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“琴多·普拉亚。”
西列斯为他介绍说，并且顿了顿，又说，“我的恋人。”
“哦……”
洛伦佐带着点惊异，瞧了瞧琴多。
琴多也礼貌地朝着他点了点头，不过性格使然，并非热络地与他打招呼。
当然洛伦佐也并没有在意这个。
他只是说：“教授，您动作可真快。
没几个月之前您还跟我说，您既不喜欢男人，也不想谈恋爱。
现在只是过去了一个冬假，您就变了？”
西列斯：“……”
他挺不想听见这话的，明白吗？
洛伦佐大笑起来，也没有与他们多聊，很快就与他们告别，去了二楼。
西列斯与琴多回了三楼。
琴多便说：“您之前既不喜欢男人，也不想谈恋爱。
看来我该感到庆幸，我成功改变了您的观念。”
“你改变了我的人生。”
西列斯说，随后又低声说，“你是我生命中的锦上添花。”
或许，即便没有琴多，西列斯也可以继续独自在这个世界上生存下去，孤独地寻找回家的路，并且终有一日可以欣喜地迎来成功，或者坦然地迎接失败。
但是，琴多毕竟出现了。
哪怕不算雪中送炭，也终究是锦上添花。
琴多微怔，随后表情慢慢变得柔和起来。
他十分认真地望着西列斯，然后说：“您拯救了我的人生。”
他说，“您是我生命中的雪中送炭。”
西列斯低声笑了一下，说：“听起来这并不公平，我应该更加看重你一些。”
“不，您不需要这样。”
琴多说，“我不希望您为我改变。
您就应该是您原本的模样，您原本就已经足够好了。”
……为什么原先看不出，琴多·普拉亚居然是个情话张口就来的人？西列斯心想。
他们很快就各做各的了。
琴多在沙发上查阅附近可供租住的房屋的列表，而西列斯则在书桌那儿整理自己的论文内容。
实际上，在出发前往无烬之地之前，他的论文大致框架、正文内容就已经做得差不多了。
但是，毕竟荒废了半个多月的时间，西列斯需要重新整理一下。
此外，由于在无烬之地的经历，他也意识到自己论文中的某些地方需要更改。
他偶尔会与琴多交流一两句，关于那些流浪诗人的情况。
偶尔，琴多也会问他一些关于住房的问题。
在一个上午的时间飞快流逝之后，西列斯才突然意识到，琴多的存在似乎并没有给他带来太多的困扰。
或许是因为，当西列斯做正事的时候，琴多也可以保持足够的安静与低存在感。
他们一同在外面吃了顿午餐，然后琴多去查看那些被他挑选出来的房子，西列斯则去了贝恩书店，参与小说家聚会。
“好久不见，诺埃尔教授！”
一进门，推理小说家梅纳德·戴夫斯、冒险小说家阿维德·诺顿就纷纷与西列斯打招呼。
推理小说家安东尼娅·卡明女士也在，她微笑着朝着西列斯点了点头。
书店里就只有他们三个。
看起来，严寒的冬日也阻碍了小说家们聚会的热情。
“好久不见。”
西列斯说，“我刚从无烬之地回来。”
“无烬之地！”
阿维德惊叹着说，他的声音带着点鼻音，像是感冒刚刚痊愈一般，“我也十分想去那儿冒险，可总有各种原因阻碍着我。
说到底，那里还是太过于危险了。”
梅纳德毫不留情地说：“诺埃尔教授去那儿可以说是冒险，你去那儿只能说是送死。”
西列斯不禁莞尔，他倒是赞同无烬之地十分危险这个想法，不过他大概不会如同梅纳德这样说话，那未免也太直白与嘲讽了。
阿维德看起来早已经习惯了梅纳德的说话方式，他只是朝着梅纳德翻了个白眼。
随后，他说：“不用你说这话，梅纳德。
“还记得吗，不久前我们才阅读过那本刚刚出版的探险者游记。
无烬之地可真够危险的，既危险又诡异，我不怎么敢去。
“即便要去，也估计是去……按照那本游记的说法，高尔斯沃，是吧？”
西列斯点了点头，说：“我这一次就去了高尔斯沃的比德尔城，那还算和平与繁荣。”
他一边这么说，一边想，阿维德所说的探险者游记，指的恐怕就是在神诞日之后出版的，弗雷德曼的游记吧？其中删除了关于“不存在的城市”
的相关传闻。
当然，西列斯十分清楚，随着发生在黑尔斯之家的事情逐渐广为人知，“不存在的城市”
这个绵延数百年的骗局，也到了该被揭穿的时刻。
他们就无烬之地这个话题探讨了一番，西列斯也大致讲了讲自己过去这段时间在无烬之地的见闻。
……说起来，过去两天他已经无数次复读这段经历了。
这可能就是交际圈过于多样的结果。
尽管经历都是同一段，但是考虑到不同朋友的接受能力，他还得在此时稍微美化粉饰一些。
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