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“昨天以后有什么变化吗？”
Erik的问句完全驱散了刚才的话题的剩余部分。
意思：之前那可怕的演讲有没有敦促敌军投降？
Azazel只是耸了耸肩。
“有一些吧。
今天城墙上没有人威胁喊话了。
可惜。
我真怀念他们喊话。
他们说的关于我妈的那些话真是睿智。”
他学着Erik的样子，双手板在背后。
“但这点进步可不好衡量。
因为城墙环绕着这座城市，除非其中的人民愿意离开家撤退出城市，我们没法知道他们是否是愿意主动停止协助反抗的。”
Azazel给这份工作带来的另一份好处就是：他效率高，不仅是行动上的高，还有那些很基本的，比如说话措辞上的。
事实上，关于Azazel的声音为何有些许不自然的原因还相当有意思，：Azazel其实是在西部边境一个小部落里长大的，这个部落里的人和社会大多脱节，尽管现在所有人都说同一种语言——Shaw颁布法令规定——Shaw并不能完全根除口音：Azazel非常努力隐藏着他的口音，但，结果是，他的话时常太完美了，完美到听起来像人工合成的。
Erik点头。
“冬天就要到了，他们已经没机会收割今年的粮食了：有人告诉我，那些剩下的粮食已经被城墙外的人收割了——但我很乐意想到你对这份工作足够熟练，一定已经保证粮食不会被走私进城。”
Erik的话中交织着威胁和期待。
幸运的是，Azazel对此早已习惯了。
或许这对他真的算是挑战——一个用来欢迎他的热身游戏。
神知道，他在这次进攻的时候根本没什么可做的。
为了一些事，让如此多生命逝去，进攻一个城市，这真是超级无聊。
真的，他们要做的只是长久的等待和守卫——而Azazel身边也没有伴侣让他打发无聊。
不像Charles自己和Erik。
“是，长官。”
Azazel同意道，尽管他大笑时出的大白牙，那闪瞎红皮肤的大白牙，破坏了整个礼节。
“问题不是城里。
问题在边缘殖民点。”
Erik肩膀僵硬了。
“我知道了。”
保持安静或许是最安全的做法，但——这些天来，Charles发现拒绝一个动摇Erik权威的机会无异于赞同Erik的做法。
“你知道的还不够。”
不出意料，Erik和Azazel两人都突然转过头来看着他，Azazel还带着露牙的笑——这个男人真是十分享受这潜在的带有些许危险的不敬——还有Erik挑起的一双眉。
他其实有一半预料到Azazel会挖苦讽刺他繁育者的身份还有军事上的建议，但看上去Azazel确实存在着某种程度上的自卫，将自己的话隐藏在微笑中，带着太多的期盼，期盼它会是出于善意的，打量着Erik。
但是，就现在来说，Erik的行动并不让Charles觉得有什么好笑的。
尽管他的眉毛翘的半高，语调仍是稳定的，而且他也几乎没有向Charles移动过，很满意地把自己重量从一只脚转移到另一脚。
“那你的建议呢？”
“没有。”
Erik脸上的皱眉纹路更深了。
很好。
他知道了，刚刚在Erik面前发生了什么。
“是什么让你这次反抗了？”
他的话听起来如同痛苦良久一般，可能会让人觉得Erik在期盼一个这种行为持续下去。
即使如此：他回答了。
这很有趣。
Charles其实半预料到有人会提醒他，他的建议不再重要了——Erik会听纯粹是帮他忙而已。
让Erik在这个权利的游戏中对他让步，而且有见证人在场…
“不急着帮你杀光我的人民，仅此而已。”
“那么，和之前一样。”
他的眼睛抽动着转向Azazel，然后——毫不惊奇，当Erik注意到Azazel乐在其中，他的表情变严峻了。
“我不能保证他们之中没有伤亡，Charles。
他们在主动进攻我的军队，而且他们所采取的仿佛根本没法称作光明磊落。
让我试试看能不能中和它们避免流血事件，我很乐意将此投入行动中。”
“我告诉过你，我很乐意帮你阻止一场战争的发生；我从未承诺过，如果我没有阻止这场战争我要帮助你赢得它。”
“这根本没有不同！”
Erik的声调拔高了，声音中的挫败越来越多。
“你想要通过阻止战争来拯救生命。
为什么帮我提早结束战争以此来拯救生命就比你想的糟得多？”
Erik一直都是不择手段的人——换句话说，就是不择手段。
他会无视众多令人心惊的暴行以此来取得最终目标，而且他不会专门去理解为什么所有人都愿意牺牲胜利来坚持原则。
这中间的过程对他而言只是策略——一种实现最终对峙的方式——而不是一连串标志着意义重大的道德的事件。
“因为其一，号召不使用武力；其二，你攻击的是我的人民。
而且我不支持你的行动理由。”
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