公事公办的框架下，合作平稳进行了一段时间。
陆战北严格遵守与林晚晚的约定，尽量避免单独与苏曼接触，多数事务交由柱子去对接，重要事项必与林晚晚商议，事后也详尽告知细节。
然而，县城终究是个熟人社会，巴掌大的地方，一点风吹草动都能漾开层层涟漪。
有些事，并非当事人谨小慎微就能全然避免。
这日午后，林晚晚去附近的杂货店买针线。
店主是一位热心肠却也颇爱闲聊的大妈，与林晚晚相熟，一边给她找零，一边压低了声音，带着几分关切又几分探询的语气问道：“晚晚啊，最近……你们家战北，是不是跟那个新来的省城女老板，走得挺近的呀？”
林晚晚心中咯噔一下，面上却不动声色，微笑道：“王婶，您听谁说的？是有业务上的往来，苏经理的公司帮我们厂子解决点仓储运输的麻烦，战北也是公事公办。”
“哎哟，公事公办好，公事公办好。”
王婶讪讪地笑，眼神却有些闪烁，“我也是听人瞎嚼舌根，说看见好几回陆厂长跟那位苏经理在仓库那边说话，那苏经理……哎，到底是省城来的，穿得讲究，说话也爽利，跟咱们这的人是不一样哈……”
话虽说得含糊，但那未尽之意和探究的眼神，却像一根细小的毛刺，轻轻扎进了林晚晚的心里。
她维持着笑容，语气平淡却坚定：“合作嘛，总要沟通的。
战北的为人，我清楚。
谢谢您关心了，王婶。”
拿着针线走出杂货店，午后的阳光暖融融的，林晚晚却觉得手心里有些发凉。
她相信陆战北，如同相信自己的眼睛。
但信任，并不意味着对外界的风言风语能够完全免疫。
紧接着，类似的声音以不同的方式，若有若无地飘到她耳边。
有时是相熟的顾客来买东西时，半开玩笑地说一句：“林老板，可得把你们家陆厂长看紧点，现在可是有女老板赏识呢！”
有时是居委会的大姐来了解情况时，旁敲侧击地提醒：“个体户做生意不容易，尤其跟女同志打交道，要注意影响啊……”
这些话语本身并无恶意，甚至带着善意的调侃或提醒，但它们汇聚起来，却勾勒出一种模糊的舆论氛围，无形中放大了苏曼的存在感，也将陆战北推到了一个略显尴尬的位置。
林晚晚尽量不去理会，她告诉自己，清者自清，不必为无谓的闲话费神。
她依旧每日忙碌于店铺、家庭和与红星大队的联络中，将一切安排得井井有条。
然而，当她某次去仓库送东西，恰好远远看到陆战北正与苏曼站在库房门口交谈时，那种潜藏的不适感，还是不受控制地泛了上来。
苏曼穿着一件剪裁合体的风衣，衬得身段窈窕，她微微侧着头，脸上带着明媚的笑容，正对陆战北说着什么。
陆战北则是一身半旧的工作服，身姿挺拔，表情是一贯的严肃，偶尔点头回应。
画面并无任何逾矩之处，甚至显得疏离。
但林晚晚却敏锐地捕捉到，苏曼的眼神，那种专注而带着欣赏的目光，始终牢牢落在陆战北身上，仿佛周围的一切都不存在。
而陆战北出于商业礼貌的短暂停留，在旁人看来，或许就成了另一种意味。
她没有上前，默默转身离开了。
心中那丝不适，像滴入清水中的墨汁，缓缓晕开，并不浓烈，却也无法忽视。
这不是怀疑，而是一种属于自己的领地被外人频频窥探、评价甚至臆想时，本能产生的不悦和戒备。
晚上，陆战北回到家，洗漱完毕，照例和林晚晚说起一天的琐事，包括下午苏曼去仓库抽查，碰巧遇到，聊了几句关于下一批原料入库时间的事。
他说得坦荡自然，毫无隐瞒。
林晚晚静静地听着，手里叠着孩子们的衣服，忽然轻声问了一句：“那位苏经理，似乎很看重与你的合作？”
陆战北愣了一下，随即皱起眉，语气带着些烦躁：“谁知道她怎么想。
公事说完就行了，总扯些没用的。
要不是看她那边价格确实合适，办事也还算利索，我真不想跟她打交道。”
他的反应直接而坦诚，甚至带着对苏曼那份“热络”
的不耐。
林晚晚看着他毫不作伪的神情，心中那点微小的波澜渐渐平复下去。
她相信他，相信这个与她一路相携、从困苦中走出的男人，有着军人最坚实的底线和责任感。
她放下衣服，走过去，伸手替他按了按紧绷的肩颈：“我知道。
只是……外面有些闲话，说得不太好听。”
陆战北身体一僵，猛地转过身，眉头紧锁：“什么闲话？谁乱嚼舌根？！”
“没什么，”
林晚晚摇摇头，语气平静，“无非是些捕风捉影的事。
你是什么人，我还不清楚吗？只是提醒你一下，现在盯着我们‘红星记’的人多，言行举止更需谨慎，免得授人以柄。”
陆战北沉默片刻，重重点头，握住她的手：“放心，我知道轻重。
以后除非万不得已，我让柱子全权对接。
真要非我去不可，你跟我一起。”
“嗯。”
林晚晚应了一声，靠在他坚实的肩膀上。
信任依旧牢固，但一丝隐忧已悄然种下。
林晚晚知道，苏曼的存在，就像悬在一旁的带着香气的软刀，不会正面强攻，却会不断试探、撩拨，利用舆论和环境来制造压力与缝隙。
她不能掉以轻心，不仅要守住事业，更要守护好这个家来之不易的平静与幸福。
本章未完，点击下一页继续阅读