一路上不必赘述。
到了茉花村，玉堂先让白福去通报，自己骑马随后。
离高庄门不远，只见许多庄丁和伴当分左右站立，丁氏弟兄在台阶上等候。
玉堂连忙下马，伴当接过缰绳。
丁大爷已迎上前来。
玉堂快步上前，口称：“大哥，久违了，久违了。”
兆兰道：“贤弟一向可好？”
彼此握手。
兆蕙却在一旁垂手，恭敬地站着，也不握手，口称：“白五老爷到了，恕我等未能远迎，多多有罪。
请老爷到寒舍喝茶。”
玉堂笑道：“二哥真是爱开玩笑，小弟如何担得起。”
连忙也与他握了手。
三人携手来到待客厅，玉堂先向丁母请安，然后入座。
献茶完毕，丁大爷问了开封府众朋友的近况，又感谢在京师受到的款待。
丁二爷却道：“今日是什么风把护卫老爷吹来了，真是蓬荜生辉，柴门有庆。
不过老爷此来，是专程探望我们，还是另有要事呢？”
这话问得玉堂满脸通红。
丁大爷怕玉堂尴尬，连忙瞪了二爷一眼，道：“老二，弟兄们许久不见，先不说点正经的，净说这些干什么？”
玉堂道：“大哥不必替二哥掩饰。
本是小弟理亏，怪不得二哥怪我。
自从去年被擒，连衣服都是穿的二哥的。
后来到京任职，就想告假前来。
谁知我大哥因小弟刚受职衔，说什么也不准我动身。”
丁二爷道：“到底是做了官的人，见识见长。
还没等我们说，老爷自己先讲了。
我问五弟，你纵然不能来，也该写封信、派个人来，我们听了也高兴高兴。
为什么连一封信也没有呢？”
玉堂笑道：“这又有个缘由。
小弟原本要写信来着。
后来接到大哥的信，说大哥与伯母送妹子上京与展大哥完婚。
我想过不了多久就能见面，又何必写信呢。
那时若真写了信来，管保二哥又要说白老五尽搞些虚文假套了。
左右都不对。
无论二哥怎么怪小弟，小弟唯有认罪罢了。”
丁二爷听了，心想：“白老五，学问见长，比以前机灵多了。
且看他眼下这事怎么说。”
回头吩咐摆酒，玉堂也不推辞，也不谦让，就在上首位坐下。
丁氏兄弟在左右相陪。
饮酒间，丁氏兄弟问玉堂：“五弟此次是公差还是私事？”
玉堂道：“不瞒二位仁兄，实是公差。
然而其中有诸多缘由，此事非得仁兄贤昆仲相助不可。”
丁大爷便道：“如何用得着我二人？请详细道来。”
玉堂便将倪太守、马强一案供出北侠，自己奉旨为此事而来的经过说了一遍。
丁二爷问道：“见过北侠了吗？”
玉堂道：“见过了。”
兆蕙道：“既然见过，那就好办了。
料想北侠能有多大本领，怎能是五弟的对手。”
玉堂道：“二哥此言差矣！
小弟起初也是这么想；谁知事到临头，才知人家的小技都是自己的绝技。
惭愧得很，小弟输给了他。”
丁二爷故意诧异道：“岂有此理！
五弟怎会输给他？这话愚兄不信。”
玉堂便将与北侠比试的经过，毫无隐瞒地都说了。
“如今求二位兄台把欧阳兄请来，哪怕小弟求他呢，只要他随小弟赴京，就感激不尽了。”
丁兆蕙道：“如此说来，五弟竟不是北侠的对手了。”
玉堂道：“确实如此。”
丁二爷道：“你可服气？”
玉堂道：“不但服气，而且感激。
就是小弟此次前来，也是欧阳兄指点的。”
丁二爷听了，连声叫好，道：“好兄弟！
丁兆蕙今日也佩服你了。”
便高声叫道：“欧阳兄，你也别藏着了，请出来相见。”
只见从屏后转出三人。
玉堂一看，前面走的正是北侠，后面一个三十来岁的人，一个年幼的小孩。
他连忙离座，道：“欧阳兄何时到的？”
北侠道：“昨晚刚到。”
玉堂心想：“幸亏我如实说了，不然可就丢人现眼了。”
又问：“这二位是谁？”
丁二爷说：“这位是智化，绰号黑妖狐，与劣兄世代通家交好。”
（原来智爷的父亲，与丁总镇是同僚，交情极深。
）智爷道：“这是我的徒弟艾虎。
过来，见过白五叔。”
艾虎上前见礼。
玉堂拉着他的手，仔细打量一番，连声夸赞。
众人依次入座。
北侠坐了首座，其次是智爷、白爷，再其次是丁氏兄弟，下首是艾虎。
大家开怀畅饮。
玉堂又恳请北侠进京，北侠欣然应允。
丁大爷、丁二爷又嘱咐白玉堂照应北侠。
大家畅谈，彼此以义气相交，真是推心置腹，各表心志。
唯有小爷艾虎与北侠有父子之情，更加关切。
酒饭过后，一直谈到深夜，各自安歇。
到了天明，北侠与白爷一同赴京去了。
此后又会发生什么事呢？欲知后事如何，且听下回分解。
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