>父亲清早叫我过去，我一身酒气，匆忙洗了个澡赶过去，他一脸愁容等着我。
我行礼：「父亲。
」父亲叫我来，果真是为了婚事，他还以为我不知道。
「霍景宴那小子他配不上你，做了这么多事，竟然为了那个丫头退了你的婚！
」父亲痛心疾首。
我不说话。
「但是你，你也不要过于难过，为父还会为你另寻夫婿，一定不会比他差！
」父亲蹩脚的安慰反倒是让我有些开怀，我说：「这事就再缓缓吧。
左不过女儿才十四，再尽两年孝也使得。
」［3］霍景宴的婚期很快到了，彼时更是寒凉，我想了想，给阿碧送去了一对护膝。
我是不敢去他的喜宴的，丢面子倒是其次了，就是我这身份着实尴尬了些，所以差人送了一个大红封。
阿碧确是个好姑娘，临走前，还给我绣了一个香炉。
她陪我三年，我都记着。
罢了，缘分这东西，真是说不上的。
就像阿碧在我身边三年，照顾我十分周全，每每霍景宴来总在我近前，我现在也不知他们是如何相识相知相爱，但我却知霍景宴与我确无感情，否则他断做不出这样的事来。
他们若能比翼双飞，我也送上祝福。
总好过和我，在这浮名里挣扎得好。
值得一提的是，霍景宴的婚宴过后不久，我哥哥便去参军了，我怔怔地看着他，他笑了笑：「比文采，我确是比不过霍景宴，不过你放心，武道上哥哥定能出头，为你争个好前程。
」我鼻头一酸，眼泪不知不觉地盛了眼眶。
朦胧中我看着哥哥的笑脸，其实我明白哥哥是怕我不好再说婆家，要去为了我，争那些他本不用争的功名。
他总是这么笑的，以前是要我为他遮掩他不读书，为他遮掩他和朋友溜出去偷喝酒，现在是遮掩他要离家多年的心酸，这笑容里常带点心虚，往日看了我只想笑，今日看了我却只想哭。
哥哥苦闷地戳了戳我的脸：「我的妹妹长得这么粉雕玉琢，怎么就是不爱笑。
」他指头撑起我的脸：「来，给哥哥笑一个。
」我勉强撑起笑脸，他揉了揉我的头。
三天后，哥哥就去参军了。
母亲哭得虚脱，父亲确是欣慰。
哥哥每个月都会往家里寄家书，将塞外的好风光全都塞进信里，每封结尾都写「阿柔记得要笑。
」不知道这些人对我是不是笑为什么这么有执念，哥哥有，父亲也有，母亲也是，往日里从没注意过我是否开心，现下反倒是小心翼翼起来。
父亲母亲总爱叫我出门和小姐妹们聚会，但往日里游刃有余的社交近日总让我觉得倦，我提着裙摆穿梭在人群之中，疲得我想要即刻睡去。
我愈发倦懒了。
［4］好容易捱到了春日，我和新丫头阿水出门踏青。
阿水是新拨来的，说话连珠炮似的，又讨巧，和阿碧大不相同，但是都十分稳妥，我喜欢和她说话，不累。
没成想，这次出门又撞上了霍景宴。
我远远地就看到他和沈清容在湖边放风筝，沈清容手腕纤细，轻轻巧巧地一拉一放，风筝就放的更高了，她略显开怀地回头望着霍景宴，霍景宴眉目间带着笑意，揉了揉她的头。
好对璧人。
我转身，走向了湖的另一边。
另一边的风景显然没有那边好，人都没有几个，但胜在清净，有一棵参天古树，我仰头看着，忽然和阿水说：「阿水，你会爬树吗？
」阿水吓了一跳：「小姐？
你疯了？
」我走上前，伸手摸了摸古树的身，听到这话没出声。
阿水跟在我身后，战战兢兢，我伸脚试探了一下，她就急得仿佛丢了五十两。
我没管她在身后焦急的呼唤，一转眼就上了一个矮枝叉。
古树枝繁叶茂，没有阳光晒着，也挡住了我。
我低头：「你上来吗？
不上来我就上去了。
」阿水瞪大眼睛。
我心里却升腾起一片痛快。
这才是我想干的事。
沈家嫡女，我当烦了。
我于是更快速地向上爬，阿水急得不行，提了裙摆就跟着我往上，我没有爬到顶，而是找了一个巨大的树枝靠下，正好能睡一觉。
阿水在我旁边，动都不敢动。
我看她那副滑稽样一下笑出了声。
阿水愣愣地看着我。
「小姐笑起来，真好看。
」阿水诚恳地说。
我扬起的眉头又垂下，又不说话了。
我们在上面安安静静地待着，没成想这都能被人扰了清净。
下头来了两个中年男子，大概是看这里没人，说话的声音并不讶异，我听了个完全。
他们说：「帝姬是就在这吧？
就是霍景宴旁边那个？
」「大概是的，不是说帝姬已经嫁给了霍景宴吗？
」
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