，从马齐处了解到八贝勒深得人心。
康熙爷在众人禀奏前，命人传奏张玉书。
张玉书将朝臣心属禀告给了万岁爷。
康熙爷盛怒之余，询问此事由谁而起，张玉书也是一向洁身自好之人，便直言“闻于马齐”
。
因此种种，并未与胤禩相交的武英殿大学士马齐，替佟国维等人背上了黑锅。
不过，眼下圣怒未息，知晓此事缘由之人谁也不敢开口，而马齐当日拂袖离去，确实有大不敬之嫌。
马齐也是聪明人，知道今日这场无妄之灾他是怎样也逃不过了，干脆俯身叩首道，“回禀圣上，臣原无威势，但因事务重大，心中惊惧，并不知作何举动，臣罪当死。”
万岁爷也不是一味糊涂，马齐与此事有多大的关系，康熙爷心里多少清楚，但此时没人比马齐的身份、背景更适合威吓人心了。
“马齐原系蓝旗贝勒德格类属下之人，陷害本旗贝勒，投入上三旗，问其族中，有一人身历戎行而阵亡者乎？乃不念朕恩，擅作威势，朕为人主，岂能容此！
马齐之弟李荣保，妄自尊大，虚张气焰。
朕屡加儆戒，而怙恶不悛，亦当治罪！
马齐等，著诸王大臣，会集速审拟奏！”
众臣俯身领命，马齐叩首在地，脖颈见青筋尽露。
四阿哥微微瞥了马齐一眼，心中有了决定。
长春宫
良妃卫氏靠坐在榻上，身子阵阵发抖。
大宫女红菱担心地望着自家主子，半晌后，良妃才轻轻摆手，让报信的人退下。
“娘娘，”
红菱上前一步，却不知说什么为好。
“本宫没事，”
良妃苦涩一笑，语带虚弱“这么年了，本宫什么苦没吃过。
不过是圣上的一句斥责，听了，也就过了，不疼不痒的，有什么打紧。
只不过，难为胤禩了……”
“娘娘，母子本为一体，”
红菱跪在脚榻前，“这一次若不是群臣保奏之事，皇上怎么会说出这样的话来？说到底，是贝勒爷在前头争名夺利。
失败了，却让娘娘跟着受苦——”
“闭嘴！”
良妃打断红菱的话，“什么时候轮到你来教训皇阿哥了？”
“奴婢知错，”
红菱连忙俯首。
良妃看了她半晌，吐出口气道，“罢了，本宫知道你是怎么想的。
胤禩在延禧宫长大，对于本宫难免有些疏离……”
红菱微微抬头，良妃又道，“只是，你得记住，胤禩是本宫的儿子，本宫为他做什么都是心甘情愿的。”
“娘娘爱子之心，奴婢明白，”
红菱低下头，“其实，贝勒爷也是孝顺的，只是八福晋那儿——如今，贝勒爷在前朝骑虎难下，娘娘在后宫怕也不好过了。”
“再不好过，也要过下去，”
良妃一手扶在炕桌上，修长的指甲在桌沿留下痕迹，“贱族出身又怎样？这后宫中，也不是各个都身份高贵的……”
八爷府
八阿哥自上朝回来，就一直把自己关在书房中。
八福晋召了八阿哥的随从，得知了早朝上的种种，立时白了脸色，软倒在榻上。
“主子，”
侍女金环连忙扶住八福晋，“您要保重身子啊。”
八福晋咬着唇角，泪光盈盈，“缧绁罪人，母系贱族，品行庸劣，无有知识……皇上，这是要把咱们府上整个埋进土里吗？”
“主子，这许是皇上的一时气话，”
金环将靠垫放在八福晋身后，“咱们贝勒爷也算大起大落几次了，以前被削了爵位都能东上再起，这一次也一定能转危为安的。”
八福晋缓了两口气，心里犹自惶惶不安，“爷若是全然没了圣宠，那些世家权贵还会倾心相助吗？”
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