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公子道：“昨夜结盟之后我亦想过此事。
凉州虽归附秦王，但首要之事，仍是护卫圣上和太后，凉州兵马须独立于秦王操纵之外方可自行其是。
而秦王一旦把持钱粮，此计定然步步落空。
桓氏则不然，势力在谯郡，就算拉起兵马，亦无法越过秦王攻来凉州，与之周旋仍有余地。
故两害相权，仍是向桓氏求助为上。”
我了然。
其实就算公子向秦王讨要钱粮，只怕也无法全然满足。
秦王目前的地盘，与凉州一样，皆是边陲，物产贫瘠。
秦王的人马皆半兵半农，有事征伐无事屯田，多年下来才积攒下些家底。
将来一旦举兵，府库将迅速减耗，为保后勤，秦王早已经在着手节俭囤积之策。
如今多了凉州这么一张大口，秦王就算愿意贴补，也不会给得太多。
细想下来，最好的办法，仍是自给自足。
我笑笑：“其实你有许多钱财可用，只是你未想到罢了。”
公子愣了愣，忙道：“怎讲？”
我说：“你忘了柏隆。”
“柏隆？”
公子看着我，诧异不已。
“正是，”
我说，“海盐的官办盐场，如今都在柏隆手中，盐利半天下，海盐的产量又是吴郡诸县大头，以海盐的盐利支撑凉州军费，绰绰有余。”
公子目光动了动，随即皱起眉：“可柏隆不过是县长，头上还有郡州各级管束，他如何挣脱。”
我有些欣慰。
公子现在到底是变得务实了，听得这手段，首先问的是可行不可行，而非正派不正派。
“那是现在罢了，”
我说，“待东平王倒台，便大不一样。”
“怎讲？”
“圣上藏在凉州，天下无主，诸侯必群起争位，各地成割据之势，原本朝廷体统便崩溃不存。
柏隆在海盐已经暗自练起了县兵，便是为应对这般局势。
海盐虽地处偏僻一隅，但有险峻可守，只消阻断要道，便可成割据之势。”
公子道：“可你先前告诉过我，那些盐场已老旧不堪，盐工懈怠，以致量少质劣，柏隆还须靠虞氏的私盐才能凑足十万担。
以当前盐价，只怕就算拿出十万担，也不足以填补凉州财库。”
我说：“其中症结，不过是在徭役之制。
制盐乃苦役，民人无偿受征，自敷衍了事。
若效仿虞氏等私盐大户行以募工之制，凭官府手中的上百盐场，莫说一年十万担，便是二十万担也能拿出来。”
公子沉吟：“而后又当如何？”
我说：“将来生乱，盐政必然瘫痪，我等掌握盐源，便如手握财源。
凉州所需钱粮布帛，皆可以盐交易。
此事唯一的难处，乃在于获利之后，如何运往凉州。
扬州至凉州毕竟遥远，将来一旦生乱，各地割据，只怕路途艰难叵测。”
公子听得这话，目光闪动。
“凉州地处偏僻，无论从何方输运钱粮，皆有此虑。”
他说，“霓生，你先前向秦王献计，教他与吴氏、陆氏联合。
吴氏陆氏亦扬州高门，要将钱粮送到秦王手中，亦与我等一般处境。”
我听得这话，讶然，“你是说……”
公子淡淡一笑：“秦王不是说了，我等如今是一家，当匡扶天下共举大业。
既是一家人，怎好见外？”
第239章字谶（上）
我听得这话，诧异不已。
“你要经过秦王？”
我皱皱眉，“恐怕他不会愿意。
秦王与你结盟，打的本就是将凉州兵马收入帐下的主意，岂肯放你私肥自强？”
公子不以为然：“若凉州私肥自强对秦王不利，他自会大加阻挠，反之则不然。”
我不解：“如何反之。”
公子想了想，却道：“此事言之尚早，可日后再议。”
说罢，他看着我，“如你计议，我不去向桓氏求助，那么便须得往海盐一趟。”
我颔首：“正是。”
“你呢？”
公子问，“你这边打算如何？回淮南么？”
我说：“淮南尚不急，我须得先回雒阳。”
“雒阳？”
公子讶然，“为何？”
我说：“益州离扬州路途遥远，我要将田庄中的人口物什转移，须得帮手。”
“帮手？”
公子问，“你要找谁？”
我说：“一位长辈。”
“长辈？”
公子疑惑不解，“你还有甚长辈？”
我看着他，不禁讪讪。
我从来没有向公子说过曹叔。
这不是我故意隐瞒，他们之间本无来往，且祖父和曹叔做的那些事，以及三年前我和曹叔做的那些事，至今仍是秘密，公子不知道为好。
如今公子既然要与我一道行事，便也要与曹叔父子打交道，自不必刻意隐瞒。
不过前面的事与公子仍没什么关系，我不打算提及，只挑着简要之处，向公子坦承了曹叔和曹麟与我家的关系。
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