“朕也是刚刚丧子之人，知晓卫国公之悲痛。
念你舐犊之情，朕不与你计较今日无端攀咬太子一事。”
卫国公似是已经意识到皇帝要说什么，颤声喊道：“皇上……”
“二月初一，鹊明楼。”
皇帝的怒火仿佛只在刚刚那一刹那，转瞬间再度回到了先前那般庄肃威严的模样，平淡道，“太子不计较，朕难道也不计较吗？看看你那不中用的儿子说了什么藐视宗室大逆不道之言。”
卫国公挪到那被皇帝扔出的奏折面前，从满地的奏折中捞出那一本，只看了不到十息的功夫，便面色苍白，汗流浃背。
他什么也没再提，本就年迈的身躯似是顷刻间没了生气，只伏跪在地，死气沉沉。
苏承望显然也猜到其中写了什么，虽然没看那奏报，也同卫国公一般，闭口不言。
沈持意：“？”
这些人在干什么？
为什么突然就不治罪了？怎么就莫名其妙相信他没干了？
他都认罪了啊？
皇帝说：“太子仁德。”
沈持意：“？？”
他刚到帝都就闹事，刚当太子就带歌女回宫，现在还摊上了卫国公世子的命案，仁德？哪里仁德了？
“朕近日无暇，无法同你好好说说话，刚才你受了委屈，朕便赏你吧。
高惟忠。”
“奴才在。”
“你去找许堪，让他从飞云卫中选四个得力的，此后调到东宫听命。”
沈持意：“？？？”
不是，等等，等等等等。
皇帝却已经懒得再管这场命案：“卫国公世子曝尸荒野一案，交由大理寺查办。
苏卿牵涉其中，结案之前，在家等着，你们家老二也和这些不敬之言脱不开干系，自行领去大理寺按律处置。”
“……臣遵旨。”
不仅莫名其妙赏了沈持意，还罚了苏承梁，停了苏承望的职。
“退下吧。
太子入宫也有些时日了，既已见了朕，皇后那边也该请个安，让高惟忠带你去。”
太监总管已经应声起身，行至沈持意面前，要为他引路。
沈持意满脑袋困惑，却还没那个本事去套宣庆帝的话，最终，他只能挣扎道：“谢陛下赏赐。
臣斗胆再提个请求——陛下赐给臣的暗卫，臣想自己选……”
宣庆帝似是扫了他一眼。
“暗卫常随行护驾，出入宫禁最好都带着。
既然是常跟在身边的人，自然是随你喜欢。”
“谢陛下。”
卫国公仍跪在那没动弹，苏承望缓缓起身，脸色极为难看。
沈持意认命跟着高惟忠离开。
他出了皇帝的书房，心不在焉地走着。
他实在想不通。
高惟忠一个转弯，正想回头领人上轿辇，却见小殿下还在径直往前走。
“殿下，这儿呢。”
沈持意猛然回神，讪讪往回走。
高惟忠显然误会了他的失态：“殿下刚才可是吓到了？”
“我……”
沈持意不知如何解释，见高惟忠似是对刚才发生的一切并不意外，心念一动，含糊问道，“高公公，陛下当真不怪罪我了？”
老太监慈眉善目：“陛下怎么会怪罪您？殿下仁德，没有降罪卫国公世子，可卫国公世子在鹊明楼说了什么，陛下早就知道。
有些污言秽语，对谁说，那都不过是口角之争，可若是对您这个储君说，那便是质疑皇室血统被混淆，挑衅天家，大不敬之罪按谋逆论处啊。”
沈持意怔怔道：“……什么？”
……是指卫国公世子当时怀疑过他这个遗腹子来路不正？
苏承望和卫国公不可能不知道鹊明楼里说过什么话。
但鹊明楼那夜之后，沈持意和那些个纨绔争论的事情并无人计较，那两人——甚至是沈持意自己——都觉得皇帝的意思是：圣旨宣读之前，说错的话都一笔揭过。
可所有人都猜错了圣意。
沈持意恍然想起御史余昌辅进言而遭杖毙一事。
既然都有御史当着皇帝的面说前太子病逝是因圣人失德，再加上宣庆帝的名声本来就不好，明里暗里的风言风语肯定只多不少。
宣读立储圣旨，杀谏言御史，都是为了正皇权。
卫国公世子说那些话，正好撞到这个时候，无异于自取灭亡。
皇帝并不在意他这个明晃晃的靶子私底下被人如何诟病，但皇帝需要天下人以为天子在意。
所以宣庆帝一开始就没有打算视而不见，而是要选一个人杀鸡儆猴，以此正肃君威。
卫国公在奏报里看到这些话，意识到皇帝本来就打算计较此事，才突然没了气性。
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