井沿的青苔在暮色里泛着幽光,蝉鸣声突然停歇了。
薛宝钗握着绣绷的手指微微收紧,冰片似的银针在缎面上投下细长的阴影。
"
当真?"
她听见自己清泠的声音穿透纱帘,外头回话的小丫头打了个哆嗦。
金钏儿投井的消息像是块浸透冰水的绸缎,滑腻腻地缠在人心上。
彩云捧着菱花镜的手抖了抖,镜中那张端庄的鹅蛋脸却纹丝未动。
宝钗对着铜镜扶了扶鬓边的点翠步摇,忽见廊下掠过一抹孔雀蓝的衣角。
王夫人正扶着玉钏往东院去,那金钏儿的亲妹妹此刻低垂着头,领口绣的缠枝莲纹随着抽噎不住颤动。
"
姨母且慢。
"
宝钗掀起珠帘时,腕上的翡翠镯子碰出清越的声响。
她闻见王夫人袖笼里飘出的沉水香,混着井水特有的阴湿气,"
暑气未消,怎好让玉钏妹妹穿这样厚的料子?"
玉钏猛地抬头,通红的眼眶里蓄着两汪将落未落的泪。
宝钗从荷包里拈出两颗玫瑰香糖,糖纸在霞光里泛着温柔的浅红:"
前儿个庄子上新进的,妹妹且尝尝。
"
她转头对王夫人道:"
我那里还有两匹轻薄的云锦,正配玉钏妹妹的年纪。
"
王夫人捻着佛珠的手顿了顿。
宝钗看见那串檀木珠子在暮色里划出暗红的弧线,像极了金钏儿腕上永远褪不去的红痕——那日王夫人摔茶盏时,飞溅的瓷片在丫鬟雪白的手臂刻下的印记。
潇湘馆的竹影在茜纱窗上摇曳,黛玉倚着锦垫咳嗽,帕子上的血点子像是落在雪地上的红梅。
宝玉攥着誊写祭文的薛涛笺,墨迹在"
红绡帐里公子多情"
处晕开一团。
"
俗了。
"
黛玉的指尖划过泛黄的纸面,腕间的虾须镯叮咚作响。
她忽然笑起来,苍白的脸颊泛起病态的红晕,"
倒不如茜纱窗下,公子多情来得别致。
"
宝玉怔怔望着窗外。
前日去瞧晴雯时,那破席上的人儿瘦得只剩一把骨头,指甲上还染着鲜红的凤仙花汁。
他记得那个雨夜,晴雯撑着油纸伞在怡红院外等门,雨水顺着伞骨流成晶亮的帘子。
紫鹃捧着药盏进来,乌木托盘上搁着青花瓷碗。
黛玉舀起一勺褐色的药汁,忽然说:"
昨儿听说周瑞家的撵了司棋?"
语气轻得像在问廊下的鹦哥是否添了新食。
宝玉的手抖了抖,墨汁溅在黛玉月白的裙裾上。
他慌忙要擦,却被冰凉的指尖按住。
黛玉的眼眸映着烛火,恍若深潭里浮着两簇幽焰:"
横竖是些该去的,何苦脏了手。
"
宝钗站在缀锦楼前,看着婆子们将金钏儿的旧物一箱箱抬出。
忽然有只鎏金簪子从箱笼缝隙滑落,在青石板上敲出清脆的响。
她俯身拾起,簪头的莲花瓣缺了一角,像是被人狠狠摔过。
"
姑娘仔细扎手。
"
莺儿要来接,宝钗却将簪子拢进袖中。
莲花纹路硌着掌心,她想起金钏儿最后一次给她梳头时说的话:"
姑娘的头发真真像缎子似的,奴婢家乡的姑娘都用淘米水养发呢。
"
远处传来做法事的铙钹声。
宝钗望着井台边焚烧纸钱的青烟,忽然轻声问:"
前日叫你送去给玉钏的燕窝可收了?"
"
收是收了..."
莺儿迟疑道,"
只是玉钏姐姐的眼睛,肿得桃儿似的。
"
宝钗抬手理了理衣襟,珊瑚扣子碰着那支残缺的金簪。
她知道此刻王夫人正在佛堂诵经,木鱼声会淹没所有细碎的呜咽。
就像那年她父亲去世时,母亲连夜叫人封了所有白灯笼,第二日照旧开门迎客。
中秋夜宴,桂花香混着酒气在回廊间浮动。
黛玉新裁的银红撒花裙摆拂过阶前白露,宝玉追着说要给她画眉。
宝钗坐在贾母身侧布菜,腕上翡翠镯子映着满桌珍馐。
井台上的青苔又厚了一层,某个清晨,小丫头发现缺角的金簪卡在井壁石缝里,像朵开败的莲花。
而怡红院的茜纱窗换了新纱,浅碧色的罗纱在秋风里轻扬,再没人提起曾经染在上面的凤仙花汁。
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