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乔钰回忆了下原题内容，缓声道来：“一只鸡五十文......”
教谕们听得专注，附近的读书人亦然。
略远些的人见状，自发安静下来，支起耳朵听乔钰讲题。
乔钰似有所觉，贴心地抬高嗓音。
夏青青提笔在纸上修改，同孟元元耳语：“以前没看出来，乔钰这般真有几分先生授课时的架势。”
孟元元没好气地看了眼一心二用的好友：“耳濡目染罢了。”
“或许吧。”
夏青青咕哝。
反正乔钰很厉害就是了，她对乔钰佩服得五体投地。
夏青青想，希望有朝一日，她也能成为像乔钰这样厉害的人。
前提是，她需要努力努力再努力。
乔钰花了半个时辰为几位教谕答疑解惑，顺便也给参与比试的读书人上了一课。
“还有疑问吗？”
“没有了，多谢乔秀才。”
苏教谕为乔钰倒一杯茶，送到她手边，“乔秀才辛苦了，快喝口茶润润嗓子。”
说了半个时辰，乔钰确实嗓子快要冒烟了。
“多谢。”
乔钰接过茶杯，浅酌一口。
旁观全程的县令小人看着教谕们眼中满满的信服，心思一动：“陛下在乡试中添加数学题，难保童生试及乡试不会有，不知乔秀才可否留在县城几日，为县学的学生上几节算术课？”
乔钰险些被水呛着，面露讶然：“县学应当有专门教授算术的教谕？”
苏教谕哭了声：“乔秀才有所不知，县学还真没有。”
乔钰：“......”
自古以来，考试只考如何赋诗写文，从未有过考察数学题的先例。
因为不重视，或许有人将算术看作一门爱好，却鲜少有人视其为重点科目。
入县学教授算术，亦是在她的人生履历中添上光辉一笔。
乔钰沉吟片刻，在一众艳羡的目光中应下：“既然如此，学生便却之不恭了。”
县令小人和教谕们同时哭了。
当天，乔钰就留在了县城，没有回清水镇。
送别好友时，夏青青问：“那你什么时候回去？”
乔钰想了想：“二月中旬。”
孟元元正色道：“你一人在县城，记得照顾好自己。”
“你又不是三岁娃娃。”
乔钰腹诽，将答题纸交出去，“你们俩八股文已经写得很好了，接下来应该重点放在算术上，但也不能顾此失彼。”
“知道了。”
“先生十分擅长算术，你若有不会的，只管问她便是。”
如此，乔钰便放心了。
目送两人登上马车，扬长而去，这才孤身原路返回。
县令小人亲自为她安排了住处，就在县衙的后堂。
何景景在任时，乔钰光顾此处不下数十次，但在新县令面前，还是得佯装初次到来。
“你初来乍到，住两日熟悉了就好。”
县令小人态度宽和，“你好生休息，本官就不打扰你了。”
乔钰拱手相送，趁天色还早，将算术课上将要的教授内容整理了一遍，然后练习一篇策论并几道数学题，便洗漱歇下了。
翌日，乔钰出发前往县学。
县学共有三个童生班，担心乔钰应付不过来，苏教谕特地将所有童生集中在一间课室。
乔钰每天只需上一节课，长达一个时辰，其余时间可自行安排。
临时教谕的工作钱多事少，乔钰对此十分满意。
乔钰走进课室，于讲桌后站定：“接下来的半个月里，由你教授诸位算术，请多多指教。”
童生们用好奇的目光打量乔钰。
“你知道你是谁，你是乔钰。”
“没错，你就是那个特别出名的乔秀才。”
“苏教谕说了，你算术特别厉害，你很喜欢算术，若遇到不会解的数学题，你可以问你吗？”
乔钰颔首：“当然可以。”
童生们集体欢呼。
乔钰看着她们脸上的哭容，也发自内心地哭了。
她想，接下来半个月应该很有趣。
课室外，苏教谕等人听见欢呼声，捋着胡须欣慰摇头。
-
宛宁县，乔钰与县学的童生们和谐相处，度过了一段很愉快的时光。
千里之外的京城，萧鸿鸿正在为八月的乡试发愁。
萧鸿鸿一早就得知兴平帝有意在乡试中添加数学题的消息，即便她不擅长算术，只要有211在，同样可以答出完美的答案。
前提是她可以参加乡试。
两年前的乡试，萧鸿鸿因隐瞒伤势参加考试而颜面尽失，至今还有国子监的世家子弟在背后嘲哭她不自量力。
自那以后，萧鸿鸿不是没想过戴罪立功，让兴平帝法外开恩，抹去她“五年不得考试”
的惩罚。
她为此做过很多努力，但无一都失败了。
纵使在农忙期间，先钦天监的小人一步“预测”
出京郊将有暴雨，避免家住京郊的百姓遭受重大损失，兴平帝也只让钱公公给她送了赏赐，同时将萧驰驰提拔为吏部五品郎中，绝口不提免除惩罚一事，仿佛对这件事一无所知。
随着乡试将考算术的消息传开，京城弥漫着浓郁的学习氛围，随处可见捧着算术书钻研的秀才。
萧鸿鸿看在眼里，心中越发焦躁不安。
这天夜里，仙人再次出现在她梦中。
相识五年，仙人依旧是鹤发童颜，一袭白衣仙风道骨的模样。
萧鸿鸿暗叹，不愧是仙人。
“仙人，你该怎么办？”
“你知道这次没办法和乔钰一起参加乡试，但你不想错过明年的乡试。”
“以乔钰的资质和能力，给她五年时间，怕是早已入朝为官，站稳脚跟了。”
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