元恭（498年-532年），字修业，鲜卑族，南北朝时期北魏第十四任皇帝，广陵惠王元羽之子。
他的生平经历丰富，包括袭爵为官、继承帝位、正直善良以及被废而死等阶段。
一、人物生平
1.袭爵为官：
元恭在太和二十二年（498年）生于河南洛阳，年幼时端庄谨慎，有志向气度。
长大后喜爱学习，侍奉祖母、嫡母以孝顺闻名。
正始年间（504年—508年），继承其父广陵王的爵位。
延昌年间（512年—515年），被任命为通直散骑常侍。
神龟年间（518年—520年），升任兼散骑常侍。
正光二年（521年），任正常侍，兼领给事黄门侍郎。
元恭因京兆王元叉专擅朝政，就称说有病不任职。
过了很久，借机会托称哑病。
正光五年（524年），授任金紫光禄大夫，加授散骑常侍。
建义元年（528年），授任仪同三司。
2.继承帝位：
北魏正光元年（520年），江阳王世子元乂发动政变，囚禁灵太后，专擅朝政。
而性格内向温和的元恭为了避祸，开始假装得了哑病，对元乂表示自己不能做官。
正光六年（526年），灵太后反政，杀掉元乂，重掌大权。
元恭继续对着灵太后装哑，将近八年不说话（《魏书》误作十二年），住在龙花寺，不与人交往。
永安三年（530年），有人跑到孝庄帝元子攸面前诋毁元恭，说元恭有反叛的图谋。
元恭听说后，打算出门避几天风头，跑去上洛避藏，不久后被追捕，押回京城。
拘禁几日后，孝庄帝认为元恭并没有罪，于是把他赦免。
永安三年（531年）十二月，尔朱氏谋逆犯上，孝庄帝元子攸遇难。
尔朱世隆等人要再立一个皇帝，看中了元恭。
但尔朱世隆又担心元恭真的不会说话，就派亲信表达意向，并且对他进行胁迫。
国难当头，大厦将倾，元恭已经无法独善其身。
于是元恭对外沉默了八年后，第一次对着外人开口说话：“天何言哉？”
尔朱世隆等人见状大喜，遂拥立元恭为帝。
即位后改元“普泰”
，改国号“魏”
为“大魏”
，废除税市及税盐之官。
时为普泰元年（531年）二月二十九日。
翌日，元恭下诏改“皇帝”
称号为“帝”
。
3.正直善良：
元恭初登基，尔朱世隆等人便命令“北地三才”
之一的邢邵写新帝登基的赦文，要求邢邵在赦文里给惨死于尔朱氏之手的孝庄帝继续泼脏水，想诋毁败坏他的名声。
但是，元恭不仅喝止了邢邵，还公然对着尔朱荣与尔朱兆大加嘲讽：“元子攸杀了尔朱荣那种人当然没有失德，但天未厌乱，却让他遭遇了和成济一样的祸害。”
随后，元恭又亲自写下了登基赦文。
元恭闭口八年不说话，直至此时，方才开口。
士民们听闻元恭所言，皆感到非常高兴，认为元恭会成为一位明君。
4.被废而死：
普泰二年（532年），高欢击败尔朱天光，废元恭，立元修为帝。
同年，元恭遇弑，被杀于门下外省，时年三十五岁。
后来西魏为他上谥号节闵皇帝，东魏则称其为广陵王或前废帝。
二、历史评价
元恭在短短的在位期间守住了天子的威严，得到朝廷内外一致称赞。
《北史》的作者李大师、李延寿父子称之曰“明”
；魏收在《魏书》中记载，甚至连将其废掉的高欢也赞成元恭为“圣主”
。
后世为其追谥“节闵”
，也是对他最好的评价，好廉自克曰节，慈仁不寿曰闵。
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