素食之风，古已有之，佛教传入中国之前，就已经十分盛行。
古时吃素，倒不是由于当时经济落后，没有肉吃，只好以瓜菜裹腹。
而是那时，已经出现了养、助、益、充的饮食观念，提倡五谷为养、五果为助。
这在最早的医学经典著作《黄帝内经》里就有详细记载。
但素食之风，古已有之，佛教传入中国之前，就已经十分盛行。
古时吃素，倒不是由于当时经济落后，而是因为没有肉吃，只好以瓜菜裹腹。
而是那时，已经出现了“养、助、益、充”
的饮食观念，提倡“五谷为养、五果为助”
。
这在最早的医学经典著作《黄帝内经》里就有详细记载。
但主要的原因，还是老庄清静无为哲学思想的影响。
一大批隐逸的文人，崇尚自然，认为吃肉使人气浊，吃素使人气清。
追求清气，极力奉行素食的原则。
吃素本是一件好事。
但发展到后来，就走火入魔。
可见凡事不宜太过。
《汉书》里记载了这样一件事：有个叫周泽的人，餐餐吃素，以致营养不良生病。
老婆怪他，讲何苦这样把自己折磨。
周泽一听，火冒三丈。
马上以“干犯斋禁”
的罪名，把老婆送进监狱。
“干犯斋禁”
，当时可不是小罪，大概和现在的“严重破坏社会秩序”
差不多。
至于“坐斋不谨”
，则要杀头。
“坐斋不谨”
到底是什么罪不详细考证，绝对猜不出来。
其实好笑得很，不过就是吃素的时候，不小心放了屁。
放屁而被杀头，恐怕谁也料想不到。
吃素的优良传统，后来竟被从外国传入的佛教，一把抢过去了。
和尚原来是可以吃肉的。
佛经《戒律广本》写得很明白：佛教没有吃素的规定。
佛家禁止吃的，是“荤”
。
这个荤，不是我们现在的概念，指鸡鸭鱼肉一类的动物食品。
我们现在讲的荤，佛教叫做“腥”
，而不叫“荤”
。
佛经里荤字不读hun，要读成xun，熏的意思，指气味熏人的蔬菜，“荤乃蔬菜之臭者”
。
《梵网经》讲得更具体：“若佛子不得食五辛。
大蒜、葱、慈葱、兰葱、兴渠是五辛。”
荤就是这五种蔬菜。
荤字从草头而不从肉旁，说明荤的原始意义，是植物而非动物，至于荤为什么从植物变成了动物，三言两语也说不清。
佛教认为吃了荤，耗散人气，有损精诚，难以通于神明，所以严加查禁。
和尚可不可以吃肉，是根据不同情况，分别对待，不能一概而论。
佛教分为大乘与小乘。
大乘是一心度人，以自度为度人手段，所以什么肉都不能吃。
小乘但求自度不求度人，允许吃三种“净肉”
（“三净肉”
为“一、我眼不见其杀者;二、不闻为我杀者;三、无为我而杀之疑者”
）。
对于“比丘患病者”
，即生了病的和尚，实行人道主义政策，特殊照顾，什么肉都可以吃。
如今，印度，斯里兰卡等国家的洋和尚，中国蒙、藏、傣等少数民族的和尚，都允许吃肉。
佛教在引进中国的初期，还来不及形成中国特色。
所以那时，和尚还可以吃肉。
和尚不准吃肉，是在一千四百多年以前，南朝的梁武帝萧衍首先提出来的。
在中国历史上，萧衍可以算是最可爱的一个皇帝。
他笃信佛教，自称“三宝奴”
。
想当和尚，想得几乎发疯。
竟然先后四次，擅离职守，跑到同泰寺，把身子舍给庙里，去当和尚。
一个皇帝，自动放弃一切合法权益，连身体都舍掉，变成了同泰寺的庙产，当然不会再管朝廷的事。
可是当时，没有副皇帝，可以在皇帝不能履行职责时，依法代行皇帝的职权。
那时又不兴临时任命代理干部，萧衍不驾崩，谁也不能当皇帝。
“国不可一日无君”
，事情简直麻烦透了。
满朝文武，不知开了多少大会小会，进行过多少紧急磋商。
讨论来，研究去，唯一的办法，还是只能把皇帝赎回来。
于是马上从国库提出现款，找同泰寺洽商有关购买事宜。
同泰寺有利可图，当然进行配合。
终于按照市场经济的原则，用等价交换的办法，把萧衍收购回来。
立即恢复他的人身主权，让他继续担任领导职务萧衍坚决舍身，怎奈级别太高，还是身不由己。
仅仅有利于同泰寺，一次又一次地创收。
假如不是无限忠诚于佛教事业的萧衍，换成别人这样做，那只能认定是为了得回扣。
萧衍手不释卷，一部《大般涅经》，烂熟于心。
经书里规定：“戒杀生”
。
萧衍想，就杀生管杀生，肯定管不彻底，还是要从根本上抓起。
活学活用，干脆不准吃肉!肉不能吃，看你杀生还有什么用
一经决定，立即行动。
紧急传旨：臣民提倡吃素，和尚一律不准吃肉。
天地神明祖宗，享受和尚待遇。
何谓和尚待遇
即祭祀天地神明祖宗的供品，不准再用三牲猪头，统统改成面粉做的猪头猪肉。
金口一开，一呼百诺。
一时，素食者“天下户口，几去其半”
。
可见，和尚不准吃肉，很大机率是萧衍从“不杀生”
的观点演化出来的规定。
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