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在这当中，宋窈姿表现得尤为淡然。
也许是因为她进过宫好几次，也见过不少次皇帝，所以没那么值得紧张。
桌上摆着笔墨纸砚，她眸光流转而过，不动声色地落在大殿中的某一处。
尤听支着下颔，眼儿弯弯地正和她的视线对上。
在这庄严肃穆的金銮殿中，肆意而隐晦地弥漫出无人知晓的亲昵。
宋窈姿长睫微颤，飞快地收回了偷瞄的目光。
她嘴角轻轻向上翘了翘，手指抚着右手腕上的红豆手串。
内监在殿外燃起了香，宣告着这场殿试的开始。
在众所期待的目光中，宁景帝走下了皇椅，来到了学子们的面前。
他走得步伐不快，和尤听前些日子见到他相比，宁景帝看起来好像又沧桑了许多。
尤听若有所思。
据说这些年来，宁景帝一直沉迷于道法，还从宫外找了许多民间术士，为自己修炼丹药。
不知是为了求长生，还是求别的。
总之，这些丹药看起来对他并没有什么用，反而加速了他的苍老进程。
依照这么下去，皇子夺嫡之事，便刻不容缓了。
原剧情里，宁景帝确实因为这些丹药而累垮了身子，死得挺早。
但他死的时候，贺止戈早就成了太子。
而现在，局势未定，谁都有可能。
也许，这场夺嫡会比原剧情更加动荡。
宁景帝看着这些年轻的学子，先是说了几句宣言，随后便直入正题。
他问的第一个问题，是关于边境之事，和乌金国之间该采用战还是和的政策。
众人眉心轻皱，跟着一同在纸上落笔，写上自己的答案。
等到他们写得差不多的时候，宁景帝才又问出了第二个问题，关于女官的看法。
他神色冷肃，从那张脸上难以琢磨出更多的情绪。
一时之间，大殿上只有笔尖与纸张摩擦的声音。
后面几个问题，多是和国策有关，还有几个关于古人所说的话的看法。
等到诸位学子答完的时候，殿外的香烧得只剩下一点点，火星微弱地扑闪着。
宁景帝重新又坐回皇椅，内监将学子们的考卷收上来，恭敬地将之递交给宁景帝。
他伸出手，懒懒地翻阅着。
众人屏气凝神地等待着，大殿里安静无声，只有翻动纸页的幽微声响。
过了许久，宋窈姿等人等得腿都有酸麻了时，那高高在上的皇帝才停下了手中的动作。
宁景帝招来身旁的内监，悄声耳语。
片刻后，内监便捧出了殿试排名的名单。
明黄的绢布上，墨笔写下了一个又一个的名字。
“一甲第一名——”
内监拖长了尖利的嗓音，慢慢吐出一个名字：“宋窈姿！”
跟着便是第二和第三的名字。
尘埃落定，满座哗然。
这是开国以来第一位女状元，象征着这个国度的女子，从此将开启不同人生的新篇章。
宋窈姿一直摸着红豆手串的手指，这才放松下来。
她一向都对自己有信心，但没到最后谁也不知道结果如何。
直到这个时候，她那颗心才能彻底地落下。
宋窈姿下意识地在人群之中寻找尤听的身影，眸光对上的那一刻，她唇边流露出真切的喜意。
第二是邓嘉，第三是个和他俩齐名的才子。
值得关注的是，三甲之中，女学子占了不少名额。
这排名，仿佛就印证了帝王的心意。
再联想到宁景帝诏定西郡主入京的事，众人终于懂了，齐声恭贺起来。
殿试结束后，道喜的人将宋窈姿几人围得个水泄不通。
等宋窈姿好不容易找到机会抽身，天色已经渐渐暗了下来。
她避开人潮，轻吁出一口气。
耳畔忽然有熟悉的嗓音响起：“宋小姐高中状元，不知道可还会赏脸饭我的端阳殿坐坐？”
她侧过头，看见女人带笑的艳丽眉眼。
“殿下。”
宋窈姿欢喜地喊道。
她抿出个小小的梨涡，期盼地问：“殿下是在特意等我的吗？”
尤听挑眉，反问道：“不然呢？”
“整个朝堂，除了我的窈窈，还有谁值得让我等待的。”
她嗓音轻而淡，很平常的语气，却让宋窈姿的心里冒起了阵阵欢欣。
她喜欢殿下。
也喜欢同殿下一起相处。
更喜欢殿下这么叫她的名字，仿佛……在这一刻，她们是密不可分的。
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尤听这边，带着人欢欢喜喜地回了端阳殿。
另一头的贺止戈，却接连不断地碰了壁。
他按照和幕僚商定好的，殿试之前，先去找到邓嘉，试图拉拢。
都已经准备好了足够的天山红，没想到去北堂街却扑了个空。
那里的人告诉贺止戈，邓嘉已经带着母亲搬走了。
至于搬去了哪里，没人知道。
好不容易等现在殿试结束，贺止戈才能堵住了邓嘉的路。
他那些预备的话术还没说完，就见邓嘉歉意地一笑，跟着贺长思走了。
贺止戈心里又惊又气。
贺长思一向一副置身事外的样子，怎么现在竟然也学起了拉拢势力这一招。
没了邓嘉，贺止戈又打算去找其他看中的学子。
结果有一个是一个，不是委婉地推辞，便是刚硬地直接拒绝。
要么，便是已经成为了贺廷或者贺长思手下的人。
一场科举，贺止戈捞了个空。
看上的都拒绝了他。
剩下的那些没人捡的学子，他又看不上。
这让一向骄傲的贺止戈大受打击，心底一腔怒火却无处发作。
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