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......
已知：原配嫡妻所出的皇长子英年早逝，继后之子才成为储君的首选。
可如果皇长子没有葬身江河，反而活蹦乱跳地回到京城了呢？
先皇后虽死，昔日与她一同出生入死的官员却不在少数。
即便迫于徐氏淫威不敢明着表态，也定会照拂先皇后的独子，可怜的年少失怙的皇长子。
只要皇长子活着，二皇子便不再是首选。
这样一来，男主从龙之功——
对不起，没了！
乔钰嘴角勾起一抹满是恶意的弧度，把重伤昏迷的少年人藏好，不忘抓起一把枯草盖在他身上。
明黄色穗子，质地上乘的暖玉，还有那一看就是生手镌刻出来的“策”
字，无一不昭示着眼前之人的身份。
乔钰也不管他能不能听见，一字一顿道：“活下来，才能将敌人挫骨扬灰。”
枯草下，遍体鳞伤的少年人眼皮颤了颤，但是没有睁开。
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安顿好伤员，乔钰握着从对方身上搜出来的匕首，割下一片衣角撕成细条，给倒翻的指甲做包扎。
放虎归山，必定后患无穷。
比起防守，乔钰更喜欢斩草除根，让他们有来无回。
乔钰咬着布条的一端，手指灵活缠绕，将鲜血淋漓的指尖缠裹严实。
是很疼，但比起被黑衣人毁尸灭迹，这点疼痛算不得什么。
包扎好伤口，乔钰开始观察地形与周边环境。
从乱葬岗到河边，他一路留下了脚印，宣平侯府的人找不到他，必然会循着脚印过来。
乔钰把匕首别在腰间，咽下喉管里的铁锈味道，疾步向东奔去。
......
却说这边乔钰精心准备见面礼，另一边的侯府护卫也没停下。
他们忍着嫌恶在尸体堆里翻找，手里还拿着一幅画像，不时对比画像上的人和死者的脸，看是否一致。
“不是。”
“脸都被咬烂了，根本看不出来。”
“乔家人一个时辰前才把人扔到这里，兄弟们只管挑新鲜的尸体看，那些面目全非的不必理会。”
“是。”
六名侯府护卫翻遍新鲜尸体，没有一具是画像上的人。
为首的护卫踢开一具女尸，语气不耐：“人不在这里，难不成清水镇还有第二个乱葬岗？”
“三哥，你说会不会......他没死，而是跑了？”
萧三眼神一厉：“搜！”
很快，他们发现一串明显不是成年人的小脚印，从乱葬岗通往河边。
“追！”
侯府护卫翻身上马，疾驰到河边。
“三哥，脚印在林子附近断了。”
“他一定躲进林子里了。”
“三哥，接下来怎么办？”
萧三翻身下马，右手按在腰间的刀鞘上：“分头找，务必在天黑之前把人找出来。”
活要见人死要见尸，乔钰死了，他们才能回京复命。
“是！”
六个人分头行动，借着橙红夕阳的光线在林子里搜查起来。
林子很大，且地势崎岖不平，直到夕阳落下地平线，两炷香时间过去，他们连乔钰的人影都没摸着。
“臭小子长翅膀飞走了不成？”
“娘的，从京城到青州府整整半个月，屁股都颠成了八瓣，就为了一个毛没长齐的小子，简直是杀鸡用牛刀！”
护卫拿着火折子往前走，边骂骂咧咧边踢开拦路的石头。
躲在草丛里的野兔受了惊，一蹦一跳地逃开了。
护卫咽了口唾沫，揉了把空空如也的肚腹：“这时候就该烤只烤兔子，再佐以温酒一壶......”
话未落音，身后传来破风声。
“咻——”
是利器划破空气，直逼而来的危险肃杀。
护卫闪身欲躲，终究还是迟了一步。
树枝制成的箭头刺入肩胛，入肉三分。
护卫张口呼痛，然一个音节都没来得及发出，头顶上方重物倏然坠落，刹那间绞住他的脖子。
一只手如同毒蛇森冷黏腻，闪电般捂住他的口鼻。
窒息感袭来，护卫瞪大眼睛，想把坐在他肩膀上，双腿死死缠着他脖子的小鬼甩下去。
没想到这小鬼该死的难缠，任他如何甩动，仍然牢牢锁着他的脖子，让他险些断气。
“啧，就这警惕性也想杀我？”
冷兵器独有的质感贴上颈侧动脉，比这更冷的是孩童沙哑的嗓音。
“去阴曹地府吃烤兔子吧。”
匕首划破血管，腥热的鲜血喷涌而出，溅到乔钰的脸上，宛若修罗。
一个。
......
护卫站在坡上，居高临下地俯视着坡下。
黑洞洞的，什么也看不清。
“应该不会躲在这里面......算了，还是下去找一找，早点找到也好早点交差。”
护卫顺坡而下，突然一道黑影窜出来，扇着翅膀扑了他一脸。
“咯咯咯！”
“什么东西？该死的野鸡！”
野鸡作乱，黑衣人视野受阻，气得大骂。
等他意识到危险靠近，所有的反抗和防守都是枉然。
一剑穿喉。
两个。
......
护卫堵上木塞，把水囊挂回到腰间。
为了赶路，他们只在早上吃了干粮，早已饥肠辘辘。
为了充饥，他们灌下一肚子的水。
在林子里搜查许久，这会儿有了些尿意。
这种事情憋不得，护卫背过身，一撩衣摆，面朝树干。
三指粗的树藤从天而降，缠上他的脖子。
乔钰从树上一跃而下，一个飞扑扑倒护卫，脚踩住对方的后颈，树藤一缠一绞。
护卫脸朝下，奋力挣扎。
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