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第14章范家往事
六月二十四日，一个明媚的艳阳天。
赵熠昨夜睡得安稳，今日起来神采奕然，正用着早膳。
韩长庚站在一旁汇报：“昨日官吏们和家院几乎把烟涛院外的草丛踏平了，确实找到了三处残留红色泥沙的足迹。
幸好这几日没下雨，不然这痕迹就没了。”
“足迹往哪个方向去了？”
“线索实在有限，只能大致判断，往东边的百十居去了。”
“百十居是云锦园开放给百姓避难的，那里人来人往，排查起来不容易。
你找人去询问一下，看有没有人在二十日晚见到了什么异样。”
“属下明白。
那…要不要叫上叶仵作一起去排查？我看他人还挺灵光。”
赵熠停下筷子，顿了一会儿道：“先不必了，他今日要随我去查范庭致的案子。
如果之后确有需要，再找他不迟。”
“这姓叶的何止是灵光，简直是心机深沉，一肚子坏水。”
唐献接过话茬，“昨晚他非让我躺在地上装尸体，还弄得我一身鸡血，我洗了半个时辰才洗去了臭味呢。”
“那是你对他有偏见，”
韩长庚为赵熠添上茶，道：“王爷，我倒是觉得这小子挺堪用的。
昨日，我们在烟涛院排演，我看得出，他做事情可以说尽心尽力。”
“哦王爷，说到此事，您真是错过了一个大热闹。
您没看见，昨日，那厮时而躺着，时而蹲着，在屋里上蹿下跳，跟一个皮猴儿似的，勾栏瓦舍里都没他演的精彩呢，哈哈哈哈……”
唐献想起昨天的场景，忍不住捧腹大笑。
韩长庚无奈地摇摇头，道：“叶仵作父母双亡，也是可怜人，不过，他对自己的弟弟是真好。
听说，昨日他坐在弟弟的门房外面睡了一宿，生怕弟弟出什么差错。”
赵熠想起自己说的禁令，心中有些愧疚，道：“他弟弟叫什么名字？”
韩长庚和唐献面面相觑，摇头道：“属下不知。”
“那叶仵作叫什么名字？”
韩长庚和唐献再次面面相觑，摇头道：“属下不知。”
“验尸格目上有他的签字，你们没看过？”
韩长庚和唐献摇摇头，道：“没注意…”
“那竹林一案的卷宗上也应该有死者家属的姓名，你们也没看过？”
韩长庚和唐献再次摇摇头，道：“没注意…”
赵熠手指轻敲桌案，叹了口气：“这样吧，唐献，你去叫严午查一查叶家兄弟。
长庚，你去找叶仵作，我们该出发去范家祖屋了。”
“是。”
唐献走出云霞院，对着韩长庚私语道：“按说，王爷看这些卷宗是最多的，他不也没记住嘛……”
韩长庚狠狠瞪了他一眼：“你可闭嘴吧！”
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范家失了主心骨，一时间，屋内人心不稳，嘈杂喧闹。
赵熠一行人还没进屋，便听得屋内有人大喊：“阿繁！
是不是又焦啦？”
另一人答：“哎哟，我得去看看！”
没过一会儿，一个声音飘过来：“阿瑞！
你鼻子真是好使，只焦了一点你就闻到了。
哮天犬转世啊！”
“呸！
你才哮天犬，你全家都是哮天犬！”
范家的大门虚掩着，韩长庚向里望去，只见陈管家坐在廊下发呆。
他轻轻扣门，陈管家呆滞半晌，才赶忙迎了过来道：“贵人驾到，有失远迎！
抱歉抱歉…”
“无妨。
陈管家，今日我们有些事儿想问问你。”
“小人知无不言，言无不尽，快请进。”
“叨扰了。”
韩长庚指了指叶如蔓，“烦请你带他去现场看一看。”
“好，好。”
如蔓走进范家的西厢房，满目皆是灰烬，实在不知从哪里入手探查。
她四处看看，来到床架子旁。
咯吱一声，她踩到了什么东西。
如蔓弯腰一看，原来是踩在了一片竹炭上。
她拨开地上的黑灰，发现床边散落着很多竹炭片，大小不一。
在屋内查了一圈，原来只有床边有竹炭。
她拾起一块仔细看了看，这竹炭并无什么不同，看起来就是普通的毛竹燃烧后的结果。
“这么说，起火之前，床边放了一堆竹子？这是什么意思？”
叶如蔓想不出个所以然来，放弃地摇摇头。
她点了点竹炭数量，呈块状的有十五六片，还有碎小的散落一地。
拨开竹炭屑，她看见地上有几滩黑色的蜡，呈不规则状。
叶如蔓查勘了半天，没什么新发现，便走出西厢房来到偏院。
范家的正院已经毁了，陈管家只能领着众人去偏院的偏厅歇脚。
她进屋时，陈管家正一把鼻涕一把泪地讲述范庭致的悲惨人生：
“...当时老爷从科举场上回来，听得妻子过世的噩耗，哭得死去活来，连刚出生的女儿都顾不上了，还是老太太做主，请了个奶娘回来照顾。
我家小姐也是可怜，刚出生就没了亲娘。
唉，祸不单行，那一年，老爷落榜了，心志消沉。
老太太一个人操持全家，没多久也病逝了。
之后，老爷好不容易振奋精神，头悬梁锥刺股地苦读，才熬出头来，博得了江州的这一官半职。
小姐渐渐长大，出落得极标致，性格也是活泼机灵的。
这好日子还没过几年，竟给一把大火全部烧没了。
我家老爷，实在是命苦啊……”
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