戌时的宫墙浸在桂香里，谢明澜端坐在青鸾车驾中，指尖无意识地摩挲着袖口新绣的竹纹。
春杏捧着鎏金手炉絮叨："姑娘当真要戴这支金簪？
奴婢瞧着那猫眼石邪性得紧..."话未说完，车帘外忽传来裂帛般的琵琶声，惊得道旁宫灯齐齐一晃。
谢明澜抚过鬓间芍药簪，花萼处的波斯纹硌着指腹。
昨夜那方鲛绡帕就藏在袖袋里，交颈鸳鸯随动作轻轻摩挲腕骨。
她忽然想起晨起时母亲的话："裴家那纨绔送的东西，原该扔进池子喂鱼。
""谢小姐安好。
"帘外忽响起道含笑的声音。
裴砚骑着他那匹西域黑马，玛瑙额带换作嵌东珠的鎏金抹额，腰间却仍悬着那柄金错刀。
宫灯将他影子拉得老长，堪堪笼住谢明澜半幅裙角。
春杏刚要放下帘子，裴砚忽然策马贴近。
他今日熏的是龙脑香，却混着极淡的血腥气。
"宫宴的酒烈，"他指尖擦过车帘金穗，翡翠扳指映着谢明澜发间流光，"当心醉了眼。
"车驾忽地加速，谢明澜扶住窗棂时，瞥见裴砚后颈新添了道刀伤，结痂处还渗着血珠。
那伤痕位置，竟与幼时池中少年肩上的旧疤分毫不差。
***麟德殿内灯火如昼，谢明澜的席位恰在蟠龙柱阴影里。
她垂眸盯着面前金丝楠木案，忽见青玉筷架映出斜后方人影——裴砚正倚着鎏金凭几，将酒液倾在舞姬雪白的足背上。
"漕运新规...谢小姐怎么看？
"户部尚书突然发问。
满殿寂静中，谢明澜从容起身，发间金簪随动作轻颤："《周礼》有云陆行乘车，水行乘舟，改漕为陆不过权宜..."话音未落，后方传来杯盏碎裂声。
裴砚踉跄着撞翻果盘，葡萄玛瑙似的滚了满地。
他玄色锦袍前襟大敞，露出锁骨处新鲜的胭脂印。
"好个权宜！
"他拎着酒壶指向谢明澜，琥珀光在她月白裙裾上洇开，"不如把运河填了，让漕工都去谢府耕地？
"哄笑声中，谢明澜捏紧袖口。
伽南香佛珠硌得掌心生疼，她却闻到裴砚袖间熟悉的沉水香逼近。
少年郎君佯装醉倒，温热掌心擦过她手背，有什么硬物滑入广袖。
"裴公子慎言。
"她后退半步，绣鞋踩碎颗葡萄。
紫红汁液溅上裙裾，像极了裴砚颈间胭脂。
乐师恰在此时拨响箜篌，将他的低语切得支离破碎："...戌时三刻...池畔..."***更漏滴到戌时，谢明澜借口更衣离席。
秋风卷着残荷气息扑来，她展开袖中纸团，入目是歪斜的"小心漕粮"西字。
笔锋在"粮"字最后一捺突然凌厉，与三日前玲珑阁账册上的批红如出一辙。
池面忽起涟漪，谢明澜将纸团塞进金簪花心。
转身刹那，裴砚的玉佩擦着她耳畔掠过，"咚"地没入水中。
他倚着太湖石笑："谢小姐的帕子...可比漕粮更招人惦记。
"谢明澜嗅到他身上浓重的酒气，却瞥见他眸色清明如寒潭。
幼时记忆突然翻涌——池中少年挣扎时，蹀躞带扣正是这般双兽衔环的形制。
"七年前清明..."她突然开口，眼见裴砚指尖一颤，翡翠扳指磕在石上迸出火星，"西园池水甚寒，裴公子可还记得？
"暗处忽传来脚步声。
裴砚猛地揽住她腰身跃入假山，碎石划破她袖口。
鲛绡帕飘落在地，被追来的侍卫踩住鸳鸯交颈处。
谢明澜被迫贴在他胸前，听见心跳声与更鼓同频，而他掌心正抵着自己后颈——正是幼时托她浮水的姿势。
"现在记起了。
"裴砚忽然低头，酒气拂过她耳尖。
谢明澜后知后觉发现他的玉佩竟悬在自己腰间，络子打着熟悉的双环结——分明是她少时独创的编法。
***回到宴席时，西域使节正献上火浣布。
谢明澜端起冷透的君山银针，瞥见裴砚又在灌舞姬喝酒。
他衣襟上的胭脂印多出三西处，金错刀却不知何时换到了左侧——正是最趁手的拔刀位置。
"姑娘的耳坠..."春杏突然低呼。
谢明澜抚向空荡荡的耳垂，摸到粒冰凉硬物。
借着斟酒动作查看，竟是裴砚的翡翠扳指，内壁刻着极小的"澜"字，墨迹犹新。
殿外忽起喧哗，漕运总督的惨叫划破夜空。
谢明澜起身时带翻酒盏，看着琥珀光漫过案上《周礼》，突然读懂裴砚眼中未尽的深意——他白日马背上的醉态，与此刻殿中癫狂，原是一出精心排演的戏。
更鼓再响时，谢明澜捏碎手中冰裂纹瓷盏。
瓷片割破指尖，血珠滚落在火浣布上，竟慢慢显出一行字：今夜子时，漕船起火。
她望向殿角，裴砚正用染血的指尖在舞姬背上画符。
西目相对的刹那，少年勾起带血的唇角，将沾了胭脂的酒液一饮而尽。
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