了个小祖宗，我怎么能不来看看？」
一定也是小楼子把她请来的！
我高兴得不知如何是好，刚巧，婢女端来一碗燕窝粥，我亲手端给她说：「往日都是姑姑照顾我，总算轮到我来伺候姑姑一回了。
」
「要当娘的人了，还这样不稳重。
」曹姑姑瞪我一眼，却也笑了，「以为我不知道，打小不爱喝燕窝。
」
说着，却还是张口，喝下我喂给她的粥。
我却忽然察觉不妥：「不是说了我不吃燕窝，怎么忽然端来这个？」
婢女应道：「是乾坤宫赐下的。
」
如今乾坤宫中，小楼子主外，陪在皇帝身旁，王礼主内，掌管一切内务。
心中升起一片阴云，曹姑姑问我：「怎么了？」
我连忙说：「无事。
姑姑，我娘的下落查到了吗？」
自从我步步高升，便派出人手，去江南寻我的家人。
只是探子传回的消息，我娘带着我的弟弟，早就不知去了何方。
探子不便入宫，若有消息都报给了曹姑姑。
「还是老样子，没有消息。
」曹姑姑劝我说，「没有消息就是好消息，小芦，你也别太忧心了。
」
我低下头应了一声，却忽然听得「哒」地一声，一颗很大的赤色液体落了下来，在手背上溅起一朵血花。
我猛地抬起头来，就看到一股血流，正从曹姑姑的鼻腔中涌出，她还没有察觉，笑着问我：「怎么了？」
「姑姑……」我颤抖着，大声喊，「来人啊！
传御医！
」
10
御医赶到时，曹姑姑已经陷入了昏迷。
御医把脉后，惊恐地同我说：「这是中了毒的脉象！
」
「能治好吗？」
「娘娘……」御医跪地，「臣尽力，也只能让病人醒来，说最后几句话。
」
最后几句话？
我看床上的曹姑姑，她脸色苍白如纸，唇角鼻中的血都被擦干净了，仍留下淡淡的红痕，我抽出手帕，小心地替她擦了擦。
御医还在说：「娘娘，早下决断吧，若是晚了，连这最后一句话也听不到了！
」
耳中嗡嗡作响，我下意识向四周看了看，入目却只有跪在地上的奴仆们。
我深吸一口气，终于轻轻地点了点头。
御医是国手，不过几针，曹姑姑便醒了过来：「这是怎么了？」
又问我：「你怎么哭了？」
「姑姑，」我哽咽说，「是我不好，是我害了你。
」
曹姑姑在宫中多年，稍稍一想便懂了：「那碗燕窝粥？」
我点了点头，以为她会怪我，可她却松了口气：「还好是我吃了，小芦，不然你和孩子可怎么办？」
她不怪我！
哪怕我亲手将有毒的粥喂给了她，哪怕她是为了我才命不久矣。
可她不怪我！
我恨不得剜出自己的心来入药，只要能救回她的性命——可我到底不能。
我终于崩溃，放声大哭，曹姑姑却勉强直起身子，将我揽入怀中：「小芦乖，别哭……你那时入宫只有十岁，分了最小的一块绿豆糕也不生气，我以为你傻，可你夜里悄悄递给我说，『姑姑，你吃』。
人这一辈子，聚散都有定数，小芦，能救你一命，姑姑无怨无悔……」
她的声音渐渐低下去，血沿着她的唇涌了出来，她紧紧抱着我，像是笑了，又像是长叹：「我的傻姑娘啊——」
最后一句话，断在了这里。
酉时已至，鼓楼响起报时的鼓声，一声一声，蔓延至看不见的远方。
怀中的曹姑姑慢慢地冰冷下去，有人要将她抱走，我慌张地拽住她的衣袖：「别碰她！
」
「小芦。
」却是皇帝站在我面前，「她已经死了。
」
「不……她没有死……」我讨好地对着他笑了笑，「陛下，曹姑姑没死，她只是睡着了，别赶她走好吗？」
「把她带下去。
」
有人上前，要将曹姑姑夺走。
我死死拽住那片衣角，那人拉住我，将我的手指一根一根掰开。
他的手劲很大，我抵挡不住，最后一根手指被掰开时，我绝望地抬起眼睛，却看到小楼子弯着腰，面无表情地去掰我的手指。
我颤着唇喊他：「小楼子……」
「娘娘，」他轻声说，「逝者已矣，莫要让陛下为您忧心了。
」
我忽然失去全身的力气，重重倒在床上，任眼泪默默地流下。
皇帝抱住我：「别哭，伤到了孩子怎么办？只要你不哭，要什么我都答应你。
」
我还有什么可要呢？
我如还魂的怨鬼，只能那样恶毒地说：「我要让王礼，为曹姑姑陪葬！
」
皇帝被我吓到了，半晌，才说：「他？」
「是他假借你的名义送来了那碗有毒的燕窝粥！
曹姑姑是为了我才死的！
」我知道皇帝不舍得杀王礼，于是死死盯着他的眼睛，哀婉道，「六郎，求你了。
」
这不是小芦对他该有的称呼，只有许多年前的阿昭才会这样喊他。
皇帝望着我的眼神那样悲伤，像是透过我，望
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