来立时冲过来揪住我的耳朵：「怪不得，啊！
昨天回来时那样的狼狈！
我是如何教的你？
你怎么敢？
」先前慌乱一时俱被打散，我连忙捂住耳朵，「错了！
我错了！
再也不敢、再也不敢了！
」母亲恨极怒极，不知从何处便掏出一根鸡毛掸子来，「想是这十六年来，我一根手指头都未动过你，才让你生出这样大的胆子来，跪下！
」她到底闺阁女子，又念及血肉亲情，不过抽了几下便住手不再挥了，只冷冷哼了声坐在堂中太师椅上喘气。
背后伤痕火燎燎地痛，所幸没有伤到筋骨，我膝行几步挪到母亲身前，伏在她膝上：「母亲，莫要再气了，我听医者说气多伤肝呢。
」猫儿方才见我挨打，不知逃到哪里去避难了，眼下又跑了回来，轻巧蹲在我的脑袋旁，似是在一同附和：「喵。
」母亲看着膝上两个圆滚滚的脑袋，一时都被逗笑了，便也不再板着脸，「起来罢，还跪着做什么？
故意惹我心疼？
」我笑嘻嘻跳将起来，顺手将猫抄在怀里，「没有没有，富贵又胖了，可不能让它压着您。
」富贵听着突然拐扭起来，『嗷』地一声从我怀里溜走，跳到花瓶座上舔毛去了，看得母亲满脸笑意。
我见缝插针：「母亲，李梦棠说，父亲在大理寺狱里染了伤寒。
」「你管他去死！
」母亲立即坐直了身子，目光如电般扫过我的眼睛，「秋后问斩的人，早死几个月又有什么干系？
难不成大理寺还少医官了？
」见我满脸的羞愧，母亲的语气丝毫不减锐利，「我只给你两个选择，要么，你自己回房里上药睡觉去；要么，你便出门去，往后再不要管我叫母亲！
」「我去睡觉，我去睡觉！
」……母亲嘴里说得坚决，仿佛丝毫余地也无。
可第二日我醒来时，却毫不意外地又看见了个红木小匣子，满满当当，尽是些金银，静静放在我枕旁。
她向来心软，薛执能平安长到今日便是见证。
只是上回在叶姨娘家门外那样哭过一次，她多少有些不好意思，便没再与我一同出门去。
不过母亲最后还是温柔嘱咐我：「天黑前你若不归家来，看我不打断你的腿！
」雷声隐隐，我怕还要听母亲唠叨，立时应了声便冲出了门去，等到了叶姨娘家里才想起未曾带伞。
薛执早早出门抓药去了，我也只能留了纸条便匆匆赶回去，妄想老天予我三分薄面。
谁知夏雨落得竟这样急，离归宁坊不过只差一条街，天上突然『轰隆』一声，接着就骤然泼下豆大的雨珠来，顷刻将人浇了个透心凉。
啊，倒是难得如此倒霉啊。
我拿手遮着发顶，跑到道旁茶摊上稍稍避了避，看着满身狼狈不禁感叹。
「哟，薛小姐今日不练掌了，在这大雨里练什么？
练内家功夫？
」怪不得这雨水里尽是一股鸡屎味儿，原是裴时来了。
我头一回遇见夏日里下这样大、这样久的雨，足有半个时辰才停，不过凑巧遇见了裴时。
他吝啬得很，用的伞却很金贵。
是他尚在翰林院做事时，有一回在宫里留得晚了遇上瓢泼大雨，今上怕他受寒特赐的一柄御伞。
方才那样大的雨，我在这伞底下没再淋到一点雨水，一直到裴时转身时，才看见他半边身子全湿了。
他总是这样。
嘴巴坏得不知道是谁教出来的，做起事来却是不声不响，叫人恨也不是，爱也不是。
我看着院里的花草菜蔬，思绪却都不知飞到了何处。
裴宅统共不过一个聋翁，他方才淋了雨，还有谁能帮他煮上一锅热热的姜汤驱寒呢。
自然不是我。
……没过两天，薛执倒是递了个信儿过来，说是父亲的伤寒症好转许多，现下又恢复了康健。
母亲没有明说什么，不过看起来明显松了口气。
可第二日，薛执却是亲自过来请母亲。
叶姨娘不大好了。
郎中当着母亲的面，足足诊了半刻钟的脉，出了门捻着胡子斟酌了许久才道，「还是早些准备起后事罢。
」叶姨娘现下退了热，稍稍恢复了些许神志，可瞧着却像是朵开败了的花，透着股说不清的死气。
盛夏午后的太阳滚烫如针扎般，她却浑然不觉，还试图用冰冷的手掬住一捧阳光入怀。
穿堂风带着床尾案上的书卷翻过最后一页，是李白的长干行：常存抱柱信，岂上望夫台。
她转过头看得怔愣，良久才用枯瘦的手指抚过，口中喃喃：「韶郎…」这个女人，哪怕走到生命的尽头前，都还在思念着那个男人。
母亲已是忍不住，用帕子掩着唇逃去了院里。
纵是有万般不可说、万般说不得、万般说不尽，我终究还是拎着食盒与包袱站到了裴宅门前。
这一回不过是尽尽人事，倒是少了初初来时孤注一掷的满心绝望。
这座宅子除却御笔亲书的牌匾，没有一处像是朱衣金鱼袋的裴少卿的府邸，院里生
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