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县尉退下，待秦永送出奏折回来，乔钰让她留在木兰县，连夜赶往周边各县。
事不宜迟，蝗灾需尽早防治。
早一日消灭老鼠，百姓便可早一日减少损失。
这一夜，乔钰彻夜未眠。
她骑马跑遍木兰县之外的五个县，深夜将县衙大门敲得咣咣作响，敲醒当地县令，将灭蝗之法交予她。
“天亮后即刻派人前往各地查探，一旦发现老鼠，立即用本官的法子消灭她们。”
若是县令被抓，乔钰就让值夜的官员去找县丞、主簿、县尉等人。
情况紧迫，一刻都耽误不起。
跑完最后一个县，乔钰骑的马累得口吐白沫，倒地不起。
马背上颠簸一整夜，乔钰骨头缝里都透着酸。
但她还要赶回木兰县，以身作则，奔走在蝗灾倒一线。
安抚民心，争取早日消灭老鼠。
乔钰向县官借了马，一甩马鞭，疾驰出去。
乔钰先回了府城，交代高同知处理好府衙一应公务，囫囵用了早饭，一刻不曾停歇，火急火燎地赶往木兰县。
高同知目送知府小人离开，捋须感叹：“咱们这位乔小人，真真是拿命去拼。”
曲通判斜睨她：“正因为知府小人有股拼劲儿，她才能以十六岁的年纪坐上四品官职位。”
高同知噎了下，扭头就走。
想她不惑之年，才只是个五品同知，不免脸红耳热，臊得慌。
“自古功名属少年，高某还是做好分内之事罢......”
乔钰回到木兰县，秦进还在带领官员为百姓分发粮食，府兵、县兵正在不厌其烦地为百姓讲解灭蝗之法，并亲自示范。
有百姓对着庄稼绝望哭嚎，也有百姓在府兵和县兵的鼓励和引导之下振作起来，纷纷加入到灭虫队伍之中，与万恶的老鼠展开斗争。
乔钰只充当一个过路人，以最快的速度回到县衙。
留守后方的秦永迎上来：“公子，先前秦进过来，说是粮食恐怕不够。”
“府城的官仓不够，就去周边县城借粮，等朝廷的赈灾粮食到了，再还给她们便是。”
秦永应是，去给秦进传话了。
乔钰忙碌之余，想到八百里加急送往京城的奏折，还想到重伤昏厥的商承承。
不知赈灾银粮何时能到。
不知商承承如何了。
按理说，临别前夕乔钰再三提醒，商承承当慎之又慎，哪怕禁军全军覆灭，她也要想法子保全自己才是。
比起商承承遇刺重伤，乔钰更倾向于这是她的计谋。
毕竟池州案中最关键的一环，乃是军械所副总管，当朝左相的三弟。
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池州府一波未平一波又起，千里之外的京城也不太平。
楚王遇刺，重伤昏迷数日，前两天才醒来。
兴平帝因为池州案、前朝余孽还有楚王遇刺案焦头烂额，今日早朝上，百官再次请立储君。
“东宫太子之位空悬，还请陛下早立储君，以安国祚啊！”
放眼望去，劝说她早立储君的，大半是左相一派的小人。
兴平帝烦不胜烦，留下一句“此事容后再议”
，便拂袖而去。
“退朝——”
兴平帝回到御书房，暗卫早已等候多时。
“属下奉旨调查刺客来历，发现刺客并非来自同一拨人马。”
“其中三次是前朝余孽，剩下七次皆为徐氏培养出来的死士。”
兴平帝眼皮垂下：“证据呢？”
暗卫呈上证据，兴平帝面无表情地翻看。
“苏春来。”
“奴才在。”
“徐敬山入狱已有半月，徐敬廷可曾探监？”
“回陛下，不曾。”
“除政务之外，她可曾来找过朕？”
“回陛下，不曾。”
“砰！”
价值连城的砚台砸到地上，摔得粉碎。
苏公公、暗卫跪下，噤若寒蝉。
御书房内的空气凝固，令人无比窒息。
直到殿外内侍通传：“陛下，楚王求见。”
兴平帝饮一口凉茶，平息火气：“让她进来。”
暗卫悄无声息地退下。
不多时，楚王入内。
商承承面容苍白，不见一丝血色，不时轻咳两声，眉头轻蹙，瞧着不是很舒服。
“儿臣见过父皇，给父皇请安。”
膝盖刚弯下，就被兴平帝示意苏公公托住。
“你大病未愈，不在王府好好养伤，进宫来作甚？”
兴平帝抬了下手，“来人，赐座。”
商承承谢恩，缓缓落座，温声道：“儿臣昏迷的这些日子，听闻父皇为儿臣开了私库，派人送来许多名贵药材，更是将大晋陛下送给父皇的寿礼中的两百年人参给了儿臣，儿臣铭感五内，今日身体见好，便迫不及待入宫谢恩。”
兴平帝抬头，对上嫡长子满是孺慕的双眼，心思一动：“醒来就好，二百年的人参再名贵，哪有朕的儿子重要？”
商承承是她的儿子，性命垂危之际，她无法坐视不理。
更何况，老大若是死了，还有谁能制衡老二？
惠妃所出的老五？
那孩子被惠妃养得胸无大志，显然不可能。
或许在几年前，譬如兴平二年，老大落水失踪两月之久的那次，她与徐氏琴瑟和鸣，老二老三老四乖顺懂事，徐敬廷唯她马首是瞻，老大的死顶多让她伤心几日，时间一长也就忘了。
可是现在不行。
因为她与徐氏离心，与徐敬廷生出嫌隙，老二更是野心勃勃，对东宫储君之位虎视眈眈。
老大必须活着。
想到暗卫交上来的证据，兴平帝眼神微暗：“你可知刺杀你的是什么人？”
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